успешно вцепилась Норман, а орава криминальных элементов и разносортных наёмников уже выстроилась в очередь за моей головой, глупое решение. Позже. В удобный для меня момент. Тогда, когда Сириус не будет этого ожидать. Тогда я задам ему этот вопрос. Как и многие другие, включая покрывательство Ланы по поводу их детей. Эта тема не давала мне покоя, несмотря ни на что.

Возможно, я не прав и все мои домыслы — пустая паранойя. Однако, это не означает, что мои спутники могут творить у меня за спиной всё, что им вздумается, продолжая считать меня чьим-то подчинённым.

Собственно, именно результат деятельности как Блэка, так и Бримсон заставил меня пересмотреть свои приоритеты и начать не искать возможность стать частью коллектива, как некогда учили во времена учебки, в прошлой жизни, а самому создать некий социум, что будет полностью подходить мне и существовать по моим правилам и согласно моим убеждениям. Это сложно, но куда лучше, чем ломать себя и прогибаться под других.

— Включаем мимикрию, — произнёс я в микрофон.

— Готово, — хмыкнул Сириус, когда его фигура размылась, слившись в темнотой той ниши, в которой находился маг.

Да, мне удалось создать аналог разработки невыразимцев. Пусть и не такой идеальный и качественный, но это лишь начало. Полагаю, будь у меня производственный комплекс, аналогичный тому, что был в нашем убежище в Алкарских Топях, всё было бы в разы проще. Увы, но приходится изворачиваться с тем, что мы имеем, из-за чего удалось лишь сделать покрытие из вещества, что получив небольшую напитку, начинает менять свой цвет, подстраиваясь под окружающую обстановку.

Сам я бы до подобных вещей не смог дойти ещё очень долго, но имея материалы из архива невыразимцев, что мы нашли на Марсе, дело значительно упростилось. Собственно, наши бронескафандры были серьёзно доработаны не только в вопросе маскировки. Мы использовали и мои познания в артефакторике, полученные во время подготовки в офицерском училище инженерных войск, и те материалы, что когда-то дала Летиция, став моим вассалом, и массивы информации, что поступили в архив Отдела Тайн через системы связи костюмов Риддла и его сторонников. Вся эта мешанина породила сложное в реализации, но весьма эффективное в применении сочетание возможностей, благодаря которым наши шансы не просто выжить, а успешно зачистить недобитый бандитами фрегат пиратов существенно возросли.

Спустив с поводка свою ярость и позволив ей наполнить мои тело и разум, я смог расширить границы восприятия, благодаря чему заметил приближающиеся к нам сгустки жизненных энергий. От них веяло напряжением и… надеждой?

— Они приближаются, — прошептал я в микрофон.

Можно было говорить и нормальным голосом, но горло свело от напряжения. Тело желало схватки, разум готовился к грядущему бою, разгоняясь до запредельной для людей скорости мышления и восприятия информации.

— Готов, — последовал ответ Блэка.

Для меня это слово показалось невероятно растянутым, словно бы Сириус специально решил скопировать манеру речи Малфоя, кривляясь в столь неподходящий момент. Лишь осознание того факта, что я сам «разогнался» и воспринимаю мир куда быстрее любого другого смертного существа, не дало рассмеяться над «неуместной шуткой».

— По моему сигналу — двигайся по стыковочному рукаву, — мне пришлось очень постараться, чтобы говорить с той же скоростью, что и Блэк, иначе мои слова для него превратились бы в невнятную скороговорку.

— Понял, — последовал ответ Сириуса.

Спустя некоторое время мимо нас, словно бы в замедленной съёмке, проплыли полтора десятка фигур в боевых скафандрах, многие из которых оказались покрыты неуставными рисунками и даже гравировками. У кадровых армий и ЧВК, как правило, подобного не наблюдается. Если у военных это связано с уставщиной, то наёмники стараются избегать индивидуальности в экипировке, дабе не оставлять никаких намеков на собственную личность. Увиденное же на броневых элементах скафандров местной «призовой команды» выдавало в них не профессионалов, что воспринимают войну работой, а «сорвиголов», старающихся выделиться и показать собственную крутость да удаль. Именно так себя ведут пираты, а не ЧВК этой вселенной.

— Вперёд! — приказал я, после чего, дождавшись пока Сириус выполнит приказ и отправится по стыковочному рукаву к шлюзу фрегата, бросился за ним.

Перед этим мне пришлось задержаться, чтобы раскидать мины в коридоре. Когда наши противники решат возвращаться, их ждет неприятный сюрприз. Впрочем, и на мостике они найдут нечто неприятное. Только после этого я последовал за Блэком.

Увы, но в мои планы не входило поворачиваться к Сириусу спиной. Не знаю почему, но подобная перспектива вызывала внутри меня острейший приступ паранойи и вспышку ярости. Интуиция подсказывала, что именно сейчас от Блэка проблем не будет, но теперь необходимо вести себя максимально осмотрительно и осторожно.

Оказавшись рядом с напарником, я осмотрел блок управления шлюзом и хмыкнул. Никаких мер безопасности… за исключением четырех турелей на другой стороне. С ними удалось справиться с помощью моих демонических способностей, банально вырвав из механизмов и оторвав модули управления. После этого, я нажал кнопку открытия и мы вошли внутрь шлюзовой камеры.

— Что дальше? — спросил Сириус, оглядываясь.

Маг держал в ауре подготовленными четыре десятка боевых заклятий и ещё пять щитовых, не считая уже активированных, которые поддерживал на своих ресурсах. Артефактные защиты были внутренним слоем, который являлся резервом, на случай, если найдется кто-то, способный справиться с нашими мерами предосторожности. В этом плане я мало отличался от Блэка.

— Устраняем угрозу с тыла.

Дернув рычаг экстренного отстрела стыковочного рукава, я с удовольствием уставился на опустившуюся в аварийном режиме герметичную створку. Спустя мгновение через прозрачное плексостекло небольшого иллюминатора мы увидели как путь, по которому мы сюда пришли, прекратил своё существование. Выдвинутая «труба» стыковочного рукава, закутавшись облаком льда остаточной атмосферы, вышедшей из шлюза минутами раньше, отрывается от борта фрегата.

— Теперь начинаем развлекать, — усмехнулся я.

* * *

— Докладывай, — спокойно, но требовательно произнесла Талия, когда в её кабинет вошел офицер службы безопасности.

Женщина ни мгновения не сомневалась в своём праве командовать. И на то у неё имелись все основания — начиная с подтвержденного звания магистра боевой магии и смежных с ней областей, и заканчивая тем фактом, что в свои тысяче двести шесть лет, она являлась одним из сильнейших магов нейтрального космоса. До архимага ей было очень далеко, но даже так мало кто рисковал бросить вызов Норман.

— Кларк и Блэк оказались хитрее, чем мы думали. Из судно осталось в соседней системе. До места нахождения «Зеленой Мили» они добрались с помощью одноразового гипер-привода, снятого с