Мужчина поднял взгляд на неожиданно появившуюся девушку и, что удивило IN-1206, уставился ей в глаза, а не принялся изучать её ноги, демонстрируемые окружающим за счет короткой юбки и туфель на высоком каблуке. Удивление быстро покинуло лицо посетителя бара. Справившись с собой, он телекинезом подвинул второй стул и кивнул на него:

— Конечно. Присаживайтесь.

— Благодарю вас, — всё так же улыбаясь, произнесла инфильтратор.

Усевшись на стул, «девушка» принялась разглядывать незнакомца, после чего произнесла:

— Дафна.

— Корвин, — представился мужчина.

— Вы не можете определиться с выбором блюда?

— Скорее, с выбором выпивки, — пожал плечами Корвин, — Слишком большой список. А названия… ничего не говорят.

— Может, выберем вместе?

— Если вы в состоянии понять о каком напитке идет речь, то можно.

— В крайнем случае, мы можем просто действовать методом проб и ошибок, — широко улыбнулась IN-1206.

— Хм… Если у вас завтра выходной…

— Два. Или вы… торопитесь?

— Не тороплюсь, — покачал головой Корвин, — С некоторых пор мне стало некуда торопиться.

Улыбка мужчины больше напоминала гримасу, что вызвало интерес у IN-1206. С таким поведением органиков она ещё не сталкивалась. Обдумав же ситуацию, инфильтратор решила не отказываться от нового опыта. Тем более, когда разговор уже начат и многие посетители увидеть это. В такой ситуации подниматься и уходить будет глупостью и может вызвать подозрения, которые дойдут и до СБ корпорации «Милагро». Увы, но компания периодически проверят чем именно занимаются её сотрудники за пределами рабочих мест, из-за чего IN-1206 приходилось посещать тренажерные залы, музеи и кинотеатры, покупать одежду в бутиках, духи… Она не просто имитировала жизнь Гринграсс, а жила именно так, как должна была жить давно погибшая девушка, будь она на этой планете.

— Вас что-то беспокоит?

— Скорее, вызывает печаль, — вздохнул Корвин, — Я надеялся утопить её в бренди.

— Не поделитесь?

— Вам так хочется провести время не в койке, а выслушивая моё нытьё? — фыркнул мужчина.

— Кто знает… У меня давно не было нормальных собеседников, — покачала головой «Дафна», — Только коллеги, назвать которых вменяемыми — та ещё задачка. Возможно, мы поплачемся о нелегкой судьбе, затем утешим друг друга…

— Вот как… — усмехнулся Корвин, — Тогда… Корвин О’Бэнион. До недавнего времени являлся командиром десантной группы фрегата «Янтарное Королевство».

— Приятно познакомиться, — улыбнулась инфильтратор, — Дафна Гринграсс, младший лаборант в отделе генетического моделирования плода центра планирования семьи корпорации «Милагро».

* * *

— Интересный поворот, — покачал я головой, выслушав Норман.

К моему удивлению, Талия предпочла не ходить вокруг да около, а сразу озвучила причины нашей встречи. Ей нужны имперские ритуалы трансформации. Откуда женщине известно, что я владею этой информацией спрашивать было бессмысленно. Недвусмысленный намёк на нежелательность вопросов с моей стороны был понятен и без дополнительных пояснений.

— И что же будет платой за эту информацию?

— Деньги, информация, артефакты, техника… — пожала плечами Талия, — В рамках разумного, конечно.

— Учитывая ценность методики выполнения ритуалов, — протянул я, решив проверить границы, что определился для себя Норман.

— Крейсер ты не получишь, — усмехнулась Талия, — Даже на фрегат не рассчитывай. Да и экипажа у тебя нет…

— Третий корабль мне и не требуется, — покачал я головой, — Зато нужен универсальный производственно-перерабатывающий имперский автономный комплекс. Артефактно-алхимический. С расщипителем. Если точнее, то модель LRIC-12F.

Брови Норман поднялись вверх, а сама женщина откинулась на спинку своего кресла, с удивлением уставившись на меня.

— Даже модель тебе конкретную подавай…

— Мне просто довелось с одним таким работать.

Я решил назвать модель имперского комплекса, которую видел и использовал в нашем убежище в Алкарских Топях. Для нужд небольшого отряда такой вариант идеален. LRIC-12F имеет небольшие размеры, благодаря чему влезет в грузовой трюм даже нашего FSTS-430L4S, не говоря уже о корвете SSC-1223−3SN, где грузовая секция в два раза больше. А с материалами для производства всего необходимого у нас проблем уже не возникнет.

— Что ж… Не стану спрашивать где ты мог работать с такой «игрушкой», если учесть, что подобные вещи не производятся больше полутора тысяч лет.

Автономные универсальные производственные комплексы артефактно-алхимического типа с установкой молекулярного расщепления были штучным товаром и в лучшие годы Империи Дракона. Их производили малыми партиями для нужд закрытых НИИ и НПО. Куда чаще на просторах страны можно было встретить более простые версии таких комплексов. У них не было ни модуля молекулярного расщепления, ни возможности производства артефактов и алхимических препаратов. Фактически, они могли изготавливать исключительно технологические элементы, включая нейропроцессоры. Однако, даже такие, сильно упрощенные комплексы являлись далеко не повсеместным явлением и стоило более чем дорого просто в силу сложности и дороговизны производства. Рядовые артефакторы и алхимики попросту не могли их создавать. Подобные вещи являлись результатом работы магов уровня магистра, которых в Империи Дракона, конечно, было не мало, но и на каждом углу они не сидели, а услуги столь серьёзных личностей стоили не дешево.

— И что? — поинтересовался я, глядя на свою собеседницу.

В этот раз встреча происходила не в рабочем кабинете Норман, а в отдельной кабинке ресторана «Ночная Лагуна», а вместо стаканов с бренди на столе были многочисленные блюда и полусладкое вино, уже разлитое по бокалам к моменту моего прихода. Да и сама Талия появилась не в броне или деловом костюме, а в вечернем платье. Впрочем, отсутствие в её руках оружия не делало стройную женщину с юным телом и молодым лицом, больше подходящими юным девицам, чем магистру-боевику, менее опасной. В ауре Норман покоилось около сотни разнообразных конструктов, накачанных энергией и готовых в любой момент превратить пространство вокруг Талии в пылающий ад.

Я сам на эту встречу пришел в приталенном черном костюме, хоть и без галстука, а верхняя пуговица рубашки была оставлена расстёгнутой. Можно сказать, что разговор проходил в относительно расслабленной обстановке. Посторонний наблюдатель, лишенный магических способностей, едва ли мог догадаться, что за столиком сидят не просто мужчина и женщина, ведущие некий праздный разговор в почти романтической обстановке, а двое боевых магов, в чьих аурах скрыты конструкты далеко не мирного назначения.

Надо сказать, мы друг друга стоили. Перед тем, как идти сюда, я успел создать и втрамбовать в собственную ауру семь с половиной десятков конструктов, наполнив их энергией. Норман в этом плане меня превосходила, но не тотально, что не могло меня не радовать.