участок гоночной трассы. Десмонд набирает скорость, мое сердце стучит также быстро. Он близок к тому, чтобы вот-вот обогнать соперника.

Кто-то из команды объявляет по радио, что участок на трассе достаточно опасный для маневров и высока вероятность столкновения. Иными словами, если Десмонд подрежет соперника ради победы, то аварии не избежать.

Я сжимаю кулаки так сильно, что ногти до крови врезаются в кожу ладоней.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста. Ты нужен мне.

Десмонд выжимает из машины невозможное, из его заднего крыла летят искры. Он равняется с задней частью машины соперника и входит в решающий поворот. Я делаю частые и глубокие вдохи-выдохи, чтобы избежать панической атаки.

У меня кружится голова, я боюсь, что могу потерять сознание. Поэтому отворачиваюсь, прижимая руки к лицу. Боже, эти секунды неизвестности кажутся мне чудовищно долгими.

Крики команды вырывают меня из полуобморочного состояния. Я снова смотрю на монитор, боковым зрением замечая, как дикторы вскакивают со своих мест. Они радуются и ликуют, но я не расслабляюсь. Я гляжу, как на экране опускается клетчатый флаг, и машина Десмонда пересекает финиш первой.

Да! Да! Да!

Кто-то обнимает со спины, и обернувшись через плечо, я вижу Лоренса Ларса. Я делаю пометку, что надо обязательно рассказать об этом Даниэлю, потому что мой старший брат лопнет от зависти.

А затем я извиняюсь перед легендой Формулы-1 и бегу через весь гоночный бокс к своему чемпиону.

***

Я целую Десмонда в визор, не давая ему шанса снять шлем, и обнимаю его с таким отчаянием, будто боюсь, что он может исчезнуть. Но он здесь. Он мой.

Десмонд расстегивает ремни и снимает шлем вместе с балаклавой. Его темные волосы влажные и взъерошенные, в некоторых местах прилипают к лицу. Он великолепен. Мой победитель.

Я прижимаясь к его губам, вкладывая в свой поцелуй всю свою безусловную любовь и радость от его победы.

– Поздравляю, – произношу я, обхватывая его шею руками. – Я знала, что ты – лучший.

– Наденешь майку с номером моей машины сегодня ночью? – спрашивает Десмонд, целуя меня в губы. – Только так я пойму, что выиграл.

– Для победителя – все, что угодно, – я возобновляю наш поцелуй.

Сквозь воодушевленные крики и визги толпы, я слышу хлопок. Спустя секунду кто-то поливает меня и Десмонда шампанским, и прохладная жидкость брызжет на нас. Она смешивается с моими слезами счастья. Их убирает Десмонд, осыпая поцелуями мои влажные щеки.

– Десмонд, ты одержал победу. Мои поздравления!

Я с явным нежеланием отпускаю Десмонда, чтобы его поздравили другие участники команды. Вскоре к ним присоединяются Лоренс Ларс с Синтией. Она бросается в его объятия, и он подбрасывает ее верх под ее радостный вопль. Они о чем-то болтают, и от этого вида я готова сжать бедра.

Что может быть сексуальнее, когда мужчина находит подход к детям?

– Помнишь, я рассказывал тебе сказку про Дракона и принцессу? – спрашивает Десмонд у Синтии, и ее радостное личико становится растерянным.

– Да, – отвечает она. – Это была очень грустная сказка.

– Я не рассказал тебе продолжение. Дракон вернул свою принцессу.

– И они жили долго и счастливо? – спрашивает Синтия.

Десмонд переводит свой взгляд на меня и подмигивает.

– "Долго и счастливо" – клише. У принцессы и Дракона были тысячи лучших ночей.

Эпилог

Десмонд

Монте-Карло, Монако

У Крис остается меньше часа наслаждаться ролью Лазарро. Через каких-то сорок минут она станет моей. Навсегда. Полностью. Без остатка и всякого исключения. Начиная от ее самой сексуальной задницы в мире и заканчивая ее чарующими глазами.

С того момента, как я впервые увидел ее в своем доме, когда она дерзко мне огрызалась, я и представить не мог, что эта девчонка станет той, которая сделает меня счастливым. Которая пробудит во мне все лучшее. Которая превзойдет мои самые сумасшедшие мечты. В том числе и мою победу в чемпионате мира.

Прошло три дня с тех пор, как я выиграл финальную гонку. И я бы не добился этого, если бы не Крис. Если бы не она, я бы мог столкнуться с последним участником из команды «Заубер». Но Крис спасла меня от безумия. Она помогла вернуть мне самоконтроль, и благодаря ей я сохранил хладнокровие и мужество.

Чего не скажешь о моем гоночном сопернике. Он не стал защищать свою позицию перед финишем, позволив мне его обогнать. Похоже, моя репутация агрессивного ублюдка за рулем сыграла мне на руку. И я солгу, если скажу, что чувствую себя из-за этого виноватым.

После победы мой отец сказал мне, чтобы я не торопился со свадьбой. Папа попросил меня дождаться весны, чтобы, как следует, все подготовить и устроить торжество в особняке Аматорио.

Но я не хочу ждать. Нет смысла тратить впустую еще несколько месяцев. Мне понадобится не так много времени и не так много вещей, чтобы сделать все идеальным и воплотить в реальность свой план. Его некоторые пункты уже выполнены.

Первый пункт – я сделал Крис предложение.

Второй пункт – Крис перевелась на программу онлайн-обучения.

Третий – мы переехали в наш новый дом в Монако. Здесь мы будем жить по соседству с Лоренсом и его семьей. Здесь мы будет жить, пока у меня не начнется следующий гоночный сезон. Здесь мы будем жить и растить наших детей.

И именно здесь мы сыграем нашу свадьбу. Сегодня. Среди людей, знающих меня бóльшую часть жизни, я собираюсь связать свою судьбу с Крис. И нет другой девушки в мире, с которой я еще бы хотел этого сделать.

Остается последний пункт. И я его вот-вот выполню. Я пробираюсь к нашей спальне, чтобы увидеть Крис. Знаю, что это плохая примета – видеть свою невесту до церемонии. Но разве я когда-то следовал правилам?

Ни хрена подобного.

Меня не волнуют ни традиции, ни прочая устаревшая херня. Черт возьми, я должен быть первым, кто посмотрит на Крис. А не все остальные гости, пока она будет идти к алтарю.

И эта не единственная причина, почему я