рвусь к Крис. Я уверен, что она волнуется. Так же, как и я. И мне бы хотелось прожить этот момент вместе с ней. Чтобы она успокоилась и знала, что я для нее тот, на кого она всегда может рассчитывать в борьбе и защите.

– Десмонд, ты не должен быть здесь.

Проклятье. На втором этаже я натыкаюсь на Кайли и Джарвис.

Прищурившись, они внимательно осматривают меня с головы до ног. На них шелковые платья в пол оливкового цвета. Именно такие платья Крис выбрала для подружек невесты. Честно говоря, я сам в шоке от решения Крис. Она не только пригласила стерву Фицкларенс на свадьбу, но и сделала ее главной подружкой невесты.

– Какого хрена я не могу посмотреть на свою будущую жену? – недовольно спрашиваю я.

– Согласно традициям, ты можешь ее увидеть только у алтаря, – упрямо заявляет Кайли.

– Мне все равно на традиции и приметы, – я качаю головой. – Я в них не верю. А теперь пустите меня к Крис.

Я собираюсь пройти мимо них, но Кайли наравне с Джарвис загораживают проход. Из меня выходит раздраженный вздох. Клянусь, эта мини-версия «Клуба Винкс» успела порядком мне надоесть.

Если бы со мной был Кэш, то он бы без проблем устранил данное недоразумение. Но брат прислал эсемеску, что задерживается. Я уже говорил, что у него наши обручальные кольца? И если Кэш не явится в положенное время…

Черт, я даже не хочу допускать такой мысли! По-вашему, мне мало поводов для переживаний в день моей свадьбы?

– Десмонд, я совершенно серьезно, – Кайли сверлит меня взглядом. – Уходи.

– Мы не позволим тебе все испортить, – поддакивает Джарвис. – Ты знаешь, сколько времени мы потратили на прическу и макияж?

– Какого черта вы решили, что я собираюсь испортить Крис прическу и макияж?

Кайли и Джарвис обмениваются взглядами, после чего они обе выпускают смешки.

– Я видела, как ты набрасывался на Кристи, – Джарвис скептически оглядывает меня. – Еще не хватало, чтобы ты занялся с ней сексом до клятвы.

Я вспоминаю успокаивающее дерьмо из терапии. Дыши, Десмонд. Вдох-выдох, вдох-выдох…

– Послушайте, я правда не собираюсь ничего делать с Крис до свадебной церемонии. Ничего, кроме того, что я хочу увидеть ее. Просто, мать вашу, увидеть. Крис наверняка волнуется, и я попытаюсь ее успокоить. Для меня это важно.

Безусловно, меня бесит, что я оправдываюсь перед ними. Но я должен им объяснить, чтобы они впустили меня.

Какое-то время Кайли и Джарвис молчат. После чего они вновь переглядываются между собой, и, наконец, Кайли выдает:

– Ну, хорошо. Я спрошу у Кристи: хочет ли она тебя видеть? И если она согласится нарушить традицию, то ты сможешь войти.

С этими словами Кайли разворачивается и пропадает за дверью. Пока она проскальзывает в спальню, я вытягиваю шею, чтобы получить хоть какой-то обзор. Но Джарвис резко захлопывает дверь перед моим носом. Громкий хлопок буквально режет мои уши.

– Еще никогда не видела столь назойливого парня, – заявляет девушка Даниэля, пока я нетерпеливо выстукиваю по полу своей туфлей.

– Не переживай. Мы вдали от Бостона, и в лучшем случае будем видеться на День благодарения и Рождество.

– Пра-а-вда? – тянет Джарвис в ответ. – А я слышала, как Кристи говорила Даниэлю, что мы можем прилетать в гости, когда захотим.

Я не вступаю в спор. Если это так нужно Крис, то я согласен на то, что нашим частым гостем будет Даниэль. Но поскольку через полчаса я женюсь на его младшей сестре, то ему придется смириться с тем, что мы с Крис занимаемся сексом. Страстно. Долго. И громко. И если это не устраивает Даниэля, то он может использовать беруши.

– Десмонд, – из спальни показывается Кайли. – Кристи согласилась увидеться с тобой до церемонии. Через пятнадцать минут я вернусь, и ты должен уйти, чтобы ожидать Кристи у алтаря.

– Не забудь, – предупреждающе добавляет Джарвис. – Если ты испортишь ей прическу или макияж, то мы с Даниэлем будем наведываться к вам на каждый уикенд.

Они уходят, стуча каблуками, пока я стараюсь справиться со своими дрожащими руками. Внутри меня все трясется от предвкушения. Я знаю, что оставшуюся жизнь проведу с Крис. Впереди нас ждет самое лучшее. Мы разделим друг с другом каждый момент. И я готов на все, чтобы сделать счастливой ее и наших будущих детей.

Сделав глубокий вдох, я открываю дверь. Захожу внутрь и вижу Крис. Мою Крис.

Она стоит у распахнутого окна. Из него открывается вид на задний двор. Дальше расстилается песчаная полоска пляжа и лазурное море. Крис смотрит на водяную гладь, пока я на нее пристально пялюсь.

Черт. Боюсь, мне не хватит тех жалких пятнадцати минут, чтобы вдоволь насладиться моей невестой.

Крис уделает любую богиню или королеву своей красотой. Как и подобает, на ней белое платье. Оно подчеркивает ее тонкую талию и прилегает к телу изящным кружевом. Низ слегка расклешенный, покрытый полупрозрачной тканью, привезенную на заказ из Италии. Ее загорелые плечи открытые, как и шея, которую я так люблю целовать, а темные волосы спадают по спине крупными волнами. У меня покалывает в пальцах от желания запустить в них руку и притянуть Крис к себе для поцелуя.

– Десмонд…

Крис поворачивает голову, наши взгляды встречаются. В это мгновение мое сердце начинает выбивать такие удары, словно двигатель, достигший максимума на высокой скорости.

– Детка, ты великолепна. Я никогда не устану смотреть на тебя.

Мои руки по-прежнему трясутся, как у какого-то чертового слабака. Не зная, куда их деть, я провожу одной из них по волосам.

– Ты тоже превосходно выглядишь, – Крис улыбается мне. – Наверное, у тебя сегодня день рождение или свадьба.

Мы одновременно посмеиваемся, и от ее милого хохота во мне загорается свет. Будто сотни огней прожекторов вторглись в мою темную душу.

Я подхожу к Крис и беру ее за руку, замечая, что ее ладонь подрагивает так же, как и моя.

– Мне стоило догадаться, что ты нарушишь традицию, – Крис продолжает мне улыбаться.

– Я не мог удержаться, чтобы не посмотреть на будущую миссис Аматорио.