– До сих пор не могу поверить, что у меня будет эта фамилия.

– У тебя достаточно времени, чтобы привыкнуть. Как минимум, тысячи лучших ночей.

От волнения я поглаживаю пальцами ее помолвочное кольцо. В голове мелькает мысль: пришел ли мелкий говнюк, и не потерял ли он наши обручальные кольца?

– Десмонд, все в порядке? – спрашивает Крис, обхватывая мое лицо свободной рукой.

– Еще лучше, чем когда я признался тебе в любви, – отвечаю я.

Крис опускает взгляд, и ее глаза покрываются блеском. Спустя секунду по ее щеке скатывается слезинка. Черт, неужели я сказал что-то не то?

– Детка, ты не должна плакать.

Я наклоняю голову и накрываю ее губы своими, чтобы отвлечь Крис от переживаний. В свой поцелуй я вкладываю всю свою любовь. Я не хочу, чтобы Крис что-то тревожило. Я хочу огородить ее от всех беспокойств.

После финальной гонки Крис призналась, что она переживала за меня до такой степени, что боялась выйти на трибуны. Поэтому мы решили вдвоем посещать психотерапевта, чтобы поработать над ее страхами. Я знаю, что Крис боится вида изуродованных машин. И я сделаю все, чтобы прогнать ее фобию.

– Прости, что я плачу, – говорит Крис, разрывая наш поцелуй. – Просто я люблю тебя всем сердцем. Люблю до такой степени, что мне становится больно.

– Я знаю, детка. Но я люблю тебя сильнее, – я беру ее подбородок в руку, поглаживая нежную кожу. – Ты чертовски красивая. Я хочу, чтобы наши дети унаследовали от тебя твою красоту.

– И твою "скромность".

Я смеюсь. Ее дерзкий рот никогда не перестает вызывать у меня улыбку.

– Я больше рассчитываю на мой целеустремленный характер, – заявляю я. – Надеюсь, он будет у всех наших пятерых детей.

– Пятерых? – Крис нервно цепляется в лацкан моего смокинга. – Клянусь, я никогда не соглашусь на это число!

– У тебя хреново выходит сдерживать клятвы. Помнишь, как ты клялась, что никогда не прикоснешься ко мне? Но ты прикоснулась, – я ухмыляюсь и беру ее руку в свою, приближая к груди. – Ты прикоснулась к моему сердцу и похитила его.

Да, черт возьми. Крис давно превратила меня в сопливого ублюдка, который ничего не может поделать с собой и говорит вслух романтичные вещи.

– Я признаю, что не сдержала первую клятву. Но нашу личную клятву я буду нести до конца жизни, – голос Крис прорывается сквозь тишину в спальне.

Ее слова опять заставляют мое сердце скакать в грудной клетке.

В радости и в горе.

В богатстве и в бедности.

В болезни и в здравии.

Во веки веков. И в тысячи лучших ночей.

Мои мысли о клятве прерывает Крис. Она притягивает меня к себе и накрывает мой рот поцелуем. Проводит по моим губам медленно и дразняще сладко – так идеально, как может только она.

– И насчет детей, – добавляет Крис. – Я согласна обсудить эту тему только после того, как закончу «Браун».

– Или после нашей первой брачной ночи, – мягко возражаю я.

– Десмонд… – Крис смотрит на меня с колеблющейся улыбкой. – Ты же сейчас шутишь?

– Нет, я абсолютно серьезен. Я хочу от тебя детей. Но я не буду торопить тебя, – я поднимаю ее руку и подношу к своим губам. – Поговорим об этом после медового месяца.

Крис закатывает глаза и прежде, чем успевает что-либо ответить, в спальне появляется моя смерть – Кайли.

– Десмонд, ты уже должен быть на том месте, где все тебя ждут.

Крис в последний раз волнительно проводит руками по лацканам моего пиджака и с неохотой отстраняется от меня. Но я успеваю нежно поцеловать ее в губы.

– Обратный отсчет пошел, Кристиана Лазарро. Всего несколько минут, и ты станешь моей.

Крис смотрит на меня с улыбкой.

– Я и так твоя, Десмонд. Встретимся у алтаря.

***

Солнце высоко светит в безупречном голубом небе, отражаясь в море сверкающей позолотой. Легкий ветер охлаждает мою разгоряченную кожу, когда я стою у алтаря рядом со святым отцом, который меня когда-то крестил. До моих ушей доносятся голоса гостей, спокойная мелодия живого оркестра и шелест цветов, украшавших алтарь и белый шатер, обустроенный на заднем дворе.

Я бросаю взгляд на своего отца, увлеченно болтающего с Лоренсом Ларсом. Они сидят на передних местах со стороны жениха, то есть меня. Надо признать, я здóрово благодарен папе за то, что он сдержал свое слово. Отец не растрепал своим друзьям и многочисленным бизнес-партнерам о моей женитьбе.

Ни мне, ни Крис не хотелось, чтобы наш праздник превратился в худшую вечеринку с неизвестными нам членами Конгресса, дипломатами и крупными бизнесменами. К тому же мы держали дату свадьбы в строжайшем секрете, чтобы репортеры и фотографы не нарушали наше личное пространство.

В этот важный день с нами должны быть только самые близкие люди.

И, к слову, о близких. Мелкий говнюк до сих пор не явился.

В поиске Кэша я обошел дом, заглянув в каждую комнату, побывал внутри и снаружи шатра, осмотрел патио перед бассейном. Но брата нигде нет, а его телефон отключен. И из-за этого я до усрачки волнуюсь. Что мне, мать вашу, делать?

Волнение захлестывает меня. Я в очередной раз осматриваю гостей, занимающих свои места вдоль прохода, по которому совсем скоро будет идти Крис. Затем перевожу взгляд на выход с заднего двора, надеясь, что Кэш покажется с минуту на минуту. В это мгновение сидящие со стороны невесты Кайли и Тайлер посылают мне ободряющие улыбки.

Похоже, они решили, что я хочу сбежать с собственной свадьбы. Господи.

На моем лбу выступает пот. Я облажался, доверив обручальные кольца мелкому говнюку. И чем я только думал? Не удивлюсь, если в этот момент Кэш трахает какую-нибудь блондинку с силиконовыми сиськами, начисто позабыв про мою свадьбу.

– Святой отец, – я обращаюсь к священнику охрипшим голосом. – У вас есть запасные кольца?

Священник выпучивает глаза.

– Что? – ошарашенно переспрашивает он. –