не заявляло, санкциями и вооруженным вмешательством Украине не угрожало).

Правда, украинская армия была отвратительного качества, плохо обученной, оборванной, совершенно разболтанной. Однако новые правители постарались компенсировать ее недостатки формированием особых батальонов из боевиков «Правого сектора», по сути, карателей — «Айдар», «Азов», «Днепр», «Донбасс», «Хортица», «Збруч», «Волынь» и др. Один из карательных батальонов, «Торнадо», был создан из уголовников, выпущенных из тюрем. На войну этих бандитов благословлял раскольничий «патриарх Киевский» Филарет, призывал: «Не нужно думать, что население Донбасса невиновно в своих страданиях. Виновно! И свою вину должно искупить страданиями и кровью! Поэтому их уничтожение — это не нарушение заповеди Божией! Это не убийство!»

Можно отметить еще один аспект. Киевскую власть в полной мере поддерживали США и Европа — а между тем, она направила на Донбасс и «Батальон им. Джохара Дудаева». Сформировал его чеченский полевой командир Иса Мунаев, получивший в Ичкерии чин бригадного генерала, собрал таких же, как он сам, террористов-ваххабитов, бежавших после войны и получивших на Украине убежище. Тут уж комментарии излишни. Также в пресс-службе украинского Генштаба подтвердили, что в войне на стороне «майданщиков» приняли участие граждане Белоруссии, Израиля, Швеции, Грузии, Испании, Италии, Хорватии.

Но и ополченцы Донбасса вооружались чем попало. Даже сняли несколько танков Т-34 с постаментов памятников Великой Отечественной. А на помощь им в атмосфере «Русской весны» поехало множество добровольцев со всей России. Казаки, ветераны Чечни, Афганистана, Приднестровья, Абхазии. Ехали и из других стран — отряд из Сербии, отряд из Северной и Южной Осетии, добровольцы из Латвии, Испании, Польши, Германии, Франции, Болгарии, Чехии, Израиля, Бразилии. Наверное, их могло быть еще больше. В целом ряде государств начали вдруг повально принимать законы об уголовной ответственности за «наемничество». В Уголовном кодексе России такая статья уже имелась, но Путин на одной из пресс-конференций внес уточнение: что граждане России, воюющие на Донбассе, не являются наемниками, а «исполняют свой долг по зову сердца».

Бои поначалу носили очаговый характер. Отряды ополченцев блокировали части украинской армии и МВД на своей территории. Вели переговоры. В большинстве случаев удавалось достичь соглашения, что украинцы уходят, оставляя вооружение, имущество и технику. Где-то упрямились, доходило до стрельбы. Особенно упорные схватки разгорелись за Донецкий аэропорт. Ополченцы несколько раз штурмовали его, врывались на территорию, но защитники вызывали на помощь авиацию, заставляли атакующих отступить. Цепочка операций прошла по пограничным заставам и КПП. В одних местах переговорами, в других с боем была расчищена граница с Россией.

Но временная и в значительной мере «революционная» украинская власть сорганизовалась. 25 мая состоялись президентские выборы, на которых победил русофоб Петр Порошенко — в прошлом один из ближайших соратников Ющенко и один из организаторов «Евромайдана» (он снабжал митинги, палаточные городки и баррикады едой, водой, дровами). 7 июня Порошенко вступил в должность и через несколько дней дал приказ на общее наступление на Донбасс. Партизанский характер ополченских сил сказался в полной мере. Они были разобщены на совершенно разные по качеству и численности отряды со своими командирами. Централизованное управление было налажено кое-как. В Мариуполе оставались украинские гарнизонные части, а 13 июня практически без боя вошел батальон «Азов», уничтожил и выгнал находившихся здесь ополченцев.

Основной клин Киев вбивал с северо-запада, планировалось расчленить между собой Донецк и Луганск, выйти к российской границе и отрезать от нее непокорные республики. Пустили множество бронетехники, засыпали позиции снарядами и минами. Попал в окружение Славянск, где держался отряд Стрелкова. 5 июля он сумел прорваться из кольца, вывел с собой колонну беженцев, не ожидавших от карателей ничего хорошего. За несколько дней украинские части заняли Славянск, Краматорск, Константиновку, Артемовск. Проломив боевые порядки ополченцев, стали углубляться к границе.

Но отряды Стрелкова усилили ополченцев в Донецке, вместе зачистили украинские узлы сопротивления, еще оставшиеся в этом городе. А в середине июля нанесли контрудар под основание длинного и узкого языка прорыва. Захватили господствующую высоту Саур-Могилу, и вклинившиеся войска противника попали в Изваринский (Южный) «котел». Вероятно, им пришлось бы худо. Но 17 июля случилась провокация. Над Донецкой республикой был сбит малазийский пассажирский «Боинг», 298 человек погибли. На весь мир поднялся страшный скандал. Обвиняли ополченцев, Россию. Впоследствии заговорили о вине украинского летчика-истребителя, и он вдруг покончил с собой, унеся ответ в могилу.

Хотя можно предположить и другое: «Боинг» был изначально обречен. Уж очень похоже это было на провокации с южнокорейскими «Боингами», сбивавшимися после полета над советскими военными базами в 1978 и 1983 гг. Ну как могли диспетчерские службы Украины дать пассажирскому самолету «коридор» над зоной боевых действий? Для нацеливания мирового «общественного мнения» против русских и Донбасса сработало ох как хорошо. Но сработало и на фронте. Возникло замешательство, прикатились международные комиссии для расследования. И только у киевских военных никакого замешательства не было! Наоборот, они воспользовались, ринулись вперед, захватили еще ряд населенных пунктов — Дзержинск, Соледар, Северодонецк, Кировск, Попасную. Отбили и Саур-Могилу, разблокировав Южный «котел». Отсюда начали выводить войска. На других направлениях части ВСУ продолжили наступление. В августе предприняли штурм Иловайска. Ворвались в город, сразу начались аресты неугодных гражданских лиц. Местную школу превратили в тюрьму.

Однако и командование ополченцев перегруппировало свои отряды. А действовало оно куда более грамотно, чем украинские стратеги. Нанесло несколько контрударов. Бойцы Новороссии снова перекрыли выход из Южного «котла». Мало того, растрепанные враги, выбравшиеся из окружения, попали в другой «котел», под Амвросиевкой. Украинское воинство понесло здесь огромные потери, по разным данным, 4–5 тыс. убитыми, ранеными и пленными. Около 500 солдат предпочло уходить в другую сторону, пересекли границу с Россией. Трофеями ополченцев стали 15 танков и БТР, 18 установок залпового огня «Град», артиллерийские орудия. Развивая успех, донецкие формирования вышли к Азовскому морю, взяли Новоазовск.

Еще один контрудар был нанесен под Иловайском, и неприятели, влезшие в город, тоже попали в «котел». Вскоре их положение стало катастрофическим. 28 августа с посредничеством выступил Путин. Предложил властям ДНР открыть гуманитарный коридор и выпустить окруженных — а правительству Украины прекратить огонь и вступить в переговоры. Донецкое руководство согласилось, но с оговоркой — украинские военные должны выходить без оружия. А киевское командование принялось хитрить. Через гуманитарный коридор вышли лишь небольшие группы, несколько десятков человек, отвлекая внимание. Остальные окруженные в это время перегруппировались и пошли на прорыв. Их накрыли массированным огнем, уничтожали.

Под Иловайском только убитыми войска Порошенко потеряли более 1000 человек. Путин комментировал, что такая ситуация, как обман украинской стороны с гуманитарным коридором, «порождает недоверие и приводит к увеличению человеческих жертв». А в освобожденном Иловайске были задокументированы многочисленные случаи избиений и