Длительность и расстояние военных походов

Военный поход занимал обычно не более одной-двух недель, но и длительные экспедиции не были редкостью. Рандольф Мэрси писал, что отряды команчей порой уходят в Мексику за тысячу миль от родного края, иногда возвращаясь домой лишь спустя пару лет. Их видели в Дуранго, что всего в 500 милях от столицы Мексики – Мехико-Сити, а также в Сакатекасе, Чиуауа, Тамаулипасе и других местах. В начале XIX века пеший отряд молодых воинов кайовов углубился далеко в земли Старой Мексики. Они повернули назад, лишь когда встретили «магических людей с хвостами», которые сидели на деревьях и закидывали их ветками. Не трудно догадаться, что речь идет об обезьянах[34]. Известны случаи, когда воины кайовов возвращались домой спустя один-два года. Кроу иногда отсутствовали по полгода. Пешие отряды пауни часто совершали длительные походы во всех направлениях, нападая на сиу и шайенов на севере и вичитов и команчей на юге. Порой их отряды возвращались домой спустя много месяцев с лошадьми и другой добычей.

Вашингтон Мэттьюз сообщал, что военные отряды хидатсов часто совершали очень дальние путешествия, а воины-одиночки проделывали еще более длительные переходы. Один старик рассказал ему, что как-то раз пешим отправился в поход на юг. Он добрался до реки Платт, где соорудил лодку из бизоньей кожи и проплыл далеко вниз по Лоуер-Миссури, где обнаружил лес, в котором росли фрукты и летали птицы, которых он никогда раньше не видел. Там он снял скальп с индейца неизвестного ему племени, после чего вернулся домой. Отсутствовал он двенадцать лунных месяцев. Другой старик поведал ему, как шел в сторону Северной звезды, пока не попал в страну, где тепло было лишь три месяца в году. Там он убил и скальпировал индейца племени динне и вернулся домой спустя семнадцать месяцев после своего ухода. В начале XIX века хидатсы постоянно совершали набеги на шошонов, живших в Скалистых горах, а также на оджибвеев Миннесоты.

Наиболее дальний военный поход черноногих произошел в конце XVIII века. Дэвид Томпсон сообщал в 1787 году, что отряд пиеганов, выступивший из окрестностей современного города Эдмонтона, провинция Альберта, Канада, вернулся с лошадьми и прочей добычей, захваченной у испанцев Новой Мексики. Одна из карт, нарисованная Эдвину Денигу ассинибойном в 1853 году, показывала путь, проделываемый отрядами его соплеменников в набегах за лошадьми черноногих. Протяженность этого пути составляла более 400 миль! Тиксир сообщал, что пауни даже в одиночку отправлялись воровать лошадей за 500–600 миль.

Продолжительность военного похода во многом зависела от размера отряда, поскольку долгое отсутствие большого количества воинов ставило под угрозу безопасность оставшихся в лагере женщин, детей и стариков. Кроме того, это влияло на прочие стороны жизни племени. Например, кайовы откладывали осеннюю общеплеменную охоту на бизонов, пока их воины не возвращались из большого рейда, чтобы в охоте смогло участвовать как можно больше полноценных охотников. Поэтому отряды мстителей, численность которых значительно превышала отряды, отправлявшиеся в набеги за лошадьми, старались вернуться в родные лагеря гораздо быстрее, чем их соплеменники, желавшие захватить добычу.

Влияние времени года на военную активность

Наибольшая военная активность у всех племен приходилась на теплое время года – весну и лето, но существовали отдельные предводители, которые предпочитали отправляться в походы зимой.

Льюис Оскар писал, что отряды черноногих обычно уходили в набег в начале весны, летом или осенью и не любили выступать в холодную погоду. Юэрс также указывал, что черноногие совершали меньше набегов за лошадьми в холодные, снежные, зимние месяцы. В то же время проживший полвека бок о бок с ними Вильям Гамильтон отмечал, что черноногие – «зимние индейцы и суровая погода и снегопады» не мешают им совершать походы на вражескую территорию. Его слова подтверждают и другие современники. Дениг, например, сообщал, что «каждую зиму военные отряды черноногих пробираются в лагеря ассинибойнов» и угоняют их лошадей. Хвост Ласки утверждал, что предпочитал зимнее время, поскольку, если лошадей уводили до или во время снегопада, найти и догнать конокрадов было практически невозможно. Союзники черноногих из маленького племени сарси предпочитали для набегов и рейдов начало осени.

Воины ассинибойнов в зимней одежде

Кроу высылали отряды в основном весной и летом, а зимой отбивались от зимних отрядов черноногих, сиу, ассинибойнов и других враждебных им племен, воины которых вертелись вокруг их лагерей, убивая отдалившихся от лагеря людей и угоняя лошадей. С приходом весны кроу отправлялись в рейды и набеги, чтобы отомстить за понесенные потери. Красивый Щит, кроу: «Мужчины (кроу. – Авт.) редко отправлялись на войну, когда лежал глубокий снег».

Шайены считали лучшим временем для пешего похода за лошадьми конец зимы или начало весны. Они объясняли причину этого тем, что после длинной и тяжелой зимы лошади были худыми и слабыми и не могли выдержать долгого путешествия с всадником. Маленькие военные отряды, укравшие лошадей, имея временную фору и возможность менять скакунов из угнанного табуна, получали большое преимущество перед преследователями, лошади которых быстро уставали.

У хидатсов временем наибольшей военной активности было лето. Когда сходил снег, реки полностью освобождались от льда, а лошади набирали силу, даже те, кто был слишком стар или молод для войны, начинали поговаривать о ней. Желающие отправиться в поход уходили на равнины и постились, устраивали пиршества для старших воинов, чтобы получить их советы, рекомендации и увериться в успехе, готовили оружие и церемониальные связки.

Сиу говорили, что осенью они были очень заняты. Женщины собирали ягоды, орехи и сушили мясо к предстоящей зиме. Мужчины постоянно охотились, стараясь заготовить достаточно мяса. Поэтому осенью военным походам уделялось меньше времени. Наибольшее количество военных отрядов выступало в набеги и рейды летом, после Пляски Солнца. На проведение этой церемонии съезжалось все племя, что позволяло без труда собрать огромные отряды в несколько сотен воинов.

Берландье писал, что война между команчами и осейджами носит сезонный характер, ритм которого зависит от передвижений бизоньих стад. «Весной команчи собираются для рейдов, которые продолжаются в мае, июне, июле и иногда в августе. Это время, когда бизоньи стада двигаются на север. Убив одного-двух врагов, команчи довольствуются местью и отходят к своим лагерям на юге. Затем, в ноябре, декабре и январе, осейджи следуют за бизоньими стадами на юг и нападают на команчей на их родных землях. Эта не очень кровавая война держит дикарей весьма занятыми, и обе стороны соблюдают надлежащее время года для защиты и нападения».