— Фигня какая-то. — Игорь растерянно смотрел на экран. — Как?..

— Твою мать, да подстава это, боже ж мой, ну почему никто не видит! — Я вскочила и прошлась по гостиной. — Мужик же явно невменяемый, на детекторе лжи его прогнать, и все! — нервно воскликнула, возмущенная недалекими ментами. — Какие убийства, какие ритуалы, там же знания особые нужны, ну почему никто не спросит, откуда он знает эти символы!

— Думаю, если спросят, то этот Волков ответит. — Тим покачал головой. — Пирс хорошо с его памятью поработал и наверняка и эти сведения вложил ему в голову. Подстраховался со всех сторон. Теперь точно остается только ритуал…

Нет, не хочу, не хочу!!! Я резко выдохнула и поспешила в ванную, едва сдерживая злые слезы. Черт. Сирена внутри заходилась воем, и я не понимала, что с этим делать, впервые, пожалуй, с начала работы на Базу. Включила воду и до боли прикусила губу, зажмурившись. Так, стоп, Сонька, возьми себя в руки. Кто предупрежден, тот вооружен, значит, сейчас надо просто поспрашивать карты и не гнать волну раньше времени. Я умылась, кое-как привела в порядок эмоции, проверила блок и вернулась к ребятам. Тим встретил меня внимательным взглядом, но я с невозмутимым видом проигнорировала вопрос в его глазах и заняла кресло.

— Что делать-то будем? — хмуро поинтересовался Игорь.

— По описанию Вермишелева, Пирсу теперь надо провести еще одно ритуальное убийство, — ответил Верден, продолжая бросать на меня косые взгляды. А я продолжала делать морду кирпичом и держать блок. Не фиг, сначала сама разберусь со своими предчувствиями, а потом уже остальных пугать буду. Потерпит. — У трупа должны быть отрезаны пальцы, и если ничего не путаю, вскрыта брюшная полость, откуда кровь выпускать надо, — пересказал он прочитанное в записной книжке и поморщился. Бродин сбледнул с лица и громко сглотнул. — Даже с экранировкой всплеск будет нехилый, Гарик, твоя программка засечет. Учитывая, что ему потом на Малоохтинское надо, значит, это случится где-то в окрестностях Невского района. Завтра с утра боевая готовность номер один, как только, так сразу выскакиваем, — подвел он итог. — Можно попытаться нарушить ход ритуала, и тогда Пирсу придется ждать еще месяц, а уж за это время мы всяко сумеем его зажать.

— Там написано, пальцы и кровь в чаше надо настаивать сутки на алтаре, — глухо отозвалась я, воскресив в памяти подробности тошнотворного ритуала. — Тим, кто сказал, что Пирс сразу притащит алтарь на кладбище и там оставит? — Я посмотрела на альбиноса. — По нему готы всякие любят шляться и любители острых ощущений, могут наткнуться. Скорее, алтарь где-то у него стоит, и туда он и потащит всю гадость для ритуала и только потом уже на Малоохтинское поедет. Ну и нас он не сбрасывает со счетов, думаю, — добавила я и нервным жестом потерла холодные ладони.

— Попытка не пытка, — спокойно ответил Верден. — Надо использовать все возможные варианты, вдруг получится все-таки упасть ему на хвост уже во время подготовки к ритуалу. Насчет лишних людей — думаю, Пирс решит этот вопрос так или иначе, ему тоже свидетели вряд ли нужны. В крайнем случае придумаем что-нибудь на месте.

Я посмотрела на него, и желудок снова скрутило судорогой. Черт. Значит, все-таки его касается моя паранойя. Нехорошо… Оставить Тима дома нет никакой возможности, однозначно. Даже если признаюсь, он просто защиту усилит, и все. Поможет ли?

— Пойду прогуляюсь немного, — не нашла ничего лучшего в качестве предлога — дома вряд ли получится сейчас спокойно карты разложить.

— С тобой пойти? — спросил Тим, его взгляд буравил не хуже рентгена.

Чувствует, что что-то не так, и впервые за последнее время я пожалела о наличии между нами связи. Не спрятаться, не скрыться… А мне одной надо побыть, хоть чуть-чуть!

— Не, я ненадолго, — как можно беззаботнее ответила и махнула рукой. — Просто подышу свежим воздухом и вернусь.

— Хорошо. — Верден не стал настаивать, ну и отлично. Может, понял?..

В спальне я быстренько кинула в рюкзак карты, надела теплый свитер поверх футболки и вышла.

— Звони, если что. — Тим проводил меня взглядом.

— Ага. — Я вышла в коридор, на пороге уловив и второй внимательный взгляд, только уже от Гарика.

Да сговорились они все, что ли?! И чего смотрят, сенсы хреновы. Вот когда не надо, у них резко обостряется интуиция! Поджав губы, я оделась и спустилась во двор. Тут недалеко располагалось уютное кафе, где. обычно не очень много народу и можно куда-нибудь в уголочек забуриться, чтобы внимания поменьше обращали.

Я поспешила туда, села, заказала кофе и вынула мешочек. Сосредоточилась, подумала про Тима, отбросив все эмоции: чем грозит ему попытка остановить ритуал? Вытащила карту, сначала одну. «Башня». По спине пробежал холодок. Все пойдет не так. Фигово, однако, но не смертельно. И все-таки, насколько велика опасность? Почему меня так колбасит последние несколько дней? Рядом легла десятка Мечей, прямая. Ох. Это покруче «Смерти» будет, там хоть обычно просто радикальная смена жизни… Тут недвусмысленное указание, что все может закончиться очень и очень плохо. Да что за едрены пассатижи, а!

Я сдвинула карты, обхватила голову руками и зажмурилась. Даже если скажу, все равно он попрется на это гребаное кладбище. А мне придется выпить литра два валерьянки или чего покрепче, чтобы нервы узлом завязать и сосредоточиться на деле. И заставить изрисовать его рунами так, чтобы за километр фонило и из танка не прошибить… Последнее, конечно, вряд ли, но в данном случае я предпочитала перебдеть, чем недобдеть. Нет, понятно, что Пирс сейчас крут, но, черт возьми, не настолько же?! Нас трое, он один. Если объединимся, ему никакая заемная сила не поможет, тут уж или ритуал, или нам задницы попытаться надрать. Главное, вовремя на место прибыть и не дать ему начать.

— Так что случилось, Сонь? — На плечо легла рука, и от знакомого голоса я чуть не подпрыгнула, настолько неожиданно он раздался рядом.

Дернулась, подняла голову и встретилась с прищуренными красными глазами и серьезной физией Вердена.

— Удирать не вздумай, — он крепче сжал пальцы, — и не считай меня глупее, чем есть. Даже Гарик заметил, что с тобой что-то не так, хреново маскируешься, госпожа экстрасенс. — В его голосе проскользнула ирония. — Ну и по какому поводу паника? — Тим ногой подвинул стул и сел так, что мои колени оказались между его ног, да еще и до кучи сжал мои ледяные пальцы своими большими и теплыми ладонями.

Все. Ком стремительно поднялся к горлу, и никакие дыхательные упражнения не помогли. Я попыталась отвернуться, чувствуя, что Слезы неудержимо катятся по щекам, но тут же оказалась на коленях Тима, крепко прижатая к его груди.

— Ну тише, малыш, ну что опять такое, а? — Ласковый, успокаивающий шепот сделал только хуже, я уже не могла остановиться.

Обняв его за шею и уткнувшись в плечо, судорожно всхлипывала, не желая устраивать истерику на глазах у немногочисленных посетителей, а при Игоре дома показывать слабость тем более не хотела. Тим тихо вздохнул и замолчал, пережидая всплеск эмоций, и только медленно поглаживал по голове, прижимая к себе. Меня отпустило где-то через полчаса, по крайней мере, я была способна говорить, не захлебываясь слезами, хотя время от времени еще хлюпала носом.