“Нет проблем, нет проблем”, - заявил он. “Когда я получу от вас аванс, я куплю столько, чтобы мне хватило на весь тур”.

“Ему придется ехать на грузовиках”, - сказала Селия. “Ни один пилот не позволит тебе загрузить столько травки в самолет группы”.

“Понятно”, - сказал он счастливо. “Я по-прежнему могу пользоваться принадлежностями для развлечений после шоу, не так ли?”

“Ну... да, конечно”, - сказала Селия.

“А вы будьте профессиональными музыкантами”, - сказал он. “Должен же быть запас ганджи после концерта, поддерживаемый тур-менеджером, верно? Если ты скажешь ”нет", я пересмотрю свой контракт здесь ".

“Э-э-э... конечно, у нас есть запас для тех из нас, кто увлекается подобными вещами”, - сказала Селия.

“Тогда у нас здесь нет проблем, не так ли?”

“Думаю, что нет”, - сказала Селия.

И вот по этой причине, пока все остальные доставали свои инструменты и готовились начать репетицию, Майлз был в задней части склада и курил из трубки. Он отказывался даже настраивать свой инструмент, если не был под кайфом.

“Мы услышали Journey по дороге сюда из аэропорта”, - сказал Джейк Селии, пока она настраивала гитару. The End of the Journey, ее первый релиз с нового диска, также дебютировал, как и планировалось.

“На KPID?” - взволнованно спросила она. “Я тоже это слышала! Всегда так волнительно впервые услышать твою работу в эфире”.

“Так и есть”, - согласился Джейк. “Это звучало великолепно. И они в точности следовали моим инструкциям по продвижению. Надеюсь, так и будет продолжаться”.

“Нет причин, почему этого не должно быть”, - сказала Селия. “National считает, что продажи компакт-дисков больше не важны. Они просто будут следовать вашим указаниям и будут счастливы, потому что им не придется думать об этом самим ”.

“Это правда”, - согласился он.

Майлз допил свои хиты для свирели и вышел на сцену. Теперь от него разило зелеными бутонами и запахом тела. Он занял позицию и взял свой альт-саксофон. Лора была на сцене рядом с ним, со своим саксофоном в руке, так что она могла помочь ему в какой-то части, если бы ему это понадобилось. Она старалась держаться от него как можно дальше, насколько это было разумно. Хотя ей скорее нравился запах потного Джейка или потной Селии в носу — особенно если они терлись о нее своими потными телами, — она не была поклонницей прогорклого БО. Майлз быстро настроил свой инструмент, а затем сообщил, что готов начать.

“Итак, все в порядке”, - сказал Джейк со своего места в передней части деки. “Продолжайте и заткните уши”.

Еще одной новой технологией, которую Селия и группа будут использовать в этом туре, были внутриканальные мониторы, сокращенно называемые IEMs. Они, как и видеоэкраны, были последним писком моды на выступления высококлассной живой музыки. У каждого из участников группы, у самого Джейка и у всех звукооператоров было маленькое пластиковое беспроводное электронное устройство, специально приспособленное для того, чтобы вставляться в уши каждого из них. Самым большим преимуществом устройств было то, что они защищали слух музыкантов и съемочной группы от оглушающего звука в высоких децибелах из динамиков ночь за ночью — а профессиональным музыкантам и звукооператорам необходимо было поддерживать нормальный слух, чтобы продолжать заниматься своим искусством (Бетховен был заметным исключением из этого правила). Они аккуратно блокировали практически весь входящий звук, даже удары бас-барабана, даже высокие тона нот электронной струны. Но защита слуха была только одним преимуществом. Они также были приемниками и самими динамиками. Они могли играть на любом инструменте или комбинации инструментов для ушей отдельных музыкантов или техников, которые требовались. IEMs Джейка, например, воспроизводили все, и в его IEMS был установлен микрофон, с помощью которого он мог разговаривать со всеми так, чтобы никто в зале не слышал. Селия в основном играла на ритм-инструментах и мелодичных инструментах и позволяла ей слышать свой собственный голос и свою собственную гитару, когда на них играли. Куп и Чарли услышали бы мелодичные инструменты и голос Селии, чтобы поддерживать идеальный ритм и громкость. На самом деле они изменили правила игры в музыкальном исполнении, и скептицизм Джейка и даже Мэтта по отношению к ним почти мгновенно исчез, когда они впервые попробовали их.

“Давайте проверим звук”, - сказал Джейк, нажимая кнопку микрофона на телефонной трубке у себя на поясе. “Сегодня это я, а не Нердли, так что это не займет много времени”.

Все посмеялись, а затем принялись за работу. И, верные своему слову, всего за двадцать минут у них получилось приемлемое звучание для ушей Джейка. Правда, это звучало не так хорошо, как если бы там были Нердли, но для их целей этого было достаточно.

Они принялись за работу.

Июнь продолжался, и вскоре наступило 30-е число. К этому моменту Faithless, песня, активно транслировалась хард-рок-станциями по всей стране. Поклонники рока и менеджеры программ были в восторге от мелодии. И, как и надеялся Джейк, многие, кому раньше не особенно нравилась музыка Мэтта Тисдейла, оказались под большим впечатлением от этой песни. Она быстро стала самой востребованной хард-рок-песней по всем направлениям, аккуратно сместив с этой позиции Fuel Metallica. Даже радиостанции, исполняющие прогрессивный рок, и несколько поп-радиостанций тоже начали играть ее, иногда в том же сете, что и The End of the Journey Селии. Конечно, была небольшая, но красноречивая группа фанатов Мэтта Тисдейла, которые обвиняли его в том, что он продался за то, что выпускал какую-то радиолюбительскую чушь, рассчитанную на неискушенные массы, но это не было новым явлением. Мэтта обвиняли в этом в различных формах на всех его компакт-дисках после Следующего этапа.

Новый релиз Селии, The End of the Journey, пользовался еще большим успехом. Люди из всех слоев общества, из всех демографических групп совершенно обезумели от этой мелодии. Было совершенно очевидно, даже для музыкально неискушенных (каковыми, как знал Джейк, были большинство американских музыкальных потребителей), что она пела о горьком конце своих отношений с Грегом Олдфеллоу. Но текст песни не был злым или злобным, не бросал упреков и не выдвигал обвинений. Она просто пела о болезненных эмоциональных потрясениях, вызванных прекращением многолетней любви, используя простые аналогии, которые поражают прямо в сердце. Эти тексты, наряду с изысканно разработанным музыкальным сопровождением, создали мощную, запоминающуюся мелодию, которую люди хотели слышать снова и снова. К тому времени, когда диск был выпущен в продажу, "Journey" уже дебютировали высоко в чарте Top Forty и быстро продвигались вверх. Больше всего его можно было