– Рассказывай! – рявкнул Балиан. – А то сами докопаемся.

– В чем-то ты прав, – хмыкнул Тристан.

– Ну? – Балиан даже подался вперед. – Что этот козел ему сделал?

– Обесчестил его дочь.

Балиан несколько раз недоуменно моргнул. Вид у него стал такой, словно его внезапно ударили по голове чем-то очень тяжелым, и он теперь никак не может сообразить, что к чему.

– Руэдейрхи уже был правителем Градерона, – продолжил Тристан. – Дочь повелителя Гволкхмэя, Леона, была воином Рассвета. Она столкнулась с воинами Заката, и ее взяли в плен, хотя это против законов Этериола. Руэдейрхи распорядился ее отпустить. Она вернулась в Эндерглид и через несколько месяцев умерла от родов. Только перед самой смертью сказала повелителю Гволкхмэю, кто отец ребенка, – он вздохнул и посмотрел на ошеломленных слушателей. – Что ж, теперь вы знаете, в чем дело. Неужели все еще собираетесь проповедовать нашему правителю какие-то истины?

– Ты… Вы… – Балиан не находил нужных слов. – Да ну вас всех! – вспылил он.

– Причем тут мы? – ответил Рэвенлир. – Руэдейрхи поступил низко, ниже просто некуда. И лично я полностью на стороне Гволкхмэя.

– Но ведь Кристиан не Руэдейрхи сюда приводить собирается! – Балиан в порыве чувств вскочил на ноги. – Да с его точки зрения… Наоборот! Здесь будет его сестра, он ее вроде как любит, так Гволкхмэй ее в заложницах держать может и этим мстить…

– Что ты несешь, Балиан! – перепугался Юан.

– Пытаюсь мыслить, как он! – Балиан ударил кулаком себя по колену. – Конечно, Радаерхи этот козел… Кто бы спорил! Но ведь Рейта ему даже не родная сестра!

– Хочу заметить, – Тристан решил сказать до конца, – что, лично зная Леону… – он кашлянул. – Вполне допускаю, что вина Руэдейрхи несколько преувеличена.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Рэвенлир.

– Они с Руэдейрхи в детстве дружили, – объяснил Тристан. – И после возвращения из Градерона дня не проходило, чтобы она им не восторгалась… Ну и, в целом, темпераментная была девушка. Всегда добивалась, чего хотела.

– В любом случае, ответственности с Руэдейрхи это не снимает, – жестко проговорил Рэвенлир. – Он не имел права так поступать, даже если это не было насилием.

– Разумеется, – кивнул Тристан. – Безусловно, у Гволкхмэя есть основания. И, конечно, все, что связано с Руэдейрхи, вызывает неприятные чувства. В конце концов, хоть и косвенным образом, он стал причиной смерти Леоны. Кроме того, тут есть и политические основания – градеронку в Эндерглиде действительно не может ждать теплый прием, сами понимаете. А если с ней что-нибудь случится по вине эндерглидцев, это может стать причиной для войны, я уже говорил.

Балиан и Юан молчали. В словах Тристана была истина.

– Но Демиан… – начал Юан, но осекся.

– Не будем пока загадывать заранее, – сказал Тристан. – Выслушаем Кристиана. В общем, я хотел вас предупредить о его приходе и попросить тебя, Рэвенлир, не удивляться тому, что я пришлю кого-нибудь за Демианом. Кристиан наверняка захочет с ним увидеться.

– Конечно, захочет, – проговорил Юан несколько угрожающе.

– Поэтому предупреди Лои, – продолжил Тристан. – Но привести Демиана надо уже после того, как состоится наш разговор. Я дам знать. Утром от тебя потребуется… Хотя, сегодня ты и так был вынужден переработать, забудь. Я сам предупрежу тех, кто будет на посту, чтобы они пропустили Кристиана. Так что завтра, Рэвенлир, можешь быть свободен.

– Могу проверить пост вечером, – сказал Рэвенлир. – Несложно.

– Договорились.

Тристан попрощался с ними. Они вышли на улицу, где Балиан и Юан расстались с Рэвенлиром. Настроение у них было не самым лучшим. Конечно, было замечательно, что Кристиан, наконец, вернется в Эндерглид, пусть и ненадолго. Но слова Тристана не обнадеживали.

– Ужасно, конечно, – вздохнул Юан. – И Лейан как жалко.

– Она тут причем? – поморщился Балиан. – Живая же.

– Я об истории с Руэдейрхи, – внес ясность Юан. – Зато теперь понятно, почему она так сблизилась с Эксентаром, – приободрился он. – А то я боялся, что она тебя на него променяла.

– Причем тут она? – продолжал недоумевать Балиан.

Юан посмотрел на него сначала недоверчиво, потом сочувственно.

– Балиан, а тебя не смущает тот факт, что Лейан – единственная внучка Гволхкмэя? Перевожу – дочь его дочери…

Балиан замер и оторопело уставился на него.

– Хочешь сказать, этот гад – ее отец?! – грянул он на весь двор – они уже были у своей башни.

– Громче, – улыбнулся Юан. – Не весь Эндерглид слышал.

– Весь, – послышался голос откуда-то сверху.

Братья вздрогнули от неожиданности и подняли головы. Из окна своей комнаты, которое находилось прямо над ними, выглядывала сонная Лейан.

– Ой, прости, пожалуйста! – вплеснул руками Юан. – Ты не должна была слышать…

– Да я все знаю, – равнодушно проговорила Лейан. – Ну, отец, и что? Ему все равно, мне тоже, – девушка зевнула. – Потише, пожалуйста, – и она закрыла окно.

Балиан и Юан переглянулись, но нужных слов, чтобы выразить свое удивление, так и не нашли.

Остаток ночи выдался для них беспокойным. Несмотря на усталость, волнение перед приходом Кристиана никак не давало Юану крепко уснуть. Десять лет он не видел в Эндерглиде старшего брата, не считая того раза, когда Кристиана пропустили в город во время его болезни. Юан не стал подробно рассказывать Балиану эту историю – уж больно невеселой она была. Тогда его постоянно мучила жесточайшая лихорадка и не отпускал плен видений, главными героями которых были братья, уходящие от него. Тогда ему было восемь лет. Он громко кричал в бреду, зовя Балиана и Кристиана, и у Тристана и других людей, которые присматривали за ним, буквально разрывалось сердце от жалости. Но со временем крики становились все тише, его силы таяли; наконец, Тристан был вынужден сообщить Гволкхмэю, что велика вероятность, что Юан скоро умрет – болезнь была очень тяжелой, и его попытки вылечить мальчика почти ни к чему не приводили. Тогда Гволкхмэй распорядился привести в Эндерглид Кристиана, чтобы Юан, по крайней мере, не так страдал и ушел с миром. Эффект от встречи с братом превзошел все ожидания: вырвавшись ненадолго из своих ужасных снов в реальность и выслушав Кристиана, который, хоть и жутко перепугался, увидев Юана в таком состоянии, ровным голосом напомнил ему, почему они оказались разлучены, мальчик заметно приободрился. И даже сумел передать пришедшему с Кристианом Аресу кое-какую информацию о градеронском заговоре, которую случайно приобрел во время одного из своих тренировочных заданий.

Но, к сожалению, совсем скоро им пришлось уйти. Юан пролежал в постели еще целых два месяца, зато все это время он медленно, но верно шел на поправку. Видения уже не тревожили его так сильно, болезненное отчаяние постепенно затмевала решимость. Он вспоминал слова Кристиана и думал, как поступил бы на его месте Балиан. Юан пришел к выводу, что не имеет права предаваться глубокой печали и тем более умирать, в то время как старший брат ставит на кон свою жизнь ради их воссоединения. Прошло столько лет и их желание все-таки исполнилось… Но все оказалось не так просто, как казалось тогда.