сразу, и судя по утомленным и грустным лицам плохого у нас и в самом деле было в достатке.

— Ладно, спросим по-другому, что у нас наименее плохого? — перефразировал я. — Давайте начнем с денег. Неужели и с ними у нас не все в порядке и за последние дни они успели испарится? Инга?

— Денег, ну не то чтобы полно. — проговорила княжна Лугуй. — Их просто никогда не бывает достаточно. А сейчас — тем более. Пусть новоявленный неизвестный и не пользуется своей властью в открытую, но корабли под благовидными предлогами изымаются у всех домов. Или они сами направляют суда на войну, или к ним приходят вежливые люди. Мы тоже попали под раздачу, в первую очередь из-за полученных во время рейда на Владивосток судов.

— Да, у меня уже была мысль, что нас использовали в темную уже тогда, планируя раздобыть корабли. — ответил я. — Правда совершенно не ясно почему было не предупредить обо всем регента.

— Возможно потому, что твой отец хотел, чтобы мой попал под резонанс. — поджав губы сказала Мария. — Во дворце ходят самые разные слухи, начиная от того, что императрица готова отказать тебе в праве на престолонаследие, заканчивая тем, что в стране прошел тихий военный переворот и на престол вновь сядет Екатерина.

— С ней лично встретиться не удалось? — спросил я.

— Нет. Она постоянно под контролем Бориса. — вздохнула Мария. — А учитывая, что дворец почти пустует — пробраться к ней незаметно почти нереально. Весь высший свет разбежался, словно тараканы. Но к их чести — далеко не все отправились в Саратов к дедушке. Некоторые взяли пожитки, суда и слуг и отправились на передовую.

— Куда и нас отправят, рано или поздно. — мрачно заметил Таран. — А даже если не отправят — сами побежим. Потому как выхода нет.

— Дай угадаю — там жопа? — невольно нахмурился я.

— С каждым днем всё хуже. — кивнул бурят.

— Ты можешь сам всё оценить, дорогой. — проговорила Ангелина, протянув мне планшет, на котором была открыта папка с подборкой видео. — Когда Борис говорил о том, что нас ждет катастрофа он ни разу не преувеличивал. Это действительно ужасно. И то, что это происходит во всех прилегающих странах ни разу не внушает оптимизма.

— Верно. Если бы это было только у нас, можно было бы рассчитывать на международную помощь, но сейчас проблемы наваливаются на все сопредельные государства. — кивнула Мария. — Самое печальное, что они винят нас в произошедшем, и никакие видео, интервью и доказательства не помогают.

— Куда проще обвинить во всех бедах соседа, чем попытаться вместе с ним решить проблему. — кивнула Ангелина. — Правительства всех пострадавших стран перекладывают вину с себя на нас, призывают общество Теслы на помощь, кричат о том что нас необходимо срочно покарать… в общем хотят скинуть все недовольство на нас, и при этом получить помощь.

— Ладно, что там у нас. — пробормотал я, забирая планшет у девушки и открыв первое попавшееся видео. Какой-то бытовой репортаж на не слишком понятную мне тему сменился резким попаданием в кадр твари, набросившейся на репортера со спины. Монстр, лишь отдаленно напоминавший человека, с изуродованным, будто облитым кислотой лицом, распавшейся на две половинки нижней челюстью и торчащими из головы кривыми рогами. Тремя. А вот строение конечностей мне было уже знакомо — скорее насекомое, чем гуманоид.

Оператор каким-то чудом умудрился продолжить снимать на бегу, крича что-то. Но на помощь журналисту никто не пришел, зато в кадр ворвалось еще несколько таких же тварей, что гонялись за людьми и пробивали их тела костяными клинками — наростами. Промотав до конца, я убедился, что и оператора тоже догнали.

Следующее видео было датировано двумя днями ранее, в другом городе, и тут шла демонстрация. Массовые выступления против беженцев. Местные жители, возмущенные произволом властей и размещением большого количества иностранцев в городе, скандировали что-то на славянском, но не русском языке. А затем в толпе, тут и там, начали появляться искаженные, раздались выстрелы и видео оборвалось.

На третьем, четвертом и последующих картина повторялась, с разным градусом ужаса и безнадеги. Где-то одетые в штурмовые доспехи бойцы с огнеметами справлялись с угрозой. В других местах в срочном порядке возводили оборону прямо посреди жилых улиц. А некоторые… я отложил планшет, вздохнув.

— Пожалуй даже хорошо, что мы всё это время были здесь, а не там. — проговорил я. — Пусть даже сейчас будет тяжелее с искаженными тварями.

— Тогда чем же лучше? — спросил, нахмурившись Таран.

— Тем что нам не придется стрелять в беженцев и устраивать заградотряды. —ответил я, постучав пальцем по планшету. — Я готов при необходимости стрелять в женщин и детей, но предпочту не делать этого без крайней необходимости. А так, все кто мог выжить и не обернуться — уже сбежали. Остальные превратились в то, что людьми уже не назвать. Осталось лишь посоветоваться с главным специалистом по искаженным, и можно будет выдвигаться.

— С главным специалистом? — удивленно посмотрел на меня Таран.

— Именно. С его святейшеством патриархом. — не весело усмехнулся я. — Если уж он не в курсе слабых мест искаженных, будем выяснять их на практике.

Вернувшись к лечению, я ожидал что закончу только к закату, ну или к закату следующего дня… или через несколько дней… но вскоре стало понятно, что я заработался и пару часов до моей отключки тоже можно было посвятить совершенно другим задачам. Лечить было некого. Вернее, не так, лечить надо было всех, но в целом это занятие было факультативное. Срочного вмешательства требовали единицы.

— Ваше высочество, прибыл патриарх. — отвлек меня от очередного пациента Таран. — Просит о встрече наедине.

— Хорошо, скоро буду. — кивнул я, заканчивая. — Таран, пока я занят — обойди очередь, оцени истинным взором повреждения меридианов. Теперь принимаем только тех кому это и в самом деле нужно.

— Понял, всё сделаю. — довольно ответил бурят, существенно поднаторевший в использовании истинного зрения за последние дни, как и остальные старшие ученики. Не без моей помощи, естественно, ведь используй они в таком объеме истинное зрение сами, скорее всего уже безвозвратно ослепли.

Окинув себя внутренним взором, я с удовольствием отметил, что и для меня эти выматывающие дни не прошли бесследно. И опять, не будь постоянного контроля, не будь прямого канала с полностью открытым жилищем души, последней из чакр, я бы превратился в иссушенного инвалида. А вместо этого не только был полон сил, но и сформировал по лепестку в чакрах третьего глаза и эфира.

Сорокалетний прогресс за два неполных года? Пожалуй, даже Будда не двигался по пути своего просветления быстрее, хоть в легендах и говорится что он несколько перерождений готовился к своей миссии. Вот только наши миры отличались, и все его противники оставались за гранью реальности. А мои… прекрасно себя чувствовали.

— Добрый день, ваше высочество. — вежливо улыбнулся патриарх. — Не буду спрашивать, как у вас дела, брат Иоан буквально поёт вам осанны и называет живым святым, пришедшим к нам с небес.

— Брат Иоан это? — вопросительно поднял я бровь.

— Капеллан-настоятель и ваш заместитель в ордене Святого благоверного Александра… Невского. — заговорщицки подмигнув мне проговорил патриарх. — Хотя, не буду скрывать, если вы продолжите свои свершения, вскоре о фамилии святого все забудут. И это не плохо.

— Совершенно не претендую на звание мессии или святого. — ответил я, присаживаясь напротив патриарха. — Чем обязаны столь важному гостю?

— Ну, если уж сразу переходить к делу, я попросил бы обсудить несколько вопросов с глазу на глаз. — сказал Филарет, и несмотря на вежливую улыбку и спокойный голос, я почувствовал, что он нервничает.

— У меня нет секретов от своих супруг, как у них нет секретов от меня. — ответил я, пожав плечами.

— И всё же есть вопросы, которые нам с вами стоит обсуждать только вдвоем. — настаивал Филарет. — Под сферой тишины вашей матери. Если угодно, это мои секреты не ваши. А вот одна из ваших супруг, которой вы, уверен, доверяете ничуть не меньше остальных, продолжает посещать дворец и подбивать пути к императрице.

— Она моя свекровь, что в этом странного? — фыркнула Мария.

— Как я уже сказал, это только моя тайна, и я решаю с кем ей делиться, а с кем нет. — ответил куда более жестко Филарет, заставив меня нахмурится.

— Не волнуйтесь, всё важное вы узнаете. — сказал я, чуть сжав ладонь Мальвины, которую она положила мне на плечо. — Оставьте нас.

Девушки вышли, не задавая лишних вопросов, и, дождавшись пока Филарет подсядет