* * * * * * * * * * *

А теперь я хочу вернуться к тому, с чего начала свой рассказ.

Меня зовут Алиса Игоревна Колесникова, мне двадцать четыре года, и я решилась на подлость.

Мотивы Славы мне были понятны. Я прекрасно отдавала себе отчёт в том, что жену свою он любит. Скорее всего, он и не планировал изменять ей со мной или с кем-либо ещё.

Просто обстановка сложилась романтическая. Новогоднее настроение, командировка в родной город и подруга детства, которая раньше была в него влюблена. К тому же, эта подруга очень похорошела за прошедшие годы (отбросим ложную скромность), превратилась в молодую женщину, — изящную и нежную.

Но что-то идёт не так… Ах, да! Во взгляде бывшей подруги и её поведении нет прежнего трепетного обожания. От этого становится как-то неуютно. Душа требует восстановления прежней гармоничной картины, пазл должен сойтись.

Размышляя о Славе, я впервые думала о нём холодно и отвлечённо, и пришла к такому выводу: он ничуть не меньший эгоист, чем я. Он неплохой человек, даже, скорее, хороший. Но он полностью сосредоточен только на собственных чувствах, переживаниях и ощущениях.

И сейчас, в угоду собственному тщеславию, он хочет хотя бы временно вернуть всё на круги своя.

Нет, Слава, вот тут ты не угадал! А если бы я была до сих пор влюблена в тебя и лишь успешно маскировала чувства? Ты бы преспокойно использовал меня и опять пошёл дальше? Вперёд, к новым вершинам?

Итак, сначала я твёрдо решила проучить Славу, и проучить жёстко. Потому раздобыла у администраторов отеля номер телефона Арины и отправилась в салон красоты, а потом на шопинг. Целевой, конечно. Купила открытое синее платье, а также не обошла своим вниманием отдел женского белья.

Утром отправила Славе сообщение, в котором написала адрес ресторана и назначила время: двадцать ноль-ноль. Поинтересовалась, освободится ли он уже к этому времени.

Слава так воодушевился, что ответил мне не сообщением, а личным звонком. Выразил радость по поводу моего согласия и сказал, что непременно будет.

По моему замыслу, Арина должна была появиться в ресторане прямо в разгар нашего со Славой ужина. Естественно, я планировала сразу ретироваться, предоставив Славе отдуваться самому.

Я не знала, во что может вылиться подобная ситуация. Приведёт ли она только к скандалу? А может, спровоцирует более серьёзные последствия? Или Арина и Слава выяснят всё спокойно, цивилизованно? Может, у них "высокие отношения"? Хотя вряд ли, судя по тому, что они "всегда вместе", как сказала Арина.

Потому я не знала, удастся ли мне роль разлучницы. Но попробовать стоило. Это станет хоть какой-то компенсацией за страдания, пережитые мною пять с половиной лет назад.

Я надела новое бельё, купленное для того, чтобы самой на сто процентов чувствовать собственную соблазнительную неотразимость. Естественно, я не собиралась демонстрировать Славе это бельё, как и тот факт, что я в чулках, а не в колготках. Но отыграть нужно было на все сто. А значит, и чувствовать себя нужно соответствующе.

Покрутилась у зеркала, глядя на то, как подол платья струится по стройным ногам, обтянутым тонкими, телесного цвета чулками. Поправила макияж и причёску. Мастер уложила мои волосы нежными и мягкими волнами, очень красиво.

Пришлось, правда, надеть пуховик, ибо натуральными шубами я не увлекаюсь. Но ничего страшного, я ведь оставлю пуховик в гардеробе, а не пойду в нём в зал.

В девятнадцать тридцать я была на месте. Сидела в машине, припаркованной так, чтобы видеть вход в ресторан. Слава не знает, что это моя машина, потому опасаться нечего.

А вот и он. Приехал на такси, за двадцать минут до восьми. Выглядит довольно импозантно. В руках шикарный букет. Подготовился, молодец! А ведь это первые цветы, которые Слава купил для меня. Пара веток мимозы на восьмое марта и пара веток мелких хризантем на дни рождения не в счёт.

Я достала телефон, которым пользовалась только для работы. Номер этого телефона не определялся. В своём личном телефоне нашла номер Арины и отправила сообщение с рабочего.

Потом отключила рабочий телефон, убрала в сумку. С личного телефона отправила сообщение Славе:

"В течение 30–40 минут в ресторан приедет Арина. Я отправила ей сообщение с номера, который не определяется. Надеюсь, у тебя хватит ума сделать так, что твоя жена будет довольна твоим сюрпризом в виде романтического ужина. Приятно было повидаться. Успехов!"

После этого я заблокировала номер Славы и стала ждать. Через пару минут Слава выскочил на крыльцо и долго оглядывался по сторонам. Я даже начала опасаться за его здоровье: на улице градусов пятнадцать со знаком минус, а он в одном костюме вышел. К счастью, Слава сдался и ушёл.

Арина примчалась через двадцать пять минут после того, как я отправила ей сообщение. Вот это скорость! Выждав несколько минут, я вышла из машины и подошла к одному из окон. К счастью, в этом ресторане не было столиков, скрытых за шторами, потому я увидела, как Арина приняла букет от Славы, и оценила, какими счастливыми выглядят супруги Лукины. Арина явно без ума от сюрприза в виде романтического ужина.

Что ж, мавр сделал своё дело…

…Ещё через полчаса я припарковала машину неподалёку от десятиэтажного дома цвета охры. В мастерской горел свет. Значит, Алик здесь. Я уже была у него дома, звонила в домофон, увы, безрезультатно. Приехала сюда, ни на что особо не надеясь, но здесь мне неожиданно повезло.

Время было достаточно позднее, потому двери мастерской оказались заперты изнутри. Я позвонила.

Через минуту я стояла перед Аликом. Он был чумазый и лохматый, вытирал руки тряпкой. Смотрел на меня и молчал. Зато в глазах столько всего, что мама не горюй. Это он умеет, да, так смотреть. Этого у него не отнять.

— Горишь на работе? — спросила я, когда вошла и заперла за собой двери.

— Привет, Алиса. Одна старушка выставила объявление, что отдаст стиральную машину на запчасти. Я забрал, но вот посмотрел, — машина подлежит ремонту. Хочу сделать и вернуть бабушке, установлю сам.

— Плюс к карме? — усмехнулась я, скинув пуховик и устраиваясь на одном из табуретов у стола.

У Алика, который увидел мой прикид, чуть глаза на лоб не вылезли. Он даже за лоб схватился чумазой рукой. Видимо, проверял, не там ли глаза.

— Зачем мне плюс к карме? Просто по-человечески. Ты на праздник поехала? Или с праздника? — севшим голосом спросил он. — Выглядишь потрясающе.

"Это ты ещё не всё видишь, милый!"

— Спасибо, — с достоинством