прекрасно понимаешь, о чём я говорю. Я люблю тебя, я счастлив и вовсе не угнетён.

— Так в чём же дело, Алик?

— Дело в том, что когда два человека любят друг друга и давно живут вместе, официальное оформление является закономерным и правильным продолжением отношений! Уверен, тут даже вопросов возникать не должно. Что касается ребёнка — хорошо, давай повременим, если ты пока не готова так кардинально изменить свою жизнь. Вполне можем подождать года три-четыре.

— Ну вот видишь, Алик! Всё замечательно, и усложнять ни к чему, — я обняла Алика.

— Давай колечко наденем, Алиса, не упрямься. И заявление подадим на сайте.

— Алик! — я отстранилась, удивлённо глядя на него.

Во мне начал закипать гнев.

— Свадьба — это не каприз. Такое решение обычно принимают вдвоём.

— А я принял в одиночку?

— Вот именно.

— То есть, ты говоришь "нет"? Отказываешь?

— Я считаю, сейчас нам свадьба совершенно ни к чему, Алик.

— Второе предложение, и второй отказ, — внятно и медленно проговорил Алик. — Третьего предложения не будет, Алиса. Но я дам тебе неделю на раздумья и принятие окончательного решения.

В тот же вечер Алик собрал сумку и уехал жить в мастерскую. Я молчала, не пыталась удержать его. Считала, что он абсолютно не прав.

Всю ночь я не спала, плакала. Правда, надеялась, что Алик не выдержит, вернётся на следующий же день. Алик не вернулся. Тщетно прождав три дня, я собрала свои вещи и переехала к родителям. Ключи от квартиры Алика упаковала в плотный конверт и отправила хозяину с курьером.

Тогда-то, полгода назад, я и хотела снять квартиру, но родители уговорили меня остаться у них. Вскоре я сдала на права и купила машину. С Аликом мы так ни разу и не виделись за прошедшие полгода.

Я до сих пор очень обижена на него и считаю, что он поступил неправильно, нечестно. Но я не тот человек, которого можно подобным образом продавить: жизнь меня неплохо закалила ещё в юности.

Алик тоже не тот человек, которого можно продавить. Он может быть очень мягким и терпеливым, но когда его терпению приходит конец, повлиять на него невозможно.

Вот так мы и живём друг без друга уже полгода. Но и это ещё не всё.

Два дня назад жизнь преподнесла мне неожиданный и очень неоднозначный сюрприз…

Глава четвёртая

К сожалению, сюрприз за эти полгода был не один. Возможно, именно потому этот, последний сюрприз стал неоднозначным. Хотя, по идее, должен был стать однозначным. Либо вообще стать не сюрпризом, а так, рядовым событием.

Сейчас постараюсь объяснить свою сумбурную и запутанную фразу.

Мы с Аликом расстались летом, а в начале осени, через два месяца после ссоры, я не выдержала первая. Поостыв и до чёртиков истосковавшись по Алику, я решила отправиться к нему и просить прощения за свою резкость и за своё эгоистичное поведение.

Конечно, эгоистичное. Ведь я, по сути, отвергла его, а потом сама же говорила, что решение должно приниматься совместно.

Теперь следовало признаться самой себе: я не была готова к такому серьезному шагу, как официальное замужество. Да, я очень серьёзно отношусь к браку, потому что в нашей семье все семьи крепкие. Никто из близких и дальних родственников до сих пор не разводился. Вот и мама с папой, как я говорила ранее, семь лет жили в фактическом браке прежде, чем поженились официально.

Я должна была хотя бы попытаться объяснить это всё Алику тогда, летом. Но меня взбесили его категоричность и непоколебимая уверенность в собственной правоте. А ещё меня удивило то, что Алик, который всегда умел ждать и безошибочно выбирать подходящий момент, в этот раз пошёл напролом.

Поразмыслив уже более-менее здраво и холодно, я сказала себе, что даже у самых надёжных автоматических систем бывают сбои, а мы люди. Имеет право человек устать от своих мудрости и спокойствия, побыть безрассудным, требовательным и эмоциональным? Вот и Алик устал. А может, был не до конца уверен во мне, и ему потребовалось незамедлительное подтверждение моих чувств.

Именно с такими мыслями я, сидя в маленькой кофейне, расположенной на торце дома, соседнего с тем, в котором была мастерская, поджидала Алика с работы. По моим подсчётам, он должен был появиться с минуты на минуту.

Оставаясь незамеченной, я разглядывала высокую худощавую блондинку, остановившуюся у крыльца мастерской. У девушки были правильные, но довольно крупные черты лица и высокие скулы. Длинные осветлённые волосы спускались по модному серо-зелёному плащу до самой… поясницы. Высокие сапоги на тонкой шпильке добавляли к и без того приличному росту сантиметров десять.

Девушка, улыбаясь, говорила с кем-то по телефону. Потом положила телефон в карман, поправила сумочку и бросила нетерпеливый взгляд на двери мастерской.

В моей душе шевельнулось какое-то неприятное предчувствие. Интересно, кого она ждёт? Лёша, напарник Алика и совладелец мастерской, женат, и его жену я знаю. Это точно не она. Возможно, девушка ждёт кого-то из клиентов мастерской?

Однако вскоре я получила ответ на свой вопрос. Надо ли говорить о том, что этот ответ мне не понравился от слова "совсем"?

Из мастерской вышел Алик, запер двери. Спустившись по небольшой лестнице, обнял девушку за плечи, быстро поцеловал, и они пошли к машине Алика, припаркованной тут же.

Тогда я ещё посещала курсы по вождению, на права пока не сдала, соответственно, и машины у меня не было. Иначе я бы непременно последовала за сладкой парочкой. Мне было очень интересно узнать, куда повезёт девушку Алик? К себе? В квартиру, где ещё два месяца назад мы счастливо жили с ним вдвоём?

А что такого? Незаменимых у нас нет…

Конечно, ничего удивительного и экстраординарного в ситуации не было. Мужчина двадцати семи лет, тем более, чувствующий себя отвергнутым, не обязан хранить верность — кому? — и соблюдать целибат. С какой стати? Если рассуждать отвлечённо, всё было правильно, закономерно и справедливо. Вполне себе обыденная ситуация.

Но дело в том, что об Алике я не могла рассуждать отвлечённо. Потому решила, что Алик специально спровоцировал наше расставание. Проще говоря, он устал быть вечно понимающим, мудрым и терпеливым. Захотел получить немедленную компенсацию за все годы ожидания. Решил так: пан или пропал.

У меня же была своя правда. Я никогда не лгала Алику и стала с ним встречаться только тогда, когда окончательно закрыла для себя страницу под кодовым именем "Слава Лукин". Да, Алик полюбил меня намного раньше, чем я его, и терпеливо ждал. Так что же теперь, я должна