появится, а человечество продолжит жить и развиваться и после часа икс.

– А если ошибемся?

– Тогда не появимся уже мы. И на мой скромный взгляд, просто исчезнуть – не самая худшая смерть.

– Да уж… – Зимина потерла виски, выстраивая роящиеся мысли в строгую последовательность. – Если запустить двигатель – погибнет планета. Если не запустить – погибнет вообще все.

– Насколько я знаю, для большого взрыва нужна всего одна элементарная частица. Может, снизить мощность движка? Коллайдер же работает – и ничего.

– Коллайдер и не машина времени. Если сбавить обороты, твои частицы просто не долетят до нужной точки.

– А если построить установку на Луне? Приливы и отливы – не такая уж потеря по сравнению со всем остальным.

– Не факт. Тут считать нужно и…

– Орбита, – произнесла Алина. – Надо построить эту штуковину на орбите. Струна пройдет мимо планеты, движок скользнет по ней в начало начал – и все останутся целы. Я хоть и ушла с экзамена, но все же к нему готовилась.

Сотрудники с удивлением уставились на художницу.

– Поздравляю, Ольга Борисовна, – Захар подмигнул. – У вас ученая растет.

– Но это еще не все, – девушка села рядом с матерью. – Мы должны ни в коем случае не повторить былых ошибок. И не вырастить из сына помешанного на роботах социопата. А значит – никакой тирании, гиперопеки и принуждения.

Женщина вздохнула и свесила голову – крыть ей было нечем.

– Никакого разгильдяйства и панибратства.

Настал черед Титова прятать стыд.

– Никаких закидонов, глупостей и нежелания слушать близких, – про себя обвинительница тоже не забыла. – А только доброта, понимание и гармония. Если это не поможет – то гори все синим пламенем.

Алина глубоко вздохнула и закрыла глаза, будто вслепую вынула из гранаты кольцо, не зная, учебная та или боевая. Но прошла минута, вторая, а сущее никуда не делось, материя не распалась, а время продолжило привычный ход.

– Рота, подъем! – в палатку заглянул Волгин. – Собирайтесь, скоро выход.

Отряд построился у черты, однако в назначенный срок город так и не появился. Генерал сверил часы, убедился, что все в порядке, но квантовый призрак недалекого будущего упорно отказывался прибывать.

– Какого лешего? – военный накинулся на довольно ухмыляющуюся парочку. – Вы что наделали?

– Не можем знать, тащгенерал, – Захар вытянулся по струнке и приставил ладонь к «пустой» голове. – Оно само.

– Зараза! – командир сплюнул и швырнул фуражку наземь. – Там же оружие! Технологии! Победы!

– Да не переживайте вы так, – Алина взяла друга за руку и посмотрела на заснеженные алтайские горы, особенно прекрасные без руин напротив. – Мы сами придумаем все, что нам нужно. Ведь будущее зависит только от нас.