уж крепким был крючок, на котором у Найдена сидел жулик.

— Может развлечься хочешь, господин начальник? — После того как все вопросы, относящиеся к делу, были улажены, Рыжий обернулся уже стоя на пороге комнаты.

— Ты еще громче покричи насчет моего места работы, — скривился Виктор и потянулся за стаканом со старкой.

— Да всем насрать. Думаешь тут полицейских не бывает? У нас всякого дерьма навалом, — на такое определение следователь даже не поморщился, к употребляющим опиум он и сам относился с полнейшим презрением. — Так что, насчет девочки? Есть пара свежих только-только вторую неделю в столице, еще совсем не затасканные. Свежак. Сиськи, жопа! Огонь.

Рыжий мелко захихикал, и схожесть с крысой стала совсем полной.

— Здоровые? — Прислушавшись к организму переспросил полицейский, и сразу понял, что сморозил чушь. За неделю мало какая болячка проявится, даже если зараза уже в организме. — Есть кондомы?

— Есть конечно, у нас все как у приличных.

— Давай тогда одну. За счет заведения?

— Без ножа режешь, — притворно возмутился Рыжий, уж чего-чего, а «моторесурса» своих девочек сутенеру никогда жалко не было. Подложить бабу под нужного человека — первейшее дело, да и не убудет от нее, чего жалеть?

Домой Виктор вернулся только перед рассветом. При этом судя по пустующей постели, не только он эту ночь провел не в своей кровати. Впрочем, волноваться по поводу отношений с Марией у него не было ни желания, ни сил, поэтому он просто завалился спать в надежде ухватить хотя бы пару часов отдыха перед дорогой. Упал и тут же провалился в сон.

Глава 5

Раскрываются некоторые аспекты современной аэронавтики

— «Вопрос престолонаследия остается открытым. Грозит ли Поруссии политический кризис?», — взяв в руки газету, услужливо положенную обслуживающим персоналом на каждый столик, прочитал передовицу Виктор. Опустил взгляд ниже и пробежался глазами по помещенной на первую страницу статье, в которой репортер рассказывал о втором подряд провале попытки утвердить в качестве наследника престола сына нынешнего короля от второй морганатической жены.

Первый брак Максима IX оказался несчастливым. Навязанная отцом и предыдущим монархом жена смиренно терпеть отвратительный характер — про вспыльчивость и мелочную злопамятность короля Виктор сам мог бы рассказать не мало — наследника не пожелала, отчего супруги очень быстро разъехались по разным крыльям дворца и практически не пересекались на супружеском ложе. Единственная «зачетная» попытка сделать будущего наследника закончилась смертью ребенка и большими проблемами для здоровья принцессы Маргариты, от которых женщина в итоге так и не оправилась.

С другой стороны, при полном безразличии к законной жене, король Максим был изрядным любителем до женского тела и по слухам имел целый выводок бастардов, которые, впрочем, в политическом поле королевства никак не фигурировали. За исключением детей от второй жены — Елизаветы, которая все же смогла «окольцевать» венценосца и создать таким образом изрядную проблему.

Поскольку предыдущие дети от Елизаветы были рождены вне брака, на трон претендовать они не могли никак, и наследником числился младший брат нынешнего монарха и третий сын предыдущего короля Максима VIII — Александр. Однако теперь появилась новость, о том, что Елизавета вновь беременна, и король всеми силами пытался протолкнуть через парламент поправку к закону о престолонаследии позволяющую ему объявить будущего сына — если это будет все же сын, а не дочь — наследником престола. Парламенту, в котором заседала исключительно высшая аристократия, сын бывшей мещанки на престоле был как кость в горле, и депутаты исправно отклоняли все королевские предложения.

Технически король был способен поменять наследника и сам, без утверждения насквозь законосовещательным парламентом, и в других случаях Максим этой возможностью совсем не брезговал. Однако именно престолонаследие было слишком тонкой темой, чтобы рубить сплеча, не обращая внимание на мнение высшего света. Королю в прошлом году уже исполнилось 59 лет, вероятность того, что до вступления младшего и первого законного сына — если все же родится сын — в совершеннолетие он не доживет, была велика. В случае же его преждевременной кончины, возможность занятия трона ребенком, не имеющим поддержки высшего света, виделась весьма призрачной. Скорее всего такого наследника бы просто удавили бы по-быстрому, а корону отдали более привычному, понятному и приемлемому Александру. Тем более что тот особых звезд с неба не хватал и в особенном реформаторском зуде замечен не был.

Только поэтому не смотря на все угрозы распустить верховный совет и упразднить все ростки парламентаризма, король Максим все так же пытался договориться «по-хорошему». В своей статье репортер как раз рассуждал над возможностью положительного исхода этой затеи и приходил к выводу, что подобный результат не невозможен. Во всяком случае во время второго голосования «за» передачу права наследования проголосовало на полтора десятка депутатов больше чем первый раз. То есть какая-то закулисная работа в этом направлении очевидно велась.

— А все же, может быть расскажите про свое происхождение? Жуть как интересно, — сидящий напротив Виктора стажер уловил момент, когда следователь закончил читать статью и ввернул свой вопрос.

Пассажирский пузырь «Генерал Блюхер» совершающий регулярные рейсы по маршруту Александрия-Манск-Припятск-Борисфен-Капратия-Карков-Берложье-Данск-Александрия бодро пронзал воздушное пространство со скоростью около двухсот километров в час. Учитывая «крюк», который необходимо было сделать, чтобы добраться до нужного города — прямые рейсы между двумя городами летали только раз в неделю и просто так эти четыре дня Виктору никто бы ждать не позволил — общее время перелета было примерно 17 часов. На поезде было бы примерно в два раза дольше.

«Генерал Блюхер» был далеко не самым новым и роскошным пузырем, но даже тут на нижней палубе, имеющей круговое остекление с панорамным видом на проносящиеся внизу красоты, имелся вполне приличный ресторанчик. Все же билеты на пузырь стоили не мало, и позволить их себе могла только «белая» публика, а значит и обслуживание должно было быть соответствующим.

— Не думаю, — покачал головой Виктор, — уверен, что без этой информации ты отлично проживешь и так.

— Хм, — в глазах стажера, прикрытых толстыми стеклами очков, промелькнула усмешка, — я тут посидел в библиотеке. Изучил генеалогическое древо порусского монаршего дома… Согласно каталогу, у нас в стране совсем не много людей имеющих право на титул принца. После реформы Максима VIII, порезавшего права бывших феодальных вассалов и окончательно превратившей их в усредненную массу лишенных всяких, даже теоретических, прав на трон дворян, принцев осталось считанные единицы.

— Может быть я иностранный принц? —