— Вивьен! — резанул уши душераздирающий крик Акватора. — Нет!

​​​​​

Инсектарий* (от лат. insectum — насекомое) — специально помещение, предназначенное для содержания, разведения и выведения насекомых, а также иногда прочих членистоногих. Является разновидностью вивария.

Неужели конец?

Я была рождена, чтобы умереть в расцвете лет? Как печально…

− Не-ет! Черт, не хочу так умирать! — прошептала я.

Но, земля неминуемо приближалась, грозя принять мое тело в свои смертельные объятия.

− Черт, черт, черт!!! Не хочу погибать вот так…

− Зачем умирать? — услышала вдруг я. − Нет, сегодня всякого рода «умирания» отменяются.

− Что? − вскрикнула я. — Кто? Как?!

− Барышня, думаю открыв глаза, вы все поймете, − послышался весёлый голос незнакомца, чьи крепкие руки надёжно удерживали меня.

Послушавшись совета, я открыла с трудом глаза и увидела его. Моим спасителем оказался молодой человек, если судить по внешности, а это весьма не верный критерий. У каждой расы свой темп и предел старения. Но сейчас меня это мало волновало. Я. Спасена, мать вашу!

К слову, красивый молодой человек: насыщенно-фиолетовые коротко стриженые волосы, большие изумрудные глаза с длинными ресницами, орлиный нос и задорно улыбающиеся в улыбке губы. А еще, за спиной у него были белоснежные крылья! Неужели меня спас — ангел? Да, нет же, они давно ушли, скорее незнакомец… Кто? Я не имею понятия.

Отведя взгляд в сторону, я заметила мимо плывущие пушистые облака. Вот так парадокс. Несколько минут назад, я падала строго вниз с ужасной скоростью и при столкновении с землей, растеклась бы лужицей, но по стечению обстоятельств… Меня спасли и показали небеса, в прямом смысле этого слова. Ну не чудеса?

− Ик!.. — постепенно шок и нервное потрясение уходило из тела, успокаивая. А в голове билась лишь одна мысль, вызванная скорее любопытством, нежели необходимостью — кто меня спас?

Дракон? Нет, вряд ли. Эти заносчивые ящеры — те ещё снобы и улыбка для них… Проще увидеть кота породы Аламур, чем искренне улыбающегося дракона. Это в книгах они рыцари без страха и упрека: и девиц спасут, и мир за одно. Все, как один, писаные красавцы; все поголовно обладатели несметных богатств, отвоевать которые удаётся далеко не каждому. Значит, не дракон. Тогда, кто же он такой? И не выйдет ли спасение девицы, ей же боком?

И я перечислила всех возможных представителей земных рас: эльф (удлиненных ушей нет, как и слащавых речей, мол «спас прекрасную девицу, ай да я молодец»), демон (тоже нет: их я хорошо чувствую), вампир (у них хоть раз в несколько минут, но вспыхивают глаза алым по отношению к своей потенциальной жертве), а я добрых пять минут пялилась ему в глаза и видела лишь красивые изумрудные радужки с пляшущими в них смешинками), ну и дракон, о котором я уже думала. Лишь эти четверо могли летать по воздуху, используя магию левитации и иллюзию. Но у незнакомца — за спиной самые настоящие крылья.

Тогда кто он?

Но в мои мысли вмешался веселый голос:

− Эй, может, хватит держаться за меня?

Я и не заметила, что стою на земле, но спустя мгновение отступила от смеющегося спасителя и нервно улыбнулась. Пережитый несколькими минутами назад страх, не хотел отдалять свои липкие и холодные руки. Давно я не была так близка к смерти − успела позабыть чувство полного бессилия и опустошенности.

Вдохнув на полную грудь, я осмотрелась. И куда же меня занесло? Вокруг простирался дремучий многовековой лес с огромными ветвистыми деревьями. Я могу, конечно, и ошибаться, но интуиция подсказывала, что находились мы в легендарном месте. В месте, где много тысячелетий назад началась война Добра и Зла, собственно здесь она и закончилась. И эта кровопролитная бойня оставила неизгладимый отпечаток в сердцах всех, без исключения, обитателей планеты, как и на этих вековых деревьях. Стояло лишь окинуть взглядом это пугающее место, как тут же приходили картинки ассоциирующиеся с Кровавой бойней темных и светлых сил. Ибо ни одна из сторон до последнего не хотела признавать оппонента равного себе.

− Мы в лесу скорби? — спросила я, прекрасно зная ответ. Но черт, как я могла попасть сюда?! Ведь потеряла, я сознание в поместье Дамаклов, а очутилась…

− Это так. И интересно другое, как тебя угораздило попасть сюда без магии, а? Это, как-никак, территория богов, а они визитные карточки вряд ли оставляют. Но, что более интересно: как ты умудрилась упасть? − бросив на меня задумчивый взгляд, парень продолжил, − А ты… Случайно не самоубийца?

− Мне помогли! Ни какая, я не самоубийца, черт возьми! — перебила разгневанная я.

Парень перестал веселиться, и, нахмурив брови, посмотрел на меня. Такое ощущение, что он меня знает. Хотя в последние время я часто ловлю себя на мысли, что со случайной встречи с Матео моя жизнь кардинально изменилась. Красивый и умный мужчина, с самого начала удивил своим хорошим отношением ко мне, потом неожиданно проснулась магия, которой в принципе и не должно быть; второй неадекватный морской властелин, и даже если убрать упоминание о его невменяемости, остается ничто иное, как он — бог: и не какой-то там забытый всеми, а сам Акватор. Потом странный и красивый парень, неожиданно спасший меня от верной гибели.

Что-то тут не так. Вот, вроде, с одной стороны все гладко, и совершенно случайно произошло, а с другой — только начинаю задумываться, и возникает ощущение термина «шито белыми нитками».

− Помогли, говоришь? И чем же такое смазливое личико могло не угодить? Если не ошибаюсь, та северная башня принадлежит морскому божку Акватору, − язвительно проговорил молодой человек. − Хотя, ему все не так. Лишь Фио сдерживала его.

На этих словах он погрустнел. Неужели он знал лично богиню Фио? Она была моей любимицей, если можно так сказать. Все книжки и истории о ней я прочитала от корки до корки. Все, до которых могла добраться. И вот в одной из них, я узнала, что она безызвестно куда-то пропала. Помню, как шепотом говорили, словно боясь быть услышанными — да и кому тогда не хотелось обсудить то, как бушевал Акватор? Тогда досталось даже богам и Судьбе. На земле же что-то страшное творилось с водой. То волны высотой с двухэтажный дом, то водовороты из ниоткуда появлялись.

− Ты знал богиню Фио? − спросила я. − Расскажи о ней.

− Да, я знал ее, − ответил он, при этом смотря куда-то вверх, − Она была веселой девушкой, пока не вышла замуж и не исчезла без вести. А все из-за этого безумного ревнивца! — повысив голос сказал незнакомец.

Не соображая, что делаю, ведомая чем-то или кем-то не зримым глазу, я сделала несколько быстрых шагов к парню, который все еще что-то рассказывал и протянула руку, прижав указательный палец к его полураскрытых губам. Мои испуганные глаза встретились с его вмиг ставшими большими, удивленными. Этого хватило, чтобы я сбросила с себя оковы чьего-то присутствия, встрепенулась и убрала палец. Лишь увидев кровоточащую рану на коже — порезала, наверное, когда стекло разбилось, поняла, что натворила. Я дала ему своей крови — я в этом не сомневаюсь: слишком красноречивый был у него взгляд.