— Мужчина, вы такой самоуверенный! — огрызнулась я. — И с чувством юмора все отлично, вижу.

Но мой выпад не оценили.

— С чувством юмора у меня плохо. Так что повторюсь, меня зовут Акватор, я морской бог. Не веришь? Тогда подойди и проверь, — обольстительно предложил он и развел руки в пригласительном жесте.

— Нет, извольте, — отказалась от сомнительного предложения. Шестым чутьем я понимала, что с этим типом нужно быть начеку. — Лучше поведайте, что это за место и как из него выбраться?

Акватор улыбнулся, и его улыбка показалась мне плотоядной, словно передо мной стоит не мужчина, а хищник, загнавший в угол свою жертву. А он еще что-то говорил о нашем замужестве в прошлом? Да от такого типа бежать хочется, не то что жить вместе под одной крышей. Что же мне так не везет? Повстречала ужасного бога морей в комнате без дверей, да и непонятно, сон это или явь. А его пронизывающий взгляд? Ощущение, как от холодного лезвия, скользящего по телу, еще чуть-чуть и станет больно. Красивый и опасный мужчина. Жгучая смесь.

— Глупая, какая ты еще глупая. Я столько времени потратил на твои поиски, а при долгожданной встрече, думаешь, отпущу тебя? — рассмеялся в голос мужчина. — Сначала я хочу кое-что получить… Принадлежащее мне по праву.

— Да вы совсем, что ли? Не думайте, я вас не боюсь… — я захлебнулась обуявшим меня негодованием. Я никому ничего не должна, тем более этому наглому типу.

Мое возмущение Акватор легко подавил, когда резко и неожиданно поддался вперед, заключая в свои объятья. Такие сильные, что трудно вздохнуть, но в то же время они не причиняли боли и не были лишены нежности.

— Ты все так же сладко пахнешь, Вивьен, — взяв локон моих волос и пропустив его сквозь пальцы, прошептал он. — Они пахнут лесом и чем-то загадочно сладким. Как же я скучал по твоему аромату… По тебе… — в голосе Акватора появились нотки печали. Или мне это показалось? — Как давно это было.

Легкий шёпот коснулся моего уха теплым дыханием, вызвав мурашки по телу. Он такой странный, этот бог морей: непонятный, грубый и нежный.

Поглощенная своими мыслями я не заметила, как его рука опустилась вниз и обхватила моё запястье. Сильно, до боли сдавив его, Акватор быстрым рывком повернул меня спиной к себе, а второй рукой надавил на поясницу, чтобы я сделала шаг. Пытаясь увернуться и освободить руку из мертвой хватки, я сделала шаг, шаг к стеклу. Мужчина с силой вжал меня своим телом в хрупкую на вид преграду. Но и на этом он не остановился, поднял обе моих руки вверх и зафиксировал их над головой. Теплое дыхание Акватора коснулось нежной кожи шеи, и я услышала рычание:

— З-зачем? Зачем ты это затеяла? Скажи мне! — громко и зло потребовал он.

— Что… Что затеяла? — не понимая, отчего вдруг резко изменилось его настроение, прошептала я.

Акватор горько засмеялся, и я испугалась.

— Ты думала, что сможешь сбежать от меня? Смешно, нет, ну правда смешно. Еще и эти черти вмешиваются, что б их! Бесит, как же бесит.

Подняв глаза, я встретилась в отражении с взглядом, полным неудержимого гнева. Его руки сильнее сжали мои запястья, причиняя боль, а напор мужского тела только усилился, не давая совершить хоть малейшее движение к свободе. Попытки сдвинуть эту гору мышц ничем не увенчались. И, похоже, своими действиями я его сильнее разозлила. Одной рукой он перехватил оба моих запястья и зафиксировал над головой. Уловив момент, когда я, повернув голову, зло посмотрела на него, Акватор свободной рукой прижал мой подбородок к стеклу, не сильно, но возможности поменять положение не оставил. И поцеловал.

Легкие, нежные прикосновения губ Матео не шли ни в какое сравнение со звериным напором этого нелюдя. Губы Акватора болезненно сминали мои, а нежное поглаживание языком приводило в ступор и злило. Я впервые чувствовала на себе ярость страсти. По-другому и не назовешь то, что сейчас происходило. Мое напряженное от неудобного положения тело стало затекать и ныть. И пытаясь хоть как-то расслабить мышцы, я совершила опрометчивый поступок, расслабилась, чем и воспользовался мужчина. Он углубил и без того чувственный поцелуй и ворвался языком вглубь моего рта. От интимного прикосновения я вздрогнула и зажмурила глаза, пытаясь представить, что все происходит не со мной. Глупо, конечно, думать, что это поможет и мужчина исчезнет.

Выход я нашла в… я представила, что целую своего Алека. Образ погибшего возлюбленного придал моральных сил ответить на поцелуй. И, судя по тому, как вздрогнул мужчина, ему понравилось, его рука перестала держать мой подбородок и медленно начала спускаться вниз, поглаживая сначала шею, плечи, а потом спину. Не знаю, сколько длился поцелуй, но я искренне обрадовалась, когда Акватор прервал поглаживания и освободил мои затекшие руки из своего захвата, отойдя на несколько шагов.

Наконец ощутив желанную свободу, я отлипла от стекла и, шипя от боли, начала растирать затекшие запястья, а после решительно повернулась к нему. Но все слова застряли в горле, когда я увидела мужчину, пылающего яростью. Если ранее он был в гневе, то теперь Акватора окутывали алые всполохи света, что были видны даже мне, неодаренному магией человеку. Впервые за все время пребывания здесь, я захотела перенестись к Матео, попросить его о защите от чудовища. Да, теперь передо мной стоял не просто хищник, а настоящее чудовище, готовое разорвать и убить.

— Вот значит почему ты так холодна со мной. У тебя есть мужчина! — разнесся по комнате громогласный рев. — Как ты могла?!

Минута, вторая — тишина. Акватор стоял и зло смотрел на меня. Почему же так страшно? Почему я жду чего-то ужасного и непредсказуемого? Как и всегда предчувствие не подвело.

— А знаешь, что меня бесит больше всего? — тихий шепот донесся до меня. — Тот мужчина, рядом с тобой, мой давний… знакомый, Матео Дамакл, не так ли?

— И что с того? То, с кем я знакома, не должно Вас никаким местом беспокоить. К чему все эти претензии, я вижу Вас впервые в жизни, — не сдержалась я.

Мне бы сдержать свой порыв дерзить, но, увы, не смогла. Не люблю, когда пытаются указать мое место. Не для того я отстаивала голодовкой и кровью собственный выбор в приемной семье, чтобы какой-то странный незнакомец указывал мне с кем общаться. Это моя жизнь.

Подняла глаза на мужчину. Он понял. Без слов. Как? Но совершенно точно понял мой настрой.

— Нет! Слышишь, нет, ты никогда не будешь его! Тебя я ему не отдам, кого угодно, но только не тебя, слышишь?! Ты — моя! Моя!!! — рявкнул мужчина, и мощная сила, укутывавшая его, вырвалась из-под контроля, создав звуковую волну. Она пронеслась по комнате и сбила меня с ног, припечатав в стеклянную стену.

Я услышала громкий звук, треск, словно… но не успев ничего предпринять, почувствовала, как разбивается за моей спиной стекло, царапая и впиваясь в кожу рук, ног, задевает острыми осколками шею. Последняя преграда между моим телом и пропастью была разбита. Я полетела вниз.

Испуганный взгляд вскользь заметил движение. Это Акватор спешил на помощь, а в его глазах царил испуг и растерянность. Но было слишком поздно: я летела навстречу смерти.