чем-то. Похо-

же, их не сильно заботило то, что они попали сюда, так как разговор

сопровождался радостным смехом. Из всех, кто находился в камере, всего несколько человек село на первый срок. Все остальные давно

уже прошли эту школу, кто-то и не один раз. Большая часть спали

спокойно, как будто они находились дома. Крис еще не до конца осоз-

навал, что ему дали пожизненный срок. Там, глубоко в его подсозна-

нии, что-то говорило Крису, что всему есть конец, что пожизненный

срок – это всего лишь отрезок времени. На все существует надежда.

49

Поэтому его не так уж сильно волновало то, что у него максимум по

сроку. Просто он все еще не осмыслил до конца. Окон в камере не

было, поэтому ориентироваться во времени было невозможно. Крис

не знал, который был час, когда его веки сами упали. Он не успел

даже увидеть первую картинку сна, как кто-то пнул его ногой.

– Вставай, парень, нам пора на выход.

Бакстер стоял возле Криса и держал в руках форму.

– Приоденься лучше, желательно быстро. У тебя меньше ми-

нуты.

Крис открыл глаза шире, он видел, что все заключенные уже

были на ногах и в форме. Дверь камеры была открыта, на входе

стоял сержант с охранниками, что вчера завели их сюда. Крис резко

вскочил на ноги и начал второпях надевать форму. Все уже начинали

по одному выходить из камеры. Крис ловил на себе взгляды всех, кто проходил мимо него. Одеться удалось быстро. Форма оказалась

больше, чем надо по размеру, но меньше по росту. Крис хотел в тол-

пе найти Бакстера, который помог ему с расположением ночлега. Но

охрана уже начинала считать людей, когда он вклинился в строй.

– Желтая линия, что, не видишь, придурок? – явно был слышен

голос сержанта.

Крис наклонился, чтобы зашнуровать ботинки. Он услышал бы-

стро приближающиеся шаги в свою сторону. В последний момент

Крис резко выпрямился, и нога сержанта пролетела возле носа. Крис

и представлять не хотел, что было бы с его лицом, если бы острый

нос туфли сержанта попал ему в нос или губы.

– Ты, идиот, придурок хренов.

Сержант сорвал с пояса свою резиновую дубинку. Она совсем не

отличалась от той, что били Криса в полицейской машине. Охранник

сделал резкий замах за голову, чтобы нанести Крису удар.

– Сержант!

Крис услышал голос с явным немецким акцентом, вместо ожи-

даемого удара. Он открыл глаза, и сержанта перед ним уже не было.

50

Шум, который был с пару минут назад, превратился в гробовую ти-

шину. Все молчали и ждали услышать звук от одного-единственного

источника. Тем источником был капитан Шультц.

– Да, сэр!

Сержант сразу начал пресмыкаться перед капитаном. Словно

дворовый пес перед хозяином, в ожидании, что тот кинет ему кость, или хотя бы не пнет ногой.

– Я вам уже говорил по поводу превышения полномочий, – ска-

зал капитан сержанту, не смотря даже в его сторону.

– Да, сэр, но…

– Я сам во всем разберусь, если будет какое-то но, как вы выра-

жаетесь. Как прошла первая ночь?

– Пришлось усмирять всех, как только запустили в камеру.

– Это обычное явление. Мест ведь не всем хватает.

– Это точно, а так без жертв вроде.

– Вроде?

Капитан бросил свой ястребиный взгляд сержанту в глаза, сер-

жант моментально опустил глаза вниз, уставился на туфли капитана.

– Сэр.

Капитан, не дослушав оправдания сержанта, начал идти вдоль

шеренги, тщательно рассматривая лица заключенных. Крис посмо-

трел капитану в глаза.

– Крис Браун, сэр, – сказал Крис вполголоса, не зная, что делать.

– Мне напревать, как твое имя, ты, придурок.

Капитан снял с пояса свою дубинку и мгновенно нанес удар в

живот торцовой стороной. Крис с тяжелым кашлем упал на пол.

– Встать! – резко скомандовал Шультц.

Парень начал пытаться подняться на ноги, но спертое дыхание не

позволяло сделать это резко. Тогда капитан нанес удар ногой в грудь

Крису. Тот упал на спину.

– Если ты не встанешь через десять секунд, я тебе переломаю

позвоночник, чтобы ты под себя весь срок ходил.

51

Крис собрал в себе всю волю, что была у него в сердце, и поднял-

ся на ноги, но распрямиться в полный рост ему пока не удавалось, да

и капитану это уже не было столь важно.

– Слушайте ближайший распорядок дня. Сейчас вас посадят в

грузовики, предварительно разбив на две группы. В двадцати кило-

метрах отсюда есть карьер. Одна группа отправится туда, там вы бу-

дете гнуть спины до заката солнца, пока пальцы не сотрутся в кровь, а из вашей задницы не польются слезы. Другая группа отправится на

деревообрабатывающий завод. Не дай Бог, если кто-то приедет от-

туда с оторванными конечностями – я тому лично оторву все осталь-

ные.

– А как же есть?! – раздался голос из середины шеренги.

Капитан выдержал некую паузу, давая понять, что он не собира-

ется отвечать на этот вопрос. Больше никто ничего так и не говорил.

– Хорошо. Будем считать, что мне это всего лишь показалось. А

теперь все по распорядку.

* * *

Тряска в грузовике была похуже той, что в автобусе. Несмотря

на то, что грузовик был исправен, в отличие от автобуса. Крис не

знал, куда его везут. Капитан так и не уточнил, куда должна поехать

та группа, в которой сейчас находился Крис. Да и ему было все рав-

но, куда ехать – то ли на завод, то ли на карьер. Крис не желал идти

против системы, чтобы не нажить себе лишних проблем, он решил, что простое исполнение облегчит отбывание в несколько раз. Крис

также и не видел, кто ехал вместе с ним в грузовике, так как он залез

в борт последним, а двери закрыли до того, как он попытался рас-

смотреть тех, кто с ним собирался ехать в одной будке. Из разговоров

заключенных Крис узнал, что сегодняшний день идет совсем не так, как должен идти. На самом деле, всех их должны были сводить на

52

завтрак, после чего распределить по камерам, где они должны были

валяться целый день. Не пропуская обед с ужином. На работу рас-

пределяют только на третий день пребывания, а если повезет, то и на

пятый. Возмущениям не было предела всю дорогу.

– Я не буду работать, вот увидите!

Крис хоть и не мог видеть, кто говорит, но сразу узнал голос того, кто сказал. Это был Бакстер, тот самый парень, который помог ему с

ночлегом в камере.

– Да? А как