неплохая, не противоречащая фактам, и подозреваемые определены, да и доказательная база начала потихоньку собираться. С мотивами, правда, было пока неясно, но Ярцев очень надеялся, что информация о подозреваемых москвичах, обещанная бывшим коллегой, перешедшим на хорошую должность в Следственный комитет, сможет пролить свет, как говорится…

Телефон Клочкова по-прежнему молчал. Егор с Леной после короткого совещания решили проехаться на то место, где видели его в последний раз, и попробовать восстановить маршрут. Шансы на это, конечно, были дохленькие, но ничего другого в голову не приходило. Был, правда, вариант поехать в Рабочий и попытаться там что-либо разузнать, но это отложили на потом.

Собрались быстро, выехали рано. Машин в городе, да и на трассе пока было немного, поэтому увязавшуюся за ними синюю «пятёрку» Егор срисовал моментально. Он утопил было педаль газа в пол, нисколько не сомневаясь, что его табун под капотом позволит без труда оторваться, но «пятёрка» сразу же замигала фарами. Тогда Егор притормозил и даже позволил ей поравняться. Сидевший на месте пассажира Клочков показал ему из окна кулак, и Егор тут же прильнул к обочине. Юрий Андреевич извлёк с заднего сидения свой объёмистый рюкзак и направился к ним.

— Куда намылились ни свет ни заря? — буркнул он вместо приветствия. — Бросить меня решили? Надоел вам старик…

— Скажете тоже, — обидчиво надула губы Лена. — Мы тут переживали за вас, искать поехали…

— Юр, а ты где потерялся? — спросил Егор.

— Рыбу ловил.

— Поймал?

— Нет.

— Ты чё, не выспался, старче? Чё бурчишь-то?

— Да то я так, по-стариковски…

— А это кто? — Егор кивнул в сторону разворачивающейся назад «пятёрки».

— Бомбила местный. Его очень позабавила история о том, как молодая жена-вертихвостка спуталась с заезжим олигархом, стоило только мне на рыбалку уехать, — вот он и взялся подсобить…

— То-то ты мне кулаком грозился, — понимающе ухмыльнулся Егор.

— Вы что поведаете?

— Да нормально всё вроде бы. Это если не считать того, что нами ФСБ занимается.

— Ну, за вами никто сейчас не поехал, да и у гостиницы не пасли.

— Как ты нас нашёл?

— Так, я трекер в салон переложил, чтобы не отвалился на здешних ухабах. А планшетку их я ещё тогда прихватил…

— А ларчик просто открывался! Что делаем? Ты насчёт расщелины той не передумал?

Телефон Егора завибрировал, и Юрий Андреевич промолчал. Номер был скрыт. Егор, секунду помедлив, ответил:

— Да. Кто это?

Он тут же включил громкую связь, и из динамика раздался странный механический голос, без всякого сомнения, искажённый какой-то специальной программой.

— Включили, Егор Николаевич? Очень хочется, чтоб и остальные меня тоже услышали.

— Кто вы? Я сейчас положу трубку, — пригрозил Егор.

— Не советую. Иначе ваша судьба может измениться далеко не в лучшую сторону.

— Ой, да не надо меня пугать…

— Даже не пытаюсь. Наоборот — предлагаю вам помощь в трудной ситуации.

— Вы считаете, что я в ней нуждаюсь?

— Без сомнения. Я полностью осведомлён о вашем, прямо скажем, незавидном положении…

— Почему тогда я не осведомлён? — перебил собеседника Егор. — Может, просветите?

— Конечно. Именно за этим и звоню: предупредить и протянуть руку помощи.

— Я весь внимание! — Егор постарался вложить в слова максимум сарказма.

— Юрий Андреевич так же внимателен?

— Мы слушаем — говорите, — тут же отозвался Клочков на удивление спокойным голосом.

— Хорошо. Мне известно о том, как вы, Егор Николаевич, пару недель назад не смогли догнать господина Клочкова, невзирая на его почтенный возраст. Мне также известно о том, что послужило причиной недавнего взрыва в одном уютном отеле неподалёку. Надо сказать, что вам повезло тогда, в отличие от этих незадачливых угонщиков. Кстати говоря, мои поздравления, Юрий Андреевич, вы прекрасный стрелок. Я, признаться, такого ещё не встречал: из чужого, незнакомого «Макарыча» с тридцати метров, четыре выстрела — и все точно в голову. Даже контроль не понадобился. Я восхищён!

— Приберегите дифирамбы для других, уважаемый. Давай ближе к сути, — Юрий Андреевич почесал щеку, ловко извлёк из кармана папиросу, прикурил, но потом, обернувшись на Лену, выбросил её в открытое окно.

— Конечно, конечно… Время — деньги, как говорится. Ну так вот: я готов приложить максимум усилий, чтобы все эти обстоятельства никогда ни стали достоянием широкой общественности, а следствие пошло в несколько ином направлении.

— Да оставьте вы своё словоблудие — сколько?

— Как скажете. Пять миллионов евро.

— Даже большим ртом надо откусывать понемногу, а иначе подавишься, — назидательно произнёс Клочков, но их собеседник лишь коротко хохотнул.

— Отлично сказано — надо запомнить. А что касается суммы, так я неплохо осведомлен о вашей бурной биографии, да и состоянию дел полковника Иванова можно только позавидовать… Так что не стоит торговаться — вам до паперти ещё далеко.

— Нам нужно подумать, обсудить…

— Конечно. Надеюсь, пяти минут вам хватит, хотя я, честно говоря, не представляю, о чём тут можно думать и что обсуждать. Мы, коммунисты, Елена Петровна, должны помогать друг другу — правильно?

Раздались короткие гудки отбоя.

— Это Ярцев — сука! — тут же догадался Егор.

— Да похер, — привычно бросил Клочков, копаясь в недрах своего рюкзака. — Держите.

Он протянул изогнутый защитного цвета армейский котелок с крышкой.

— Это что такое? — удивился Егор.

— Ваши камушки. Доля честная, я не крыса. Дальше каждый выплывает по-своему. Расход, в общем: по мастям и областям.

— Соскочить решил?

— Как говорил наш общий знакомый Пика: рано или поздно наступает момент, когда каждая овца в стаде начинает думать о своей шкуре. Сравнение с овцой не радует, но сама мысль дельная.

В его руке оказался уже знакомый СПС.

— Эй, ты чего? Ствол убери! — вырвалось у Егора.

— Не ссы, малой. Это я, чтоб у тебя дурных мыслей не возникло. Береги жену, мусор, и удачи вам…

Он ловко выскочил из машины, закинул рюкзак за спину и, спрыгнув с дороги, легко потрусил через поле в направлении видневшегося невдалеке леса.

— Вот же мразь. Тварь уголовная, — с неприкрытой ненавистью сказала Лена, — Я тебя давно предупреждала. Глянь, чё там с бриллиантами, а то с него станется…

Егор осторожно снял крышку с котелка. Внутри лежал старенький потёртый кнопочный телефон. На экране в черновике сообщений было написано: «Нас слышат.