холостяцкий быт уже начал меня утомлять. Сгонять что ли в разлом, проветриться? — думал я, вытаскивая тарелки, рюмки и бокалы из самых неожиданных мест.

— Доброе утро, — раздалось позади.

— Ой-ой-ой! — я рванул через всю лужайку к дому. — Зайди внутрь! Тебя не должны видеть!

Ариэль нахмурилась, выругалась, но всё-таки вернулась в дом. Чую я, что у барышни крутой норов и мне с ней будет нелегко. Ну… Что ж? Это значит, у меня есть лишний стимул побыстрее завершить всю эту историю!

Ну и ещё один момент, о котором нельзя промолчать. Сегодня я сумел рассмотреть хозяйку крутого норова получше. Хороша, конечно, ничего не скажешь. Особенно в этой одежде, которая оставляет довольно мало места воображению.

Всё при ней.

Моська — прелесть, фигурка — часики. Да притом такие… объёмные. У стеклодува, который эти часики делал, щёки явно натружены, на совесть дунул.

Ну да, кожа красная, не как у индейцев, а прямо как помидор. И рога на голове. Но это её вообще нисколько не портит.

Я понял, что стою на пороге первого этажа со стопкой грязных тарелок в руках, и откровенно пялюсь на инферняшку.

— Артём, — строго сказала Ариэль, села на диван и закинула ножку на ножку. — Я благодарна тебе за спасение, но у меня есть к тебе один важный вопрос. Откуда ты знаешь мой язык?

Хм-м-м… Соврать? Не лучший задел на дальнейшее сотрудничество. Но и всю правду вывалить тоже нельзя, последствия могут быть неожиданными.

— Давай поступим так: ты не будешь задавать мне подобных вопросов, и тогда мне не придётся тебе врать, — ответил я, сгрузив посуду в раковину. — Считай, что у меня природный талант к языкам.

— Да-да. А ещё талант к чтению астральных татуировок, расшифровке их значений и приручению других разумных рас, — Ариэль взглянула на Дилю, которая как раз собирала по комнате фантики, кожуру и прочий мусор. — Что я, думаешь, белкусов от обычных белок не отличу?

— Вот видишь, — подмигнул я, — сколько всего мне не придётся тебе врать, если ты не будешь спрашивать. Да и потом, принцесса. Твой ответ относительно того, что ты делала в разломе, тоже меня не очень-то впечатлил. Верится с трудом, что ты пошла воевать с монстрами в топике и шортах.

— Я же… Я же говорила!

— Именно! — усмехнулся я. — У нас обоих есть свои маленькие секретики. Но это не значит, что мы не сможем работать вместе, верно?

Тут мимо нас прошёл Чип, волоча за собой целый пакет стеклотары.

— Чип-чип-чип, — грустно и на выдохе пробубнел себе под нос белкус.

— Кстати, — Ариэль указала на мохнатого пальчиком. — Ты же вроде как выступал против рабства?

— Они не рабы, — ответил я максимально серьёзно. — Они мои работники. У нас трудовой договор. Полный соцпакет, премии, карьерный рост.

— Чиииип-чип-чип-чип-чип? — у Чипа даже пакет с мусором из лап выпал.

— Ш-ш-ш! — шикнул я на него.

— Ну, допустим, — сказала Ариэль. — Допустим, что я тебе доверяю. И что мы будем делать дальше?

— Дальше ты поживёшь здесь и постараешься не отсвечивать, а я тем временем разузнаю, что за ублюдки стоят за похищением инфернов…

Рассказать о себе я не мог, а вот обо всём остальном — пожалуйста. Я объяснил принцесске, где мы находимся. Объяснил, что рядом эпицентр. Объяснил, что её история не уникальна, и местные негодяйские негодяи решили делать бизнес на её соплеменниках. А пока объяснял, придумал, что собираюсь делать в первую очередь.

— Как только у меня решится проблема с документами, я первым же делом постараюсь найти именно те разломы, в которых вылавливают вашего брата. А ты мне в этом поможешь. Но для начала неплохо было бы тебя как-то замаскировать, — я взглянул на часы. — Поеду-ка я в город, прикуплю еды и кое-чего для дома, а заодно найду для тебя одежду. Более… м-м-м… закрытую.

Наверняка обозначение размеров одежды у инфернов отличается от нашего. А хотя не наверняка, а точно. Но мне это и не нужно. Нарядить девушку в паранжу я не могу, но вот в худи с капюшоном и безразмерные джинсы — запросто.

И на людях не спалится, и меня своими этими-самыми отвлекать не будет.

— Раз уж я вынуждена жить в таких условиях, — Ариэль брезгливо обвела взглядом мой, на минуточку, роскошный барнхаус, — тогда мне понадобятся кое-какие вещи. Я составлю список.

О-хо-хо!

Кажется, мы разом проскочили начальные фазы отношений, и вот я уже еду в магазин со списочком. Что дальше? Совместный бюджет? Осадить бы барышню уже сейчас, но ведь… принцесса. Ладно. Посмотрим, что она мне там набросает…

Так.

Кто-то явно оборзел.

Хрен с ней с косметикой, это я могу понять. Всё-таки девушка хочет следить за собой даже после попадания в другой мир, так что все эти крема, лосьоны, гели, шампуни и гели-шампуни я купил. Как и какую-то особую крем-пудру. Думается мне, что сегодня в парфюмерном магазине будет рекордная выручка.

Самое сложное в этих покупках было то, что Ариэль, естественно, имела представление об ассортименте местных товаров ещё меньшее, чем я сам. Так что я даже помочь ей не мог. Поэтому она писала не название, а требуемые свойства и примерный состав. Так что список покупок напоминал то ли трактат по органической химии, то ли диссертацию по алхимии. У продавщиц глаза на лоб полезли, когда я им всё это зачитал. А ведь ещё надо было перевести всё с языка инфернов на хотя бы английский!

Ладно, хрен бы с растительным молоком, шёлковой пижамой и масочкой для сна. Но кресло-массажёр⁉ Мяч для йоги⁉ Блендер⁉ А не треснет ли у вас то, что под масочкой, уважаемая принцесса⁉

Короче говоря, последним, что я купил для Ариэль, был ананас. Ананас — можно. Ананас — хорошо. А дальше уж извините. Я скомкал и