Сказать, как есть что ли? Хм-м-м… Пожалуй, да.

— Да, подслушал пару разговоров. Мне жаль, но, кажется, они охотятся исключительно за девушками. Да и я не представляю, если честно, как и зачем можно использовать мужчин-инфернов. А вот девушек вроде тебя — да.

— И как же?

Я объяснил как можно тактичней. Да только смысл у слов всё равно один. Сколько не покрывай дерьмо глазурью, оно дерьмом и останется. Инферняха вскочила на ноги и разразилась непереводимой бранью. Переводимой, точнее, но очень специфичной. Матерный язык инфернов обращался в основном к отцу, а не к матери, и не обходился без упоминания рогов.

— Тише-тише-тише, — попросил я. — Послушай, Ариэль, у меня от всей этой ситуации подгорает не меньше твоего. И я всерьёз намерен прекратить подобного рода похищения, вот только что толку, если вырезать эту группу? А сколько их, этих групп? На кого они работают? Как они всё это проделывают? И главное — зачем? Неужели им добровольцев в борделях не хватает? У меня очень много вопросов, и пока что ни одного ответа. Понимаешь? Но если ты хочешь мгновенной мести, то пожалуйста, дверь открыта. Ты не пленница и я тебя не держу.

Я вытащил из-за пояса её же кинжал и положил на тумбочку.

Ариэль жала кулаки и тяжело дышала.

— За что они так с нами? — выдавила она наконец.

— За деньги, само собой, — пожал я плечами. — Слушай, давай ты сейчас успокоишься, поешь и хорошенько выспишься. А утром мы вместе придумаем, как нам быть. Я помогу.

Сложно представить, что сейчас творилось в этой смазливой рогатой головушке, но от моих слов инферняхе легче не стало. Ну а ещё бы. Так что я решил немного сместить вектор её размышлений.

— Слушай, извини за прямоту, — начал я, — но я хотел бы узнать ответ на один вопрос. Какого хрена принцесса попёрлась в разлом? Что ты там забыла?

— Откуда ты узнал о моём происхождении? — Ариэль подозрительно сощурилась.

— Татуировки, — коротко объяснил я.

— А… так ты… ты их видишь? — у неё аж челюсть отпала.

— Вижу, — честно признался я.

Девушка ненадолго задумалась. Открываться незнакомцу целиком и полностью она явно не спешила.

— Я прошла через множество разломов, — наконец сказала Ариэль. — И я считаю, что всем стоит пережить подобный опыт. Принцесса определяется делом, а не словом. И если я не ношу доспех, это ещё не значит, что я неженка или балерина! Имя Велиар тебе о чём-нибудь говорит?

— Э-э-э…

— Крат’вариан Инферна! — стукнула она себя кулачком в грудь.

И замерла, о чём-то задумавшись.

Что ж. Похоже, у неё шок. И лучше бы мне и впрямь оставить её в покое до утра.

— Значит, так. Еда у тебя есть, питьё тоже. Постарайся вести себя тихо и до утра не выходи из комнаты. У меня сейчас полным-полно гостей, которых я не хотел бы вмешивать в дела с работорговлей и объяснять, откуда ты здесь взялась. Пойдёт?

— Пойдёт, — вздохнула она, встряхнув головой, наверное, чтобы отогнать дурные мысли.

— Белка останется с тобой. Если что-то понадобится, обратись к ней. Кстати, её зовут Диля.

Заслышав о своей новой миссии, Диля спрыгнула с моего плеча, забралась на одну из двух подушек и растянулась в форме звезды. Никак не запомню, что белкам нужен отдых.

Остаток вечера я провёл, раскладывая всех по дому. Девок на диван, немцев на пол. Жихарев с Линдой уехали на такси, а Илхуитл задрых прямо на улице. Накрыл индейца пледом, чтобы тот не захворал, а сам прилёг на соседний лежак и тоже провалился в сон…

В отличии от остальных, моё утро было добрым. Печать регенерации исключила из утреннего моциона бодун и всяческие сопутствующие страдания. Я был свеж, весел, так ещё и в бассейне успел взбодриться.

Но перед тем как начать будить моих вчерашних сокурсников и злорадствовать о том-де, что кому-то пора на занятия, я проверил нашу рогатую гостью.

Ариэль спала. Вся сплошь зарёваная и в обнимку с кинжалом. Н-да. Похоже, вчера ночью у девушки случился нехилый такой поединок с самой собой. Много, видимо, дум передумала. Решала, стоит отправиться мстить за своих ребят прямо сейчас или не стоит.

Ну а Дилю я нашёл в той же позе, в которой оставил её вчера. Белка даже ухом не повела.

Так… Если что, сделаю вид, будто бы ничего не видел. Поднимет тему — ок. Не поднимет, значит не поднимет.

— А кому это тут скоро на занятия? — я похлопал Юрца по щеке.

— Сволочь ты, Чернов, — бормотал немец непослушным пересохшим ртом. — Есть водичка?

К десяти утра мой дом совсем опустел. Последним восвояси уходил Илюха. Судя по звонкам и виноватой роже, дома индейца ждал беспощадный разбор полётов от жены. Очень надеюсь, что у Нелли нет привычки распускать руки. Весовые категории слишком разные, ещё пришибёт ненароком.

На всякий случай я уточнил, сможет ли Илюха повозить меня сегодня по городу.

— Смогу, — кивнул индеец. — Но после обеда хотя бы. Плохо мне, как бы не сдохнуть совсем.

— Опохмелиться бы тебе, — сочувственно покачал я головой.

— Не надо! — он даже выпрямился, и взгляд прояснился. — Я уже один раз опохмелялся с русскими! Лучше сразу сдохнуть!

Что ж, без проблем.

Если подумать, мне раньше обеда и не надо. После попойки ещё нужно привести дом в порядок. Посуды грязной — горы. Мусора тоже. Как хорошо, что у меня есть белки!

Диля недовольно побубнила о своём образовании, — кого-то она мне сейчас напомнила, ага, — но потом всё-таки согласилась помочь. Вместе с Чипом они принялись сгребать мусор в пакеты, ну а я пошёл собирать по участку и дому посуду.

Н-да. Ещё дня ни прошло, а