– Ты, Люда, запомни, – голос с кавказским акцентом зазвучал серьезно и даже как-то угрожающе. – У меня из-под носа еще никто ничего не уводил. Безнаказанно. А начальник твой… свое получил, сама знаешь. Так что еще неизвестно, кто здесь прошляпил.

– Да чего ты, Ашот… чего завелся? Я ведь так, в шутку. Давай накладные-то…

В это время открылась одна из дверей, выходящих в коридор, и я должна была прервать увлекательное подслушивание. Подойдя вплотную к кабинету номер восемнадцать, я негромко постучала.

На стук никто не ответил, и, приоткрыв дверь, я скромно поинтересовалась:

– Можно войти?

В небольшой комнатке за столами с компьютерами сидели две женщины, одна постарше, другая, «кудрявая», помоложе, а посередине стоял восточный мужчина с огромным пузом, трехдневной щетиной на двух подбородках и полными губами.

– Что вы хотели? – вполне доброжелательно поинтересовалась женщина постарше, по-видимому, та самая Люда, которая только что получила столь резкую отповедь.

– Э-э-э… я, собственно… я хотела узнать… узнать насчет возможности поставок. У нас с мужем небольшая ферма… тут… в области. Мы ищем партнеров, кому на постоянной основе можно было бы сдавать молоко. Понимаете? Долгосрочный договор. У вас предприятие серьезное, объемы большие… Так вот, я хотела узнать, с кем можно было бы поговорить на эту тему.

– Ах, вот вы о чем… Не знаю, девушка. Сейчас мы не сможем сказать вам, с кем нужно говорить на такие темы. У нас тут, понимаете ли, ЧП. Хозяина нашего… нет сейчас. И очень долго не будет. Так что… наверное, лучше вам где-то еще поискать.

– А что, вопросами поставок сырья лично хозяин занимается? А если накладки, нестыковки какие-нибудь? Если не подвезут вовремя молоко и предприятие встанет? Тогда что? Тоже будете сидеть, ждать, когда хозяин приедет, проблему решит?

– Да он… приедет-то навряд ли уже… Да и поставщики у нас… проверенные, надежные. Накладок и нестыковок не бывает. Вот хоть Ашота спросите. Сколько уж с нами работает, никогда к нему вопросов не было. Разве только кадры у нас… дезориентирует, – Люда игриво улыбнулась.

– Кто дезориентирует? Кого дезориентирует? – с усилием двигая неповоротливой челюстью, выговаривал Ашот сложное слово. – Совсем наоборот! Я именно правильно всех ориентирую. Кадры. И девушку могу сориентировать. Если хорошо попросит.

Ашот скосил на меня глаза, которые моментально сделались маслеными, и, улыбаясь, поинтересовался:

– У вас где ферма?

Ах ты, чтоб тебя! Вот нанесла нелегкая!

Впрочем, как же я могла заранее угадать, что этот Ашот окажется поставщиком – моим, так сказать, «коллегой». Наверняка он назубок знает все окрестные хозяйства и, что бы я сейчас ни назвала, я проколюсь стопроцентно.

Пауза затягивалась, улыбчивый парень смотрел вопросительно, и, лихорадочно соображая, что бы мне такое ответить на его незатейливый вопрос так, чтобы меня не вышвырнули в следующую же секунду как несостоятельную диверсантку, я наконец назвала населенный пункт, расположенный очень и очень далеко от Тарасова. Так далеко, что я точно могла быть уверена, что ни один местный фермер никогда не доскачет туда ни на одной корове.

Увидев, как Ашот изумленно поднимает брови, я поспешила уточнить:

– Это у нас основное предприятие. База, так сказать. Но мы планируем расширяться и здесь, под Тарасовым хотим купить несколько гектаров земли и, возможно, со временем, переедем всем, так сказать, семейством. Поэтому, собственно, я и приехала. Там у нас со сбытом туговато, так вот хотела навести справки. Если тут найдутся постоянные покупатели на молоко, мы могли бы расшириться… У нас коровы очень продуктивные… из-за границы выписывали.

Я не узнавала сама себя. Кто бы мог подумать, что я имею столь обширные познания в сельскохозяйственной отрасли? Взять, что ли, и правда ферму открыть? Спонтанная мысль представиться потенциальным поставщиком молока, чтобы иметь повод и тему для разговора, возникшая, можно сказать, нечаянно, во время разговора с тетенькой на проходной, неожиданно вызвала откуда-то из подсознания удивительнейшие сведения, о существовании которых в моей памяти я и сама не подозревала.

Между тем Ашот сменил изумленное выражение на заинтересованное и слушал с неподдельным вниманием, попутно с не меньшим вниманием разглядывая мою фигуру, плотно обтянутую джинсами и ничего главного не скрывающей коротенькой майкой.

– Здесь вам навряд ли смогут сейчас помочь, у них… внутренние проблемы. Но у меня есть… знакомые. Тут, в области. Они не такие крупные заводчики, как… этот, но тоже занимаются переработкой и заинтересованы в надежных поставщиках. Вы на чем приехали? Если хотите, я могу отвезти вас в город, по дороге и поговорим.

– Ай, Ашотик! Ну просто неисправим! Смотри, приревнует тебя твоя лыжница, костей не соберешь.

– У тебя, Люда, только одно на уме. Не видишь, у нас с девушкой деловой разговор…

– Вижу, вижу. Еще как вижу. Вы с ним поосторожнее, – обращаясь уже ко мне, внушала Люда. – Он у нас парень опасный. Без ружья и из дому не выйдет.

– Да хватит тебе, еще и правда напугаешь человека, – уже с некоторым раздражением заговорил Ашот. – Вы, девушка, не слушайте ее. Вы… вас как зовут?

– Таня.

– Таня… Прекрасное имя! Вы, Таня, меня слушайте. Ашот всегда поможет. У меня здесь знакомых… весь город…

– И все с ружьями, – подпустила Люда.

– Так… хватит. Это она теперь до вечера не угомонится. Ты накладные проверила? Все. Вахтанг пускай разгружается, а я поехал. Пойдемте, Таня, по дороге поговорим.

Следом за большим Ашотом я вышла в коридор и всю дорогу до проходной он, не умолкая, рассказывал мне, какой он молодец, как много у него знакомых и как легко ему помочь любому в любой ситуации.

– Вы обращайтесь, – слегка обернувшись ко мне, торопливо семенившей сзади, убеждал Ашот. – Ашот всегда поможет.

Не забывая благодарно улыбаться, я тем временем думала о своем.

«Лыжница»… «стуруляит»… Биатлон? Хм… очень интересно… То есть если я правильно все поняла, победившая в конкурсе красоты любовница Артемьева Катя изначально сидела на месте Леры, принимая у поставщиков молоко. И Ашот Вазгенович, частенько появлявшийся здесь в качестве постоянного поставщика, имел на нее некоторые, так сказать, виды. Но девушку заприметил Артемьев, и Ашоту пришлось отвалить несолоно хлебавши.

Немного погоревав, он знакомится со спортсменкой, умеющей метко стрелять…

Хм… очень, ну просто очень интересно…

– Нет, я приехала на такси, – параллельно своим думам, не забывая следить за тем, что происходит в реальности, ответила я Ашоту и снова сосредоточилась на размышлениях.

Исполнитель баба? Вот это поворот. Хотя… почему бы и нет? Уверена, мысли о подобной кандидатуре у следователей даже в проекте не возникало. Если уж не возникла она у меня, гениальной, о прочих и говорить нечего.