в престижную Швейцарскую высшую техническую школу. Там он учился у Уиллема Риттера, ведущего специалиста по строительству подвесных мостов. Риттер ездил в США, чтобы изучать мостостроение. Профессор был увлечен одной непростой задачей той эпохи. Он размышлял о строительстве моста через реку Гудзон. Энтузиазм преподавателя оказался заразителен.

Что такое гражданское строительство? Простыми словами, это проектирование и строительство общественных сооружений: мостов, дорог, гаваней, каналов, канализационных систем, железных дорог, муниципальных объектов и т. д.

В 1902 году Отмар Амманн получил научную степень в области гражданского строительства. Два года он проработал чертежником и помощником инженера. В 1904 году мостостроитель эмигрировал в Америку. На момент переезда ему было двадцать пять лет. 63 года он работал в корпорациях, занимался частными проектами и был занят в государственном секторе. Он не прекращал карьеру мостостроителя. Отмар Амманн умер 22 сентября 1965 года.

Благодарностям и наградам Отмара Амманна нет числа. Ему были присвоены почетные степени пяти институтов и академий. Он удостоен почетной магистерской степени Йельского университета. В 1965 году он стал первым инженером гражданского строительства, который получил Национальную научную медаль США. Он несколько десятилетий был почетным членом Американского общества инженеров-строителей. Многие его проекты получили статус знаковых.

Наставник Амманна, профессор Принстонского университета, Дэвид Биллингтон называл ученика просто: «Ведущий инженер стальных мостов нашей эпохи». После смерти мостостроителя Национальная инженерная академия США в некрологе написала: «Он запомнится всем, кто его знал, скромностью и вдохновляющим смирением, которые заметно контрастировали с могучестью возводимых им сооружений».

Отмар Амманн приехал в Америку, чтобы расширить свои знания о строительстве мостов. Думаю, после обучения он хотел вернуться в Швейцарию, но что-то заставило его остаться в Нью-Йорке. Вероятно, проблемы и возможности, которые он видел в гражданском мостостроении в США, увлекли инженера.

Развитие Нью-Йорка зависело от транспортной связи между островом Манхэттен и районами Бруклин, Куинс и Бронкс. Проектирование мостов над широкими водоемами, окружавшими Манхэттен, заинтересовало бы любого молодого инженера. (Например, над проливом Ист-Ривер между Манхэттеном и Куинсом возведены два моста по проектам Амманна. Хелл-Гейт[6] получил свое название из-за сложностей, возникавших в процессе строительства.)

Приехав в США, Отмар Амманн сначала работал в инженерной фирме Джозефа Мейера. Компания специализировалась на проектировании железнодорожных мостов. В 1905 году инженер присоединился к Пенсильванской сталелитейной компании. Он участвовал в расследовании обрушения Квебекского моста. Это расследование привлекло внимание специалистов к талантливому инженеру. Позднее его начальник в сталелитейной компании основал собственную инженерную фирму в Филадельфии. Амманн проработал в ней с 1909 по 1912 год.

Обрушение моста – страшная трагедия. История Квебекского моста особенно печальна. Первое обрушение, произошедшее во время строительства в 1907 году, унесло жизни семидесяти пяти рабочих. Вторая авария случилась в 1916 году. Во время реконструкции тринадцать рабочих упали в реку и погибли. Квебекский мост был открыт в 1919 году. Теперь он считается канадским историческим памятником. Трагедия 1907 года произошла из-за ряда технических неполадок, которые Амманн подробно описал в отчете. Главная причина крушения – человеческий фактор. Из-за «невнимательного и неэффективного надзора за проведением работ» были допущены ошибки, которые и привели к аварии.

Мысли Амманна все больше занимала проблема, которой интересовался его наставник – доктор Риттер. Он хотел построить длинный подвесной мост. У инженера была уникальная возможность попробовать спроектировать мост над могучей рекой Гудзон. Это был серьезный вызов. Технически это была трудновыполнимая задача, которая потом усложнялась еще и политическими дебатами. Но возможная выгода перевесила все негативные моменты. Мост должен был ускорить экономическое развитие ближайших к нему районов.

Результатом долгого труда стал мост Джорджа Вашингтона. Журнал National Geographic позднее назовет сооружение «самым внушительным подвесным мостом двадцатого века». Дэвид Браун в книге «Мосты» писал, что Отмар Амманн «переосмыслил современное строительство подвесных мостов». Если вы когда-нибудь стояли в пробке на подъезде к мосту, вы, должно быть, проклинали это сооружение. Но это произведение инженерного искусства! Амманна от этого достижения отделяли долгие годы. Он прилежно выполнял подготовительную работу, чтобы добраться до другого берега Гудзона.

В 1912 году Амманн присоединился к фирме Густава Линденталя. Инженера привлекла возможность поработать с Линденталем над ранними планами переправы через Гудзон. Мостостроитель изучал проекты и чертежи до 1923 года. Потом он создал собственную независимую консалтинговую компанию и продолжил работу над любимым мостом. Мост Джорджа Вашингтона открылся в 1931 году.

В 1914 году Амманн, которому было 35 лет, все еще имел швейцарское гражданство. Он был лейтенантом в запасе. Инженер вернулся на родину, предполагая, что его призовут в армию для участия в Первой мировой войне. В итоге Швейцария объявила себя нейтральной страной, и Амманн провел 81 день на строительстве укреплений в Швейцарских Альпах. Затем он сразу же вернулся в Соединенные Штаты.

До 1946 года он работал в своей компании. Иногда он выручал своими идеями Портовое управление Нью-Йорка и Управление мостов и туннелей Трайборо. Инженер помогал государственным организациям, отвечавшим за строительство мостов.

Отмар Амманн успел поработать с легендарным влиятельным архитектором Робертом Мозесом. Мозес оказал огромное влияние на политический и физический облик Нью-Йорка. Сотрудничество инженеров оказалось продолжительным: они работали вместе тридцать лет. Мозес никогда не был чиновником, но завоевал славу «царя» городского развития. Он много лет занимал 12 должностей в разных агентствах одновременно (с 1924 до 1975). Государственный деятель активно преображал общественные пространства. Он размещал детские площадки во дворах и открыл центр искусств, который назвали в честь президента Линкольна (Амманн помогал проектировать это здание. Это один из немногих его проектов, не связанных с мостами.)

Мозес был требовательным человеком. Он открыто демонстрировал свой характер Амманну. В 1968 году, через три года после смерти выдающегося инженера, Мозес выступал с речью на открытии колледжа Амманна в Стоуни-Брук. Он охарактеризовал своего коллегу как «мечтателя, работавшего со сталью». Отмар Амманн удивительным образом сочетал в себе реалиста и художника. Эта способность редко встречается в нашем практичном мире.

Амманн проектировал крупнейшие мосты в Нью-Йорке и Нью-Джерси. Например, мосты Трайборо, Генри Гудзона, Бейоннский, Готулса, Бронкс-Уайтстоун, Джила Ходжеса и Разъезд Аутербриджа – вот некоторые его известные проекты. Он также участвовал в строительстве туннеля Линкольна (да, именно туннеля, а не моста). Опыт Отмара Амманна ценили далеко за пределами Америки.

Отмар Амманн не мог не войти в совет инженеров знаменитого моста Золотые Ворота в Сан-Франциско. Сооружение считается самым красивым мостом в мире.

В 1946 году Амманн в партнерстве с Чарльзом Уитни основал компанию Ammann and Whitney. В настоящее время компания занимается строительством длиннопролетных мостов в США.

Кратко о личной жизни Амманна. В 1905 году он женился на Лили Верли. У них родились трое детей. Лили умерла в 1933 году. В 1935 году инженер женился