Единственное, что совершенно выбивалось из общего стиля, былсидевший рядом с секретаршей парень. Его поношенные джинсы, кожаная куртка,явно купленная на вещевом рынке, торчащие локаторами розовые уши и растрепанныеволосы – все это совершенно не вязалось со стильной обстановкой офиса, ивнутренний голос Надежды говорил о том, что этот парень работает в милиции.

Надежда вздохнула – ее слова о милицейской засаде в офисеподтвердились.

– Чем я могу вам помочь? – осведомиласьсекретарша, подняв на Надежду сдержанно-приветливый взгляд. Надежда остропочувствовала, что выглядит сейчас просто ужасно – после бессонной ночи впоезде, после похищения, после побега через подземный ход… Секретарша Бегуноване продемонстрировала своих чувств, но в самом ее взгляде сквозило скрытоенеодобрение. В это время телефон на ее столе зазвонил, и девушка, жестомизвинившись перед Надеждой, сняла трубку.

– Нет, Виктор Сергеевич еще не вернулся… нет… да,обязательно…

Лопоухий парень делал ей страшные глаза, бурножестикулировал, пытаясь привлечь ее внимание. Наконец секретарша заметила егосигналы и, слегка кивнув, продолжила:

– А что ему передать, когда он вернется? Кто егоспрашивал? Мамалыгин, «Бизнес-консалтинг»? Алексей Васильевич, может быть, ямогу что-то для вас сделать? Я его помощник, Александра…

Она еще немного послушала, затем повесила трубку и сообщилалопоухому:

– Это деловой партнер Виктора Сергеевича, владелецфирмы «Бизнес-консалтинг» Мамалыгин…

Милиционер сделал в своем блокноте какую-то пометку.

Александра повернулась к Надежде и проговорила:

– Извините… Так чем я могу вам помочь?

Надежда начала длинно и невразумительно объяснять причинусвоего прихода, то и дело поглядывая на часы. С каждым ее словом лицосекретарши становилось все менее приветливым.

И в тот момент, когда Александра уже хотела прерватьстранную посетительницу, за окном офиса раздалось жалобное завываниеавтомобильной сирены.

Лопоухий милиционер подскочил, как будто его подбросилопружиной, и метнулся к окну. Выглянув, он побагровел и крикнул:

– Ну, шкеты, я вам сейчас уши пообрываю!

С этими словами он понесся прочь из офиса.

В ту же секунду, как за ним захлопнулась дверь, НадеждаНиколаевна положила перед Александрой собственноручно написанную Бегуновымзаписку.

– Что это? – растерянно спросила девушка.

– А вы прочитайте. Почерк, надеюсь, узнаете?

– Да… Это почерк Виктора Сергеевича… – проговорилаСаша и прочла:

«Саша, у меня неприятности, поэтому я не могу сам прийти вофис. Женщина, которая принесет вам эту записку, – мой друг, я ей доверяю.Впустите ее в мой кабинет. И не верьте тому, что вам скажут обо мне – я ни вчем не виноват. В. Бегунов».

– Я знала, что это неправда! – воскликнуласекретарша. – Хорошо, я пущу вас в его кабинет, раз Виктор Сергеевичпросит… только… Ведь этот милиционер не велел никого пускать!

– Давно он тут сидит? – поинтересовалась Надежда.

– Да с самого начала работы, с десяти… Ордера какого-тождет на обыск кабинета… Сказали, подвезут вскорости…

– Ну-ну, – вздохнула Надежда, – он вам исообщил про случившееся?

– Ну да, так и бухнул с порога: ваш, говорит, начальникподозревается в убийстве некоей Алисы Радунской. Только я не поверила…

– А эту девушку, Алису… вы ее знали? – осторожноспросила Надежда.

– Никогда о ней не слышала! – Саша дернулахуденьким плечиком, губы ее оскорбленно дрогнули, и Надежда сообразила, чтосекретарша неравнодушна к своему начальнику. А что – мужчина интересный, опятьже не бедный…

– Идите скорее, а то милиция вернется! – сухонапомнила Саша.

– Не так скоро, как вы думаете! – усмехнуласьНадежда. – Я верю в молодое поколение…

– Какое поколение? – переспросила секретарша.

– Да нет, это я так… Давайте не будем терять время!

Саша встала и отперла кабинет своего начальника.

Захлопнув за собой дверь кабинета, Надежда огляделась.

Судя по этому кабинету, фирма Бегунова процветала. Или покрайней мере стремилась создать такое впечатление у посетителей.

Дорогой антикварный стол черного дерева с бронзовымиинкрустациями хорошо вписывался в стильную современную обстановку. Стеклянныешкафы и стеллажи, низкие столики из нержавеющей стали и прозрачного пластика,на стенах, выкрашенных в холодный серебристо-голубой цвет, – репродукциикартин Энди Уорхолла и старинные черно-белые фотографии.

Огромные, от пола до потолка, окна были до половины завешенысеребристыми шелковыми шторами. Одна секция окна была приоткрыта, в нееврывались уличный шум и осенний воздух с примесью бензиновой гари.

Надежда скользнула к окну, осторожно выглянула из-за шторы.

Окно выходило в тот самый переулок, где стояла милицейская «девятка».И вокруг этой машины лопоухий милиционер гонялся за шустрыми мальчишками.

Убедившись в том, что ее план сработал, Надежда села записьменный стол, на рабочее место Виктора. Перед ней стоял отличный мощныйкомпьютер, ради которого она и стремилась попасть в этот кабинет. Но прежде чемзаняться своими поисками, нужно было сделать то, о чем просил ее Бегунов.

Она достала маленький старинный ключ, который дал ей Виктор,открыла верхний ящик стола.

В этом ящике были в беспорядке навалены какие-то блокноты,компакт-диски, конверты с деловыми бумагами и банковскими платежками. Выполняяинструкцию Виктора, Надежда запустила руку под весь этот навал и нащупала всамой глубине ящика связку ключей. Там же нашелся конверт с небольшой суммойденег, которые Виктор держал под рукой, в ящике стола, на всякий случай.

Убрав эти находки в свой «ксивник», Надежда включилакомпьютер.

Пока он нагревался, она еще раз просмотрела содержимоеящика, но ничего интересного там не нашла. Тем более что она не знала, чтонужно искать, и ее занятие напоминало народную сказку «Пойди туда, не знаюкуда, принеси то, не знаю что».

Экран компьютера засветился.

Надежда вызвала поисковую программу.

Базы данных ГИБДД у нее не было, поэтому найти информацию пономеру автобуса Надежда не могла. Вместо этого она сделала запрос о фирмах подоставке цветов.

Компьютер выдал ей длинный список.

Надежда тяжело вздохнула и приступила к просмотру.

Фирмы были расположены по алфавиту, и в самом начале списканаходились крупные компании «Агрокомплект» и «Агроприма», доставляющиесадоводам семена и саженцы цветов и плодовых растений. Дальше шли компании«Бордюр», «Букет», «Весна», «Василек», «Гортензия»…