Надежда вскочила, торопливо засунула конверт с фотографиямиза пазуху, заперла ящик и бросилась к дверям.

Возле двери она остановилась, отдышалась, придала себеспокойный, деловой вид и как ни в чем не бывало вышла в приемную. В самуюпоследнюю секунду явилась плодотворная идея, и Надежда прихватила с собойпроволочную корзинку, заполненную бумажным мусором.

– Пыль я там вытерла, – сообщила она секретарше,которая смотрела на нее круглыми от испуга глазами, – а уж влажную уборкупотом сделаю, может, завтра… а то у меня и моющие средства кончились, а яВалентине Степановне говорю, что мыть нечем, а она говорит, мне-то какое дело,тебе надо – ты и покупай, а я ей говорю, чего это я за свои кровные будупокупать моющие средства…

С этими словами она пересекла приемную и взялась за ручкудвери, держа под мышкой корзину.

Только тогда милиционер опомнился и рявкнул:

– Кто пустил? Почему пустил? Почему без разрешения?

– Вы ее видите? – залепетала сообразительнаясекретарша. – Ее попробуй не пусти, это такой человек… а я не часовой,чтобы кабинет сторожить… вам велено, вы и сторожите, а то сам убежал куда-то, ая виновата…

Милиционер, сообразив, что его вина действительно налицо,густо покраснел и стал оправдываться, но Надежда этого уже не слышала – оназахлопнула за собой дверь и скатилась по лестнице, по пути забросив корзину задверь мужского туалета.

Виктор ждал ее за столиком кафе, мучаясь неизвестностью.

Перед ним стояли три пустые чашки из-под кофе и валяласьгруда бумажных корабликов и птичек, которые он нервно мастерил из салфеток.

– Ну что?! – Он привстал навстречу Надежде, смявпоследний кораблик и бросив его в чашку.

– Значит, так. – Надежда прочно устроилась застолом и перевела дыхание. – Во-первых, закажи мне еще кусок торта. Черт сней, с фигурой, я потратила столько нервной энергии, что мне срочно нужно еевосстановить.

Виктор помахал официантке, а Надежда продолжила:

– Во-вторых, милиционер в приемной сидит, с секретаршейтвоей разговоры разговаривает, ордера какого-то ждет. Но Александра у тебядевушка надежная, толковая, лишнего не скажет. В-третьих, вот твои ключи иденьги. – Она положила на стол маленький конверт и связку ключей. – Ив-четвертых, тебе что-нибудь говорит такое название – частное детективное агентство«Вещдок»?

– Первый раз слышу! – Виктор недоуменно пожалплечами.

– И такого конверта ты тоже никогда не видел? –Надежда достала из-за пазухи большой голубоватый конверт.

Виктор потянулся к нему, поднял брови домиком и помоталголовой:

– Нет, не видел. А где ты его взяла?

– В твоем письменном столе, в том же верхнем ящике, гдебыли ключи и деньги.

– Понятия не имею, как он там оказался.

– Зато я имею! Пока я возилась у тебя в кабинете, тудачерез окно пролез какой-то подозрительный тип, который и подложил в ящик этотконверт.

– И не заметил тебя? – уточнил Виктор, недоверчивовзглянув на Надежду.

– Представь себе, я сумела спрятаться! – гордосообщила она. – Вообще у тебя в кабинете совершенно нет укромных мест… вслучае чего – некуда приткнуться!

– Ну вообще-то, планируя свой кабинет, я не ставилперед дизайнером такую задачу…

– А зря. Всегда нужно подстраховываться. Мало ли какжизнь повернется…

– Что там внутри? – Виктор снова потянулся кконверту.

Но в это время к их столику подошла официантка.

Надежда перевернула конверт надписью вниз и заказала ещеодну чашку кофе и кусок миндального торта. Как только девушка отошла, онапододвинула конверт к Виктору и проговорила вполголоса:

– Ну посмотри на эти фотографии. Кого ты здесь узнаешь?

Бегунов расчистил на столе пятачок свободного места,вытряхнул на него снимки и проговорил:

– Ну это Алиса… А это… где-то я этого мужика видел…

Виктор насупился, припоминая, его лоб покрылся морщинами.

– Нет, ошибся, наверно… Слушай, а зачем это подбросилико мне в стол?

– А ты не догадываешься? – усмехнулась Надежда.

– Если бы догадался – не спрашивал бы!

– Ну ладно! Смотри, в твоем столе находят фотографииАлисы с каким-то мужчиной, сделанные частным детективным агентством. Что думаетмилиция? Что ты следил за Алисой, следовательно – ревновал ее. Тебе принеслидоказательства ее измены, и ты – хоп! – убиваешь ее в купе поезда…

– Но у меня с Алисой ничего не было!

– А ты попробуй это доказать!

– Но ведь я не заказывал никакому агентству слежку…

– А вот это, кстати, нужно проверить.

– Что значит – проверить? Ты мне не веришь?

– Нет, я-то как раз тебе верю, но для милиции этогоявно недостаточно. А вот в агентство «Вещдок» вполне мог заявиться какой-нибудьзаказчик, который представился твоим именем…

– Постой, Надежда, – Виктор схватил ее заруку, – постой, не гони лошадей! Что-то я не врубаюсь! Ведь если этот типподложил, как ты утверждаешь, эти фотографии только сейчас, то он должен былзамыслить все это заранее! Заранее Алису сфотографировать с этим мужиком, потомучто сегодня-то он сделать этого никак не мог!

– Точно, – согласилась Надежда, с воодушевлениемпринимая от официантки заказ. – Для человека в стрессовом состояниисоображаешь ты неплохо.

Девушка замешкалась, убирая чашки, и бросила исподтишкалюбопытный взгляд на Виктора. Пока Надежды не было, он по ее совету наведался втуалет и тоже привел себя в порядок. Вид у него был, конечно, не такойсногсшибательный, как вчера в поезде, но все же за столиком сидел оченьсимпатичный мужчина, одежда хоть и помятая, но дорогая, и проступившая наподбородке однодневная щетина его совершенно не портила.

– Хм! – кашлянула Надежда, и когда девицапосмотрела на нее, глазами приказала ей срочно отвалить от их столика и неприближаться, пока не позовут.

Не следует думать, что Надежда Николаевна была женщинойневоспитанной – ведь только такие личности находят удовольствие в том, чтобыхамить официанткам, продавщицам мелких продуктовых магазинчиков и провизорам ваптеках.

Уборщицы, регистраторши участковой поликлиники, паспортисткии работники ЖЭКа в список не включены – эти сами кого хочешь обхамят виртуозно.

Надежда никогда не позволяла себе невежливого обращения,однако сегодня с раннего утра была на взводе и посматривала на окружающих сбольшим неудовольствием.

– Но позволь, Надя, – бормотал Виктор. – Ведьтогда получается, что все задумано было заранее, и этот тип знал Алису!