Фобий очень много, и они разные. Чаще всего встречаются: та самая арахнофобия (боязнь пауков; ею чаще страдают девочки), офидиофобия (боязнь змей), акрофобия (боязнь высоты; встречается примерно у 5% населения) и клаустрофобия (боязнь замкнутого пространства). Есть и очень странные фобии. Например, знаешь ли ты, что означает гиппопотомонстросескиппедалофобия? Вот смотри: «гиппопото-» происходит от греческого слова hippopotamus («гиппопотам», бегемот — большое животное). «Монстро-» происходит от латинского «чудовище», «сескиппедало-» — от слова sesquipedalian («длинное слово»), а «фобия» по-гречески означает «страх». Получается, это боязнь длинных слов… Еще бы, попробуй выговорить ее название три раза подряд и не испугаться! А может, ты из тех, кто страдает дидаскалейнофобией? Это боязнь школы, в основном встречается у детей и подростков.

Буря эмоций

Еще одна сильная эмоция, которую каждый испытывал хоть раз, — это злость или гнев. Тебе приходилось злиться на родителей, когда они не пускали тебя гулять, или же на себя из-за глупой ошибки? Злобу все ощущают по-разному. Кого-то очень легко разозлить, а кто-то не злится почти никогда. Одни люди быстро забывают о своей злости (может, тут дело в их гиппокампе), а другие продолжают злиться целую вечность.

Подобно страху, гнев зарождается в миндалинах и сопровождается выработкой таких гормонов стресса, как кортизол. Давным-давно злость тоже была в числе эмоций, необходимых для выживания. А еще она помогала жить и работать в группе. Это может прозвучать странно, но дело вот в чем: злость показывает, что тебя беспокоят чьи-то действия. Если разозлиться и сообщить другому о причине своей эмоции, то он может изменить свое поведение (во всяком случае, если он согласен) и все будут довольны. А если промолчать, все останется по-прежнему.

В наше время злость уже не так важна, как раньше. Тебе не приходится бороться с дикими зверями за выживание (разве что с братом или сестрой). Люди веками живут и работают в группах, так что тебе известно, какое поведение допустимо, а какое нет (хотя в разных культурах эти правила различаются).

Современные люди выражают злость в мелочах, и это бывает опасно. Например, вспомни об агрессии и драках водителей на дорогах. Вот лучший способ справиться с гневом: разозлившись, ничего не предпринимай и сосчитай до пятидесяти. Так ты дашь телу (и мозгу) время успокоиться. И не наделаешь глупостей, о которых будешь потом жалеть!

Уздечка и дикая лошадь

Если ты продолжаешь злиться, а счет до пятидесяти не помог успокоиться, то злость может вылиться в агрессию и насилие. И то и другое — чрезмерные реакции, возникающие в двух областях мозга: в префронтальной коре (ПФК — это часть мозга, которая помогает тебе контролировать импульсы, помнишь?) и в передней части островковой доли, или островка, — она у тебя за ушами, в височной доле. Так как ПФК позволяет тебе сдерживаться и не идти на поводу у агрессивных импульсов, ее иногда называют уздечкой. Благодаря ПФК ты (а точнее, твой мозг) можешь обуздать негативные чувства, которые возникают в передней части островка, и воздержаться от действий. Островок же играет роль дикой лошади. У некоторых людей и при некоторых заболеваниях дикая лошадь способна разбушеваться так, что ПФК не в силах ее обуздать. Зрелище не из приятных.

Свет мой, зеркальце, скажи, да всю правду доложи

Люди живут в группах и вступают в огромное количество отношений. Например, у тебя есть семья, часов восемь в день ты проводишь в школе с одноклассниками, по вечерам ходишь в спортивный кружок, а по воскресеньям — в кружок любителей природы. В человеческом мозге есть уникальные клетки, благодаря которым мы можем вступать в отношения с другими людьми, — так называемые зеркальные нейроны. Впервые зеркальные нейроны были обнаружены у обезьян и только сравнительно недавно — у людей. Эти нервные клетки посылают импульсы, когда ты выполняешь какое-то действие (скажем, читаешь эту книгу), но — и в этом их уникальность — еще и когда другой человек делает то же самое. В этом случае ты представляешь, что он читает очень интересную и захватывающую книгу, даже если в этот момент не читаешь ее. Благодаря зеркальным нейронам мы чувствуем свою связь с другими людьми, способны понимать и истолковывать их поведение, а также копировать его, тем самым обучаясь новому.

Кроме того, зеркальные нейроны помогают тебе понять, как думают другие. Без них невозможно сопереживание (оно еще называется эмпатией). Когда ты видишь, что кому-то больно или грустно, зеркальные нейроны позволяют тебе «считывать» выражение лица этого человека. В результате ты сочувствуешь человеку и можешь попробовать утешить его или предложить помощь. Без зеркальных нейронов мы бы не смогли понять, когда нужно помочь кому-то или как утешить того, у кого тяжело на душе. Мы просто не смогли бы представить себя на месте другого.

Бабочки в животе

Закончив с негативными чувствами, такими как страх и гнев, перейдем к приятным. Представь: при мысли об одном человеке твое сердце громко бьется в груди, ты не можешь думать больше ни о чем, ночами не спишь, кусок в горло не лезет… Никаких сомнений: это влюбленность! А знаешь ли ты, что она тоже возникает благодаря гормонам и некоторым областям мозга? Области в глубине мозга регулируют бессознательные процессы, которые сильнее всего влияют на влюбленность. Поэтому ты не можешь выбирать умом, в кого влюбиться. Это происходит внезапно, и тут уж ничего не поделаешь. Важную роль в развитии влюбленности играет область мозга под названием прилежащее ядро. Оно входит в одну систему вознаграждения с уже знакомой тебе ПФК.

Любовь слепа

Наш мозг вырабатывает вещество, которое вызывает влюбленность и другие приятные чувства, — дофамин. Благодаря ему ты получаешь удовольствие, когда находишься рядом с тем, кто тебе нравится, ешь что-нибудь вкусное или слушаешь новую песню своей любимой группы. Ученые выяснили это с помощью сканирования мозга. Участников эксперимента поместили в томограф и начали показывать им фотографии разных людей. Среди них была и фотография человека, в которого участник был влюблен. Большинство фотографий не вызывали в мозге подопытных особой реакции, но портрет любимого человека активизировал структуры в глубине мозга, а активность ПФК уменьшалась. Это доказывает, что влюбленные люди менее рациональны. Не зря говорят, что любовь слепа. Влюбленные не думают о плохих качествах своих избранников или избранниц. Кроме того, ученые обнаружили в крови влюбленных повышенный уровень кортизола — гормона стресса. Это объясняет, почему от бабочек в животе мы теряем сон и аппетит, а наше сердце бьется так часто.