Добрая половина тарелки оказалась на полу, и, хотя другая отправилась по назначению, было очевидно, что это был только первый из великого множество уроков, которые им придётся провести, чтобы Сиро стала полноценным членом современного японского общества.

— «Сиро»? — одновременно спросили Коу и Кей.

— Она белая, — пожимая плечами заметила Мария.

Да, действительно.

Было уже пять утра, когда они покончили с ужином. Прежде чем разойтись, троица условились с первыми лучами солнца навестить Сиро и проверить, всё ли в порядке. В некоторой степени, это было их новое задание, а значит относиться к нему следовало предельно серьёзно.

Наконец Кей и Коу попрощались и вышли на улицу.

После этого между ними повисла неловкая тишина. Вернее сказать, она повисла перед Коу. Кей в свою очередь сразу отправился по своим делам.

И это было совершенно неправильно.

(Плавно переходим на мой POV, прошу любить и жаловать).

Они были командой, и в то же время единственным связующим звеном между ними всё это время выступала Мария. Она переписывалась с ними, общалась и разрешала водить себя в рестораны быстрого питания. Она дружила с Кей и Коу, и в то же время самих КК нельзя было назвать особенно близкими друзьями.

Я довольно пристально следил за развитием их отношений и ни разу не видел, чтобы они общались на дружеские, а не деловые, «сюжетные темы». В некотором смысле, это было закономерно: что Кей, что Коу не умели заводить друзей. Они принадлежали к тому типу, с которым начинают дружить, а не который начинает дружить, — надо ли говорить, что сойтись им было сложнее, чем магнитам, направленным друг на друга одинаковыми полюсами.

Это было неправильно.

И в то же время всё неправильное можно исправить, а сам процесс превратить в полноценную арку.

Я оставил пометку в своей записной книжке «придумать Арку для формирования дружбы К. и К.,» после чего опять уставился на дом М.

Свет на первом этаже погас.

Загорелся на втором.

В окне мелькнули девушки: Мария и «Сиро», которую та вела за ручку.

Глава 13

Далее!

В окне промелькнули девушки: Мария и «Сиро», которую та вела за ручку.

Всё прошло успешно. Даже не просто успешно: великолепно. Убойная доза стирающего память зелья действительно подавила даже самые базовые, самые первичные воспоминания; в некотором смысле она была похожа на лоботомию, только несколько более гуманную. Сиро (в прошлой жизни Макото Такимия) всё ещё могла превратиться в полноценного и совершенно здорового человека. Ей просто нужно было правильное воспитания. На данный момент она напоминала младенца внутри взрослого тела, — даже более взрослого, нежели казалось на первый взгляд, — но развитая нейронная система позволит ей достаточно быстро стать полноценным персонажем.

В этом плане всё было отлично.

В теории, разумеется.

Как будет на практике покажет только практика.

Сама же идея добавить загадочную девушку без воспоминаний была классикой.

Иногда последние представляют собой андроидов, иногда — биологические эксперименты. Довольно часто их находят на свалке, — очевидная критика печально известной китайской политики одного ребёнка, которая приводила к тому, что новорождённых девочек выбрасывали на помойку.

На данный момент я ещё не придумал предысторию Сиро. В ней не было смысла. Она только помешает развитию отношений между ней и прочей группой. Ну а в перспективе можно сделать из неё потерянную дочку Императора Мёртвых или посланницу из легендарного Позитивного измерения.

Посмотрим. Всё это зависит от развития прочего сюжета и моего настроения.

Сейчас оно, кстати, было отличным.

Ведь всегда приятно, когда всё идёт по плану.

Последний, правда, ещё не закончился. Было ещё одно маленькое дельце, за которое я намеревался взяться именно сейчас.

Я повернулся и устремился в сверкающий город.

Перемещаться по крышам ночью намного сподручнее, чем днём, когда приходиться постоянно быть начеку, чтобы оставаться незамеченным; легче уж просто использовать общественный транспорт, хотя это и занимает намного больше времени.

Не прошло и получаса, как я добрался до апартаментов Мурасаки. Я знал, что ещё через тридцать минут в её квартире загорится свет, и девушка отправится на прогулку… Или по крайней мере попробует, безуспешно, ибо сегодня ей придётся изменить своему привычному графику.

Я забрался на тридцатый этаж и проник, словно тень, в квартиру. В зальной комнате раздавалось громкое сопение. Мой взгляд выцепил очертания собаки, которая дремала на диване перед плазменным экраном; овчарка приподняла уши, опустила; несколько лет назад меня ещё замечали собаки и прочие чуткие животные, но теперь я мог постричь бульдога так, что последний этого даже не заметит.

В положенное время зазвенел будильник, и в спальне зашелестели одеяла. В моей голове нарисовался зрительный образ: Мураками встала, накинула халат, вышла в коридор, умылась, покинула ванну, прошла в зальную комнату, включила свет и застыла, внимательно разглядывая рослую фигуру, с ног до головы замотанную в чёрные повязки, которая сидела на диване и гладила Ямато.

— Доброе утро, — сказал неизвестный.

Мураками (pov) ответила:

— Весьма.

— Смотрю, тебя не очень удивляет моё появление.

— Я удивлена, однако стараюсь сохранять спокойствие.

— Похвальное качество для столь юного создания.

— Благодарю, — кивнула Мураками. — В данный момент у меня есть три предположения касательно происходящего.

— Ох, поделишься?

— Либо вы, 1, гениальный вор, либо, 2, моя галлюцинация, либо, 3, обладаете сверхъестественными силами. В данный момент я склоняюсь к первой версии.

— Занятно. И почему же?

— В первом случае вам нужно было пробраться через охранную систему и сделать так, чтобы мои собаки не обращали на вас внимание — я мог представить несколько способов этого добиться. Второй подразумевает наличие у меня психологического отклонения, однако до сих пор я не замечала никаких признаков галлюцинаций и, насколько мне известно, последние редко проявляются спонтанно. Что же касается последней теории, — стремительно рассуждала Мураками, — она подразумевает