Глубоко мы не заходили, максимум по пояс — так удобнее придерживать парней, которых разыгравшееся волнение стремилось растащить в стороны. Слава богу, риф пока защищал, и в мелкой и относительно неширокой «ванне» лягушатника волна не успевала разгуляться. Не зря этот закуток так приглянулся детям касты глубин.

Тиара устроилась на бережку и, обняв колени, задумчиво уставилась на нас. Я периодически поглядывал в её сторону.

— А ты не хочешь тоже научиться? — подмигнул я, в очередной раз оглянувшись.

Не правильно её сейчас оставлять одну, в своих мыслях. Надо хоть чем-то отвлекать. Правда из-за шума ветра да грохота разбивающихся водяных валов приходилось говорить громко, хоть до берега и было несколько шагов.

Девчушка помотала головой.

— Твоё дело, — я пожал плечами.

Тут и парни вынырнули.

Кстати, Каналоа почти не отстал от Семиса! Это при том, что одноногий прошёл Испытание, и потом какое-то время учился у деда. Молодец, боец!

— В воду, — дал я сигнал после отдыха в сто двадцать счетов, считай секунд, и они снова плюхнулись лицом вниз.

— Скажи, так это не ты… ну этих, страшных людей?

Блин! Я чуть не вздрогнул! За всем этим шумом волн и ветра приближающиеся шаги услышать было нереально.

Оглянулся — Тиара стояла уже в паре метров от меня, зайдя в воду по колено, и разыгравшаяся волна нет-нет, да и захлёстывала ей низ платья. И взгляд был задумчивый-задумчивый.

— Да при чём тут я? — пришлось вновь изображать удивление. — Говорят. Ну, я такое слышал… от людей. В общем, что Напо сам передумал. Ну, в смысле… Короче, я тут ни при чём!

Сложно одновременно отсчитывать оставшееся время, придерживать и контролировать лежащих на статике парней, и на ходу придумывать отмазки.

Хотя нет — внутренний отсчёт я могу вести и, так сказать «в фоне». Настолько это вдолбили в моё «естество», что уже никакими переносами душ или попадаловами не вытравишь. Это уже — часть меня. Но с отмазкой действительно, получилось так себе.

— А я… Я думала, что это ты-ы… — разочарованно протянула Тиара. Медленно развернулась и не спеша побрела к берегу.

Эх, усмехнулся себе под нос, не стал ты, Скат, героем в глазах малявки!

— Можно выходить! — я слегка похлопал парней по спинам.

Вынырнули, задышали тяжко. Но по лицам — норм, розовенькие, никаких признаков гипоксии, значит, время буду увеличивать.

— А что они делают?

Твою медь! Ты меня так заикой сделаешь! Я настолько увлёкся контролем учеников, что опять прощёлкал подход Тиары.

— Они тренируются задерживать дыхание

— Зачем?

Хм… Разочарование на лице сменилось любопытством. Понятное дело — сидеть на берегу и смотреть, как твой брат и ещё один крендель тупо ложатся на воду и не дышат — скука смертная. Особенно для юной особы.

— А ты помнишь, какую рыбу мы ели? — вопросом на вопрос ответил я. — Ну, тогда, на пляже, когда твоего папу старейшиной касты избирали.

— Конечно! Очень вкусную, — она покивала, добавила восхищённо: — И большую!

— Вот они и тренируются, ловить такую рыбу.

Я старался не отвлекаться от парней — всё-таки время я основательно добавил, да и выматывающее это дело — не дышать. Но реакцию девчушки не мог не заметить — глаза округлились,

— А… — только и вырвалось из раскрывшегося в изумлении рта.

— Или как по твоему эту рыбу выловили, — усмехнулся я. — Сетями что ль?

Впрочем, мне-то чему удивляться — свидетелей у моего дебюта было не много, и сомневаюсь, чтоб они были заинтересованы оповещать всех о моих методах лова. Для остальных же жителей острова, кто тогда успел угоститься «глубинным монстром», всё выглядело наверно так: уплыла верхушка касты сетей в лагуну, какое-то время там шарахалась, а потом вернулась с гигантской добычей… Ну так это же «старшие»! Показали класс. Кстати, по результатам одного сместили, другого назначили… Что ещё думать? Поймал Арииаху «царь-рыбу», вот его и двинули, на руководящую должность.

— Не-е-ет, — протянула Тиара, качая головой, — сетями та-акую рыбу не доста-ать… Уж как они сети рвут, я зна-аю…

От беседы пришлось отвлечься — у ребят вышло время. Семиса изрядно потрясло контракциями, но он продержался. Каналоа, по ощущениям, выдержал легче.

— Сейчас дышите триста счётов и ныряете максимум… в смысле столько, сколько сможете, — обозначил я задачу. — Я буду спрашивать состояние, показывайте «всё хорошо». Помните?

У обоих глаза немного ошалелые, но оба хором ответили:

— Помним.

И синхронно показали «Ок»… Ну и молодцы!

Парни снова нырнули…

— Так это ты поймал ту рыбу? — наконец-то дошло до Тиары. — И ты, для этого… — она посмотрела на покачивающихся на волнах Семиса и Каналоа, — нырял?

— Ага, — кивнул я.

Дескать, а что тут такого? Нырял. Поймал. Добыл.

А вы потом съели.

После этой информации Тиара зависла надолго. Даже порывалась выйти из воды, но потом всё же вернулась:

— А… — на секунду зависла. — Как ты поймал… эту рыбу?

— Как-как, — я пожал плечами. Сейчас всё моё внимание переключилось на учеников: всё-таки они уже устали. — Нырнул и… поймал.

Ну не вдаваться же в подробности про гавайку, гарпуны и тому подобное! Что она поймёт?

— А ты глубоко… ну это… нырял?

— Глубоко, — отвлечённо обронил я, — большая рыба по поверхности не ходит. — И тут же попросил: — А теперь не отвлекай меня, пожалуйста.

Тиара, кстати, как только я переключился на учеников, тут же замолчала. Хм, молодец, девчонка, соображает, когда не надо под руку лезть!

Первым, на моё удивление, вынырнул Семис, задышал судорожно.

— В порядке? — я вгляделся в посеревшее лицо.

Семис с полсекунды просто таращил глаза, потом, наконец-то сфокусировал взгляд на мне.

И тут же показал «Ок».

— Молодцом, — хлопнул я его по плечу и тут же показал на Каналоа, типа: не отвлекай пока.

Каналоа вынырнул секунд черед двадцать после Семиса.

На этом я объявил тренировку законченной. Для первого раза, думаю, хватит.

Семис удивился — ещё бы, тогда у деда мы на статику убивали целые дни.

— Расслабься… В смысле, не переживай, — улыбнулся я пацану, — начинать будем потихоньку, не спеша. А то я вас мигом загоняю.

— А Наставник говорил…

— Теперь я, твой наставник, — довольно резко перебил я парня. — И если хочешь научиться нырять