Я наклонилась к клиентам. Дмитрий Алексеевич продолжал лежать, словно мертвый, а вот Лидия вся дрожала.

— Побежали! — воскликнула я. — Не стоит терять время! Они в любой момент могут вернуться или устроить засаду в лесу. Мы не должны давать им время осуществить это! Я буду вас прикрывать.

Лидия рыдала. Семененко, вполне очнувшийся, размахнулся и ударил ее по щеке.

— Кому сказали, надо сматываться!

И мы помчались. Я не переставала озираться по сторонам, крепче стискивая пистолет при каждом шорохе, производимом лесными обитателями, ветром или черт знает чем еще. Приходилось тщательно следить за оставленными мною же ориентирами, так как поворот на неправильную тропинку мог стоить жизни. Лидия продолжала рыдать. Тем не менее она не останавливалась.

Казалось, мы никогда не выберемся. Овраги, кочки, о которые то и дело приходилось спотыкаться, развилки… Но вот впереди забрезжил просвет. Заросли деревьев поредели. И вроде бы никто за нами не гнался.

Наконец кончился лес. Но бежали мы еще до самого дома, и даже там нас не покидало чувство опасности. Позже, немного успокоившись, мы решили обсудить последние события…

Собственно говоря, ничего дельного нам разузнать не удалось. Если, конечно, не считать наколки на спине одного из людей в маске, что выдавало бывшего уголовника.

— Скажите, Дмитрий Алексеевич, — обратилась я к клиенту, — вы не знаете, кто в поселке может иметь на спине такую татуировку? Вы ведь наверняка спускаетесь к Волге время от времени, чтобы искупаться, и не раз видели чужие спины?

Семененко покачал головой:

— Не знаю. Я вроде бы всех жителей поселка видел купающимися. Но такую наколку встретил сегодня в первый раз. Никаких ассоциаций. Возможно, и ошибаюсь. Так, с ходу, и не вспомнить, кого видел, а кого — нет. Спины Аркадия вот ни разу не видел, тот купается всегда в рубашке. Но это не он, точно. А в рубашке он купается потому, что чрезвычайно толстый и стесняется. Это уже стало поводом для шуток. Когда Аркадий надевает новую рубашку для купания, дачники говорят: «Аркашка лифчик сменил».

— Черт с ним, с Аркашкой! — раздраженно перебила Дмитрия Алексеевича Лидия.

— В общем, надо расспросить соседей, — заключил Семененко.

Вот этим мы и занимались остаток дня. Мы стучали в один дом, в другой, третий, однако везде нас ждал одинаковый результат. Соседи в один голос заявляли, что подобных людей в дачном поселке нет. Предлагали расспросить в соседней деревне. Мы не преминули последовать их совету.

В деревне нас ждал тот же результат. Одна особа женского пола и вовсе нас поразила.

Это была алкоголичка, участок которой зарос сорняками: амброзией, лебедой и коноплей. Стебли последней местами сильно поредели, что свидетельствовало либо о том, что хозяйка балуется коноплей сама, что представлялось маловероятным, либо о том, что ее огород регулярно навещают без спросу местные наркоманы.

Так вот, на тот вопрос она ответила следующим образом:

— А я наших мужиков голыми всех видела! Такой красивой наколки ни у кого нет! Нет у нас настоящих мужиков!

Нам так и осталось непонятным, что общего между настоящим мужчиной и наколкой на спине, но очевидно одно: человек в маске — не из местных, а, следовательно, искать его стоит совсем в другом месте.

* * *

Восьмого мая мы поехали в Тарасов. Я позвонила по мобильному своему старому знакомому, Сереже Солдатову, являвшемуся начальником отдела уголовного розыска Кировского РОВД города Тарасова. Сережа состоял в звании майора. Через него я попыталась пробить личность человека с наколкой. На одиннадцать часов утра нам назначили встречу в стенах РОВД.

Солдатов внимательно выслушал нашу просьбу и попросил немного подождать. Он поднял трубку с рабочего телефона и набрал номер.

— Леха, — сказал он в трубку, — составь мне файл с личными делами уголовников, проходивших у нас по Тарасовскому району области со следующими приметами. Наколка на всю спину — церковные купола. С фотографиями самих наколок и их обладателей, ну, ты знаешь…

Солдатов повесил трубку.

— Сейчас будете опознавать наколку, — сказал он.

Через полчаса пришла секретарша с дискетой.

Когда Сергей открыл файл, монитор принялся демонстрировать нам изображения чужих спин, испещренных одним и тем же рисунком в разных вариациях.

— А теперь выбирайте, — сказал Солдатов, — где ваша.

Просмотрев все фотографии несколько раз, я уже не сомневалась в том, что попала в точку, позвонив Солдатову. А вот и обладатель наколки!

— Вот он! — уверенно заявила я и ткнула пальцем в монитор.

Солдатов улыбнулся.

— Ну что ж, посмотрим, посмотрим!

— Колеснин Николай Иванович, — принялся выдавать информацию Сергей. — Срок наказания отбывал дважды. Оба раза — за грабеж. Ныне вроде как исправился. Работает телохранителем в фирме «Буркин энд Ко», якобы поставляющей детали для компьютеров. Но есть мнение, что это лишь прикрытие. Чем же занимается фирма, в точности неизвестно. Высказываются разные предположения, вплоть до того, что компания обеспечивает работой киллеров. Но это всего лишь догадки. На самом же деле на фирму ничего не имеется. Обнаружь мы хоть намек на нечто подобное, непременно усилили бы внимание. А так вроде бы все чисто. Вы можете передать информацию тем, кто ими занимается. К нашему отделу это отношения не имеет, сами понимаете.

— Не думаю, что они хоть палец о палец ударят, — с тоской произнесла я.

— Ну, тут уж не знаю. Могу, конечно, похлопотать, чтобы их там немножко того… пошевелили!

— Нет, спасибо, Сережа. Не стоит. Ты и так нам очень помог. Спасибо тебе огромное.

— Да не за что! — рассмеялся Сергей. — Кстати, прописан этот человек в общежитии, но не факт, что вы его там найдете. Имеются данные, что он снимает жилье. Причем меняет, как перчатки на пальцах. Вы тут сами посмотрите, что вам может пригодиться.

Так я и сделала. Тщательно переписала информацию, которая, как мне показалось, могла быть полезной для нас, в свою записную книжку. После этого, еще раз поблагодарив, мы попрощались с начальником отдела уголовного розыска. Я на всякий случай оставила ему свой телефон, чтобы он, если вдруг появится полезная информация, смог со мной связаться. Как оказалось впоследствии, я не ошиблась.

Среди прочей информации, которую предоставил нам Солдатов, был адрес фирмы, в которой работал интересующий нас человек. Я решила рискнуть — отправиться по адресу и попытаться поговорить с владельцами фирмы. Возможно, нам удастся выйти на злополучного обладателя наколки.

* * *

Центральный офис фирмы «Буркин энд Ко» располагался в Ленинском районе, что уже показалось мне странным. Обычно фирмы, занимающиеся делами, связанными с компьютерами, имеют внушительный доход и открывают офис где-нибудь в центре города. А тут Ленинский район, который центральным никак не назовешь. Подозрительно.