зубы почистил. Вот теперь отражение в зеркале радовало глаз. Не то что с родственниками, с главами соседних стран можно идти знакомиться. Восхищённый взгляд Маши это лишь подтвердил, вознёсся самооценку на немыслимые высоты.

Увы, на тестя внешний вид не произвел должного эффекта. Он скользнул по мне мимолётным взглядом и сосредоточился на лице.

По расшалившимся искрам в янтарных, как у Маши, глазах, понял, нелегко мне придется.

Знал бы насколько нелегко, тщательнее выбирал слова и не предлагал составить компанию на улице, но что уж сожалеть, если ничего не изменить.

— А теперь давай на чистоту! — было первым что я услышал, выйдя на улицу. — Кто ты и откуда прибыл?

Изменился взгляд. Теперь он просвечивал насквозь, требовал ответа и почему-то во мне крепла уверенность, что реши я соврать, меня раскусят в два счета, как это уже было за столом.

— Девятнадцать лет назад мне приснился странный сон, в котором маленькая девочка выбрала меня в женихи и провела обряд, а вчера я узнал, что женат и моя жена Маша.

— И что ты намерен делать?

— Для начала познакомиться. Если брак не подтвержден, его можно оспорить.

Увы, не в случае благословления матери прародительницы, но такие подробности незачем знать отцу Маши, который похоже не столь несведущ в вопросах магии.

— Учти, если обидишь мою девочку, тебе несдобровать, из-под земли достану, — погрозил мне тесть.

А если не обижу, ждут меня проблемы дома.

Как бы там ни было, ещё есть время, поэтому смело кивнул и подметил одну мелочь.

— Вы не выглядите удивлённым.

— Я знал, что однажды возле Маши появится непростой мужчина.

— Откуда?

— Пророчество.

В горле встал ком. Сглотнув его, хрипло спросил:

— И о чем оно?

Удостоился долгого пристального взгляда.

— О вас.

— Вы не расскажите?

Он покачал головой.

— Будущее туманно и никогда не знаешь наверняка к чему оно приведет. Но помни о моем предупреждении. Я не шутил.

— Я понял, — грустно улыбнулся, глядя в заснеженную даль дороги и раздумывая что нам уготовано впереди.

— Будешь? — мне протянули длинную трубку, набитую табаком.

— Нет, спасибо, — отмахнулся от едкого дыма.

И как можно курить эту гадость?

Мария

— Я пойду, выгляну на улицу, — вставая со стула сказала я.

— Не мешай мужчинам, — строго отрезала мама, но в ее глазах плавали озорные искорки.

Опустилась на стул и тут же подскочила, услышав, как хлопнула входная дверь. Хотела бросится туда, но мама придержала за руку.

— Лучше помоги чай налить.

Ввалились мужчины с красными носами. Целые, невредимые и кажется вполне довольные собой.

Мне досталась теплая улыбка от папы, мимолётное объятие и лёгкий поцелуй в щеку от Сая. Напряжение наконец отступило.

Родители пробыли у нас с получас, не больше, а потом отправились домой, заявив, что уже опаздывают в гости к тете Любе и ждут нас на рождество.

— Хорошие у тебя родители, — сказал принц, когда папина машина скрылась за поворотом.

Губы невольно растянулись в улыбке. Появилось игривое настроение. Взгляд упал на снег.

— Ой, а что это там за птица? — спросила я, а стоило феи устремить взгляд в указанное направление, опустилась на корточки поспешно лепя снежок.

— Где?

— Да вот же, — и бросила снежок прямо в широкую спину.

Принц непонимающе провел рукой по моей цели, бросил непонимающий взгляд на меня, отправляющую следующий снаряд.

— Ты чего? — продолжал недоумевать он.

— Игра у нас есть такая. Снежки называется.

Скептически посмотрел на меня и отбил очередной снежный шарик.

— Попробуй, это весело, — заверила я, опускаясь на корточки.

Не успела подняться, как в грудь прилетело. Потом в другую. Все снежки Сая непременно попадали в уворачивающуюся цель, в то время как я постоянно мазала.

Когда смешки в мою сторону порядком достали, налетела на фея и свалила его с ног, плюхаясь сверху. Не успела обрадоваться своей маленькой победе, как тут же пожалела о своем поступке, встретившись с на удивление серьезным взглядом льдистых глаз.

Он подхватил мой локон и завел его за уши, параллельно спуская вторую руку, до этого лежащую на моей спине, ниже.

Голубая радужка приобрела фиолетовый отлив, когда его губы медленно потянулись к моим.

— У тебя глаза цвет меняют, — сипло прошептала я.

— Что?

— У тебя глаза меняют цвет, — уже более спокойно повторила я.

— Ааа, особенность фей. Цвет радужки зависит от настроения. — он замолчал, а я продолжила заворожённо наблюдать за глазами, которые не желали больше менять цвет. — Ты веришь, что там в караоке между мной и суккубой ничего не было?

Очарование момента было безнадежно потерянно. Я решительно поднялась с неудерживающего меня фея и не глядя на него сухо бросила:

— Сложно не верить глазам.

— Глаза часто обманывают, — он тоже поднялся. — А сердце никогда.

Сердце… Вчера оно разрывалось на части от обиды и крушения планов.

— Я замерзла, пойду в дом.

Сайрос не пошел за мной следом, оставшись на улице.

Зашла на кухню и принялась за мытьё посуды, мыслями вновь возвращаясь во вчерашний вечер. Как хорошо все начиналось и как паршиво закончилось. Имею ли я право винить принца? Однозначно, нет. Он лишь мой временный гость, посланный в ответ на опрометчиво загаданное желание, выдернутый из привычного мира. Что я знаю о его жизни? Ничего, совершенно ничего. А ведь он может быть и бабником, и альфонсе (хотя, если учесть, что он принц, вряд ли, но где вероятность что это действительно так), и ещё очень много кем.

Незаметно опустела раковина. Протирая её, вспомнила о подруге. А ведь вчера я обещала утром все рассказать, а ещё написать, как доберусь. Странно, что телефон ещё не разрывается от звонков.

Осмотрела комнату в поисках аппарата, но тот не попадался на глаза. Должно быть лежит в спальне.

Да, телефон действительно обнаружился в комнате, на полу под кроватью. Подняла его, ожидая увидеть добрый десяток пропущенных вызовов, но нет. Тот был безнадежно разряжен.

Пошарила взглядом по поверхностям в поисках зарядки и застыла, глядя на открывающийся вид за окном.

Мелкая россыпь капелек сверкала на торсе с обилием выпуклых прямых и косых мышц, не скрытых слоем подкожного жира, в то время как обладатель мужественного тела кружил по двору в танце с кинжалом наперевес. Невозможно оторвать взгляд от чётко выверенных движений, в которых сквозила сила.

Внезапно парень замер и резко развернулся, безошибочно найдя взглядом наблюдателя.

Даже если бы