Скайлар с силой захлопнула дверь.

– Никто туда не пойдёт! – отрезала она, скрестив на груди руки. Уголок её глаза подёргивался.

Мы переглянулись и медленно повернулись, чтобы вернуться в гостиную.

– Девчонки, – после продолжительного молчания сказала Скайлар, – мы здесь застряли. – Она закрыла глаза и втянула носом воздух. Вскоре она снова стала похожа на прежнюю себя: собранную и с прищуренными глазами. – Я вам напоминаю, что у нас тут вроде как вечеринка с ночёвкой. Так?

Риган кивнула, а я покосилась на Лекс.

– Так, может, вместо того чтобы психовать из-за заклинившей двери, мы будем веселиться? Ну, чтобы убить время? Давайте сыграем в прятки!

Стоило ей произнести это слово, и одновременно произошли две вещи. По особняку снова будто прошла рябь, как если бы всё освещение разом мигнуло. Возможно, проблема была в проводке? Я быстро заморгала, как вдруг…

– Кто не спрятался! – снова, только заметно громче, прозвучал шёпот, и я подпрыгнула.

– Вы это слышали?! – закричала я, и все уставились на меня округлившимися глазами.

– Кажется… Кажется, я что-то слышала! – с трудом сглотнула Риган. – Чей-то шёпот?

Глава 12

– Что за чушь! – прошипела Скайлар. Развернувшись ко мне, она топнула ногой. – Это НЕ смешно, Белла! Я знаю, что это всё твоих рук дело! О-о! Нам не уйти отсюда! Все двери заперты, все окна закрыты! – Помахав руками, она ударила кулаком по двери в подвал. – А единственный способ выбраться наружу, по твоим словам, это спуститься по самой жуткой лестнице в мире! – Она закатила глаза. – Я знаю, что ты задумала, Белла. Как и ты, Лекс! Но от тебя, Риган, я ожидала большего!

Сверкая глазами, она наклонилась к Риган, и та вжалась спиной в стену.

– Ваш план раскрыт, – медленно произнесла Скайлар. – И теперь мы сыграем в мою игру.

Я потеряла дар речи. Она думала, что это всё шуточки в честь Хеллоуина?

– Ты водишь, – сказала мне Скайлар, потягиваясь. – Ну ладно. Давайте, расходимся. Отвлечёмся от всей этой безумной ситуации.

– Погоди. Ты думаешь, что мы за всем этим стоим? – Риган указала по очереди на меня, Лекс и себя. – Что это мы вызвали землетрясение? Ты в своём уме? – Её голос перешёл в разряд визга. – Мы здесь в ловушке! – Она покачала головой. – Серьёзно? Тут проводка хотя бы в порядке? – После секундного замешательства она повернулась ко мне. – Здесь же есть проводка?

– Конечно, здесь есть проводка. Иначе, по-твоему, почему лампы горят? – Я указала наверх, и именно в этот момент лампы на секунду потухли. Я нахмурилась. – И да, она в порядке. Ну, в основном.

Если не брать во внимание проводку верхних этажей, которую Боб внёс в список неотложных дел. Скайлар и Риган со скептическим видом переглянулись.

– Ну ладно, – поспешила сказать я. Нужно было исправлять положение, пока меня окончательно не записали в ужасные организаторы вечеринок с ночёвкой. – Давайте сыграем. Я буду водить. Считаю до ста.

Я сглотнула. Мы вместе, с нами ничего не случится. Всё будет хорошо. Но грохочущее в груди сердце не желало успокаиваться.

Скайлар схватила Риган за руку и потащила за собой в одну сторону. Лекс, бросив на меня вопросительный взгляд, убежала в другую. Я принялась медленно считать, стараясь убедить себя, что всё прекрасно. Над головой затопали, и я пожалела, что не напомнила им об опасности правой половины второго этажа. Но мама сказала, что здание в целом устойчивое. Боб тоже всегда хвалил постройки викторианской эры за надёжность. Затем я вспомнила, как весь особняк содрогнулся после предложения Скайлар сыграть в прятки. А затем ещё раз, когда она сказала… Стоп! Оба раза особняк ходил ходуном при слове «прятки». Но почему? Мои мысли текли медленно, будто облитые патокой.

С потолка как перхоть посыпалась пыль, оповещая меня о перемещениях девочек. Я ускорила отсчёт, чтобы они не успели спрятаться слишком хорошо. Но, дойдя до семидесяти одного, остановилась, услышав скрип двери и неразборчивый шёпот. Они пытались выйти на улицу? Выпрямившись, я наклонилась вперёд и прислушалась. Судя по возвращающемуся топоту, у них ничего не вышло. Я невольно усмехнулась и покачала головой, предвкушая быструю победу.

– Я иду искать! – закричала я. – Кто не спрятался, я не виновата!

Едва эти слова сорвались с моих губ, как я похолодела: привидение тоже их повторяло.

На пороге я остановилась и посмотрела вправо, в сторону кухни. Затем влево, на входную дверь. Куда они направились? Я прислушалась. В таких больших домах никогда не бывает совершенно тихо.

Закрыв глаза, я стала мысленно анализировать доносящиеся до меня звуки. Скрип в столовой, шаги наверху, приглушённый стук со стороны лестничной площадки. Вой ветра и стук дождя снаружи.

Я на цыпочках зашла на кухню и всё там осмотрела, но прятаться здесь было негде. Поэтому вскоре я уже заглядывала в тёмный чулан, куда мы установили стиральную машинку из комиссионки. Мой взгляд задержался на корзине с грязным бельём, и я с досадой вспомнила, что мама просила запустить стирку. Затем нахмурилась, потому что бельё выглядело как-то… скомканно, что ли.

«Сейчас не время», – напомнила я себе и пошла дальше.

Задняя дверь всё ещё была безнадёжно закрыта. Я подошла к стеклянным дверям оранжереи. У меня от этого места мурашки бежали по коже: здесь пахло стоячей водой, всё покрывал ковёр из перевитых корней, усыпанный мёртвыми насекомыми. Едва ли кто-то осмелился бы тут спрятаться, но мне показалось логичным проверить весь первый этаж. Я наклонилась к зеленоватому стеклу дверей. У меня душа ушла в пятки, когда с другой его стороны появилось лицо. Я отпрянула, ударившись бедром о старый обеденный стол, и зажала рот, чтобы не заорать.

– Сюрприз! – сказала Лекс, медленно отворяя стеклянную дверь.

Секунду я ошарашенно на неё смотрела, затем с облегчением выдохнула и прижала руку к груди.

– Ты меня до смерти напугала!

– Там столько мотыльков. Это что-то с чем-то, – поделилась она, ткнув большим пальцем в сторону оранжереи. – Знаешь, что они изучают в школе?

– В школе? – растерянно переспросила я. – Не знаю.

– Мотыльматику.

Она засмеялась, и вскоре я к ней присоединилась.

– Я их обожаю, – поделилась она. – Когда я была маленькой, мама каждый год приносила мне гусениц, которые потом становились бабочками и порхали над нашим садом. Это было так красиво!

Я покачала головой.

– А я училась высчитывать на калькуляторе, сколько нам понадобится краски и рулонов обоев.

Она улыбнулась.

– Полезный навык. Высоту помножить на ширину. Так что, идём искать остальных?

Я вздохнула.

– Пожалуй.

– Или пусть посидят?

– Можно, – засмеялась я. – А им потом скажем, что