Именно это отрезвило, а вовсе не жадный поцелуй чуть выше ее запястья на участке оголившейся коже… Вовсе не его учащенное дыхание и раздевающий взгляд.

Софи дернулась и вырвала руку.

– Что ж, нам лучше побыстрее ехать в ваше поместье, пока вы окончательно не заболели, – просипела Софи и сама не узнала свой голос.

Она натянула повод, цокнула на лошадь и поехала вперед по дороге.

– Почему вы решили, что я болен? – усмехаясь, поинтересовался Айдест.

Не в бровь, а в глаз! Девчонка права. Он действительно болен… Болен ей! Айдест чуть не рассмеялся своим мыслям, а девушка уловила его сдавленное хмыканье.

Его пара, его радость… Ох, Светлоокая, дай ему сил дождаться вечера!

По его венам растекалась лава. Он еле сдерживался. Айдест хотел Софи до умопомрачения, до боли. Нет, не просто хотел! Он хотел, чтобы она стала его женой, чтобы каждый встречный знал, что она принадлежит ему! Он хотел любить ее, целовать каждый кусочек ее кожи, пробовать ее на вкус, слышать ее сладкие стоны. Да даже просто находиться рядом с ней было бы для него счастьем, но сначала ему необходимо привязать ее к себе всевозможными способами, чтобы никто никогда не смог претендовать на нее… да даже смотреть косо и допускать непотребные мысли! Софи принадлежит только ему!

И это он? Тот, кого называют бессердечной, холодной тварью?

Айдест удивился своим мыслям. Кажется, прошло всего несколько часов с момента их встречи, а он уже сходит с ума. Удивительно, как преображает зарождающаяся связь с парой. Возможно, кто-то бы испугался на его месте, но Айдест радовался. Так как это означало конец его одиночества.

– Только вашей горячкой я могу объяснить ваше поведение, – спокойно отозвалась Софи и даже не обернулась. Она предпочла сделать вид, что ничего не произошло. Так гораздо проще.

– А то, что вы покорили мое сердце, такого вы не допускаете? – с легкой хрипотцой в голосе переспросил Айдест.

Софи вмиг напряглась. Ее лошадь даже сбилась с шага. Сдается, прав был ее подчиненный. Их семейка, кажется, выжила из ума.

– Ваши братья правы, я всего лишь человек и не стою вашего внимания. Я лишь незаметная песчинка на бесконечно долгом отрезке вашей жизни, рьер, – тихо заметила Софи и сама вздрогнула от того, как холодно и обреченно прозвучали ее слова.

Девушка снова пришпорила лошадь, стараясь отъехать от архонта подальше. Ей нужно было время, чтобы прийти в себя и обдумать случившиеся.

Холодный ветер и студеные капли немного охладили пыл Айдеста. И он уже, покусывая губу, корил себя за неосторожность. Софи его ассамель, а он… Он должным образом не позаботился о ней! Забылся. Ее едва не поранило пульсаром. Ему почти триста лет, а он все еще невозможный глупец!

В его жизни теперь самое главное его пара, его ассамель… Если Софи не станет, ему просто не зачем будет жить. Теперь, когда он это понял, гнев Айдеста на самого себя поднялся в разы. Ему хотелось срочно что-то сделать, чтобы доказать его второй половинке и самому себе, что он достоин ее. Загладить свою вину. Однако сейчас ему в голову ничего не приходило, кроме как сорвать букет цветов или еще раз проверить ее состояние здоровья. Но маловероятно, что Софи оценит этот порыв души. Кажется, ассамель уже считает его слегка сумасшедшим.

Айдест тяжело вздохнул и нахмурился. Кажется, он действительно сходит с ума от притяжения к паре. Все усугублялось тем, что девчонка ничего не ощущала. Да… Процесс завоевания этой девушки будет куда сложнее, чем ему казалось.

Софи ехала по дороге и корила себя за то, что согласилась на эту работу. Польстилась на речи мэтра Готье. Правильно говорят, бесплатный сыр только в мышеловке! Вот и у нее теперь вместо непыльной работки огромный геморрой на заднице. Четверо альвов, каждому из которых нужно сопровождение, если они захотят отлучиться. А сейчас стражей всего двое…

Софи хотелось побиться головой об стену! Да эти существа быстрее ее в гроб загонят. Вон, уже чуть головы не лишилась. Магии кот наплакал. А резерв так просто не восстановишь… Ей нужен отдых, сон, еда… Зелье, что она выпила, помогает, но ненадолго. И через день после него обычно наступает откат, а значит завтра она будет вообще без сил. Хотя Софи уже и так чувствовала себя выжатым лимоном, а время едва перевалило за обед. А ей еще предстояло удостовериться в безопасности жилища, наложить защитные чары…

От всех этих мыслей у нее даже голова разболелась. Как она все это будет делать!

Альвам, судя по всему, глубоко плевать на ее деятельность. Они сами о себе могут прекрасно позаботиться. Однако, если она не будет достойно выполнять работу, они могут пожаловаться, выставить ноту протеста, да мало ли чего… Поэтому давать им повода не хотелось.

Софи сморщила носик. В придачу к этому ее раздражал запах паленых волос, исходящий от нее самой. Тут же услужливая память подкинула воспоминания о словах Айреста и Айсмира. И настроение опустилось еще ниже.

Она всегда знала, что альвы высокомерные существа. Они считали себя лучшими, так как произошли не из грязи, как например гномы, не от рук Темного бога, как демоны, а из самых светлых слез богини. Будто это делало их лучше всех разумных существ. Ну уж точно лучше людей, произошедших, по преданию, в момент ссоры Темного и Светлой богини.

Светлоокая поругалась с братом и опрокинула миску с камешками, которые мыла. Темный увидел это, и чтобы насолить сестре, попытался их растоптать, даже в сердцах плюнул на них. Богиня, едва Темный ушел, кинулась подбирать свои драгоценности, но чувства богов были так велики, что дали им жизнь. И вместо камешков Праматерь нашла людей. И это еще не самая худшая легенда появления людей. Но Софи больше всего нравилась та, где говорится, что Богиня поранила руку, и капли ее крови упали на камни. А она не пожелала, чтобы та пропадала даром и, вложив немного магии, создала людей. В этой легенде Темный бог не участвовал в их создании.

Альвы придерживались концепции, что все расы кроме них были созданы с помощью Темного бога, а значит хуже. И только они достойны существования. Дивный народ мог заводить любовные связи с любой из рас, но никогда не создавали семейные союзы. Это было словно непреложное табу. Однако, время диктует свои правила. И как бы они не кичились своим происхождением, а связи с другими государствами поддерживали и старались не вступать в конфликты.

Тем оскорбительнее для них появление в рядах альва, благословленного Темным богом – некроманта. Позор. Тяжело наверно Айдесту.

А уж как теперь Софи тяжело! Ей ведь с этой семейкой работать и работать.

Тут девушка чуть не хлопнула себя по лбу. А сколько ей с ними работать?!

– Рьер, скажите, как долго вы планируете гостить в Ворске?

– Неделю, или седмицу по-вашему, – не задумываясь ответил Айдест. Он был уже рад, что девушка нарушила затянувшееся молчание.

А Софи, наоборот, едва не застонала от досады. Целых семь дней! Семь напряженных дней, мать его! Она должна будет терпеть это семейство! Нет, против самого Айдеста Софи ничего не имела. Даже несмотря на его флирт. А вот откровенное хамство и пикировки доведут кого угодно. Ох, дай Светлоокая ей сил!