Глава 6

Выражение лица Кэми преследовало меня весь вечер и до самого утра, когда я собиралась на пробежку. В глазах девушки читалось желание, чтобы Лекс исчезла раз и навсегда.

Я открыла тетрадь, лежащую на столе, и перечитала заметки насчёт полтергейстов:

…Из всех видов лишь они по-настоящему опасны.

Что если наша новая соседка желает зла одной из моих лучших подруг? Я должна это выяснить. И хорошо бы привлечь Майка к расследованию.

Я глянула на часы и вздохнула. Ну хоть раз надо выйти на улицу раньше его. Затянув волосы в хвост, я расстегнула рюкзак, чтобы достать ключ от дома и убрать в карман шорт – мама уже уехала в больницу.

Но ключа я нигде не обнаружила – ни в рюкзаке, ни в пальто, ни в джинсах, в которых я была вчера, ни на кухне. Может, я выронила его после тренировки или посеяла в школе?

Билли, почуяв неладное, ткнулся мохнатой мордой мне в ногу. Я наклонилась, чтобы погладить пса, а когда выпрямилась, увидела ключ! Он оказался на комоде рядом с моим любимым снимком папы. Я потрясла головой: «Но я ведь только что здесь смотрела!»

Папа улыбался с фото, и мне почудилось – я готова была в этом поклясться! – что он подмигнул мне из-за стекла. Ахнув, я уронила ключ на ковёр. Билли тихо зарычал, но я шикнула на собаку, взяла рамочку и, сощурившись, покрутила её так и этак. Ничего необычного не заметила – привычная фотография в старой рамке. Дрожащими руками вернула её на место и подобрала ключ. Внезапно в комнате стало холодно, как если бы я оставила открытым окно во время грозы. Но нет, оно было плотно закрыто.

Мои глаза метнулись к тетради:

Привидения-воронки относятся к самому распространённому виду. Свидетели обычно описывают встречу с ними как внезапное ощущение сильного холода в определённой точке комнаты.

Кажется, мне пора убираться отсюда.

– Идём, – позвала я Билли, стараясь не подпускать дрожь в голос. – Дам тебе печенье.

На пороге я обернулась, проверяя, всё ли на месте. И мы с Билли сбежали на первый этаж.

Бросив обещанное печенье в миску, я спрятала ключ в карман, который застегнула на молнию, и выскочила на улицу.

Взгляд сразу упёрся в дома через дорогу, такие похожие по стилю, формам и размеру, что они казались сделанными под копирку. Лишь домик Реда выбивался из единого ряда: коричневый, а не белый, он напоминал квадрат с односкатной, а не более традиционной пирамидальной крышей. Я заметила припаркованную на его подъездной дорожке машину бабушки Джейн: явный знак того, что летние отношения успели перейти в серьёзную стадию. Глупо, но рядом с бабушкой мне всегда становилось спокойнее на душе. Сегодня она должна прийти на семейный ужин – от одной мысли об этом по телу разнеслось тепло, а мышцы, скованные после пережитого страха, наконец расслабились.

– Привет, Паркер.

Я развернулась и очутилась лицом к лицу с Майком. Сегодня парень нахлобучил бейсболку так низко, что мне совершенно не было видно его глаз, и я шутливо сдёрнула её с головы друга.

– Отдай! – гаркнул он, и я невольно разжала пальцы.

Майк что-то пробурчал себе под нос, подхватил бейсболку с земли и водрузил на макушку.

Он начал разминать руки, но я продолжала потрясённо на него смотреть и затем не выдержала:

– Что с тобой?

– Ничего.

Я пожала плечами.

– Ты врёшь. Просто скажи. – Я понизила голос, хотя, кроме нас, на улице никого не было. – Это из-за кошмаров? Тебе опять что-то приснилось?

Майк застыл на середине движения. Тело парня напряглось, как натянутая струна, губы сжались в тонкую линию.

– Вроде того.

– Всё нормально, – заверила я. – Ты можешь мне рассказать. Снова старички?

Майк не шевелился.

– Иногда мне снится, как они горят. По ночам. Только Беа находится в моей комнате и тянется к моему рту… – Не договорив, он кашлянул, прочищая горло.

– Майк, я…

Он тряхнул головой.

– Забудь. Не хочу ничего обсуждать. Побежали, Паркер. Я в порядке.

– Но…

Друг сорвался с места, не дослушав, и мне ничего не оставалось, кроме как броситься за ним.

– Эй! – позвала я, поравнявшись с ним.

– Я не хочу об этом говорить, – заявил Майк, глядя прямо перед собой.

Я фыркнула.

– Ладно. Как хочешь.

Некоторое время мы бежали молча, сосредоточившись на ритме и дыхании. Но примерно на отметке в одну милю Майк вдруг стал притормаживать.

Я тоже сбавила шаг, подстраиваясь под него, но ещё где-то через полмили Майк резко остановился, упёрся руками в бока и вновь помотал головой.

– Не могу, – выпалил он, понурившись и избегая моего взгляда. – Слишком устал. Если мы побежим дальше, я на тренировке точно рухну.

Я кивнула, переводя дыхание, и мы пошли вперёд, огибая здание начальной школы. Игровую площадку оккупировали воро́ны с угрожающе острыми клювами и будто бы лаковыми крыльями. Кто-то, наверное, оставил здесь еду, хотя со стороны это выглядело как тайная встреча пернатых с самой большой птицей, сидящей на горке в качестве ведущей.

Мне вспомнился сон про крылатые тени в моей комнате.

Майк тоже посмотрел на игровую площадку.

– Убийство.

– Что? Кого убили?

Он засмеялся, стал похож на самого себя, и, к моему облегчению, ответил:

– Никого. Группу ворон называют «убийство».

Я моргнула.

– Почему?

– Суеверия. Раньше чёрных птиц считали предвестниками смерти, дескать, стая ворон могла принести на своих крыльях смерть.

– Глупости.

Майк озорно улыбнулся.

– Ты же у нас фанатка суеверий, Паркер.

– Я не суеверна, – возразила я. – Я верю в паранормальное, это другое.

Майк закатил глаза.

– Как скажешь.

Главная ворона каркнула, словно подводила итог своей речи.

Остальные закаркали в ответ.

– Бедняги, – вырвалось у меня. – Никак в толк не возьму, что в них дурного?

– Ничего. У них просто репутация такая.

Мы ещё немного понаблюдали за птицами.

Наконец Майк протяжно выдохнул.

– Пора.

Мы двинулись по дороге.

– Прости, – недолго помявшись, сказал Майк. – Я не специально веду себя как козёл. Я очень устал.

Я встретилась с ним взглядом, отметила тёмные круги под глазами и припухшие веки.

– Мне тоже раньше снились кошмары, – тихо призналась я. – Ну… после смерти папы.

На лице Майка отразилось понимание.

– Правда?

Я кивнула.

– Поначалу постоянно. Неважно, чем я занималась днём, ночью меня одолевали жуткие сны. В итоге я даже боялась засыпать, – добавила я, поёжилась от воспоминаний и обняла себя руками.

– Тебе они до сих пор снятся?

– Лишь изредка.

– Как ты справилась?

– Стала звонить бабушке Джейн.

Майк поморщился.

– И всё? Ты стала звонить бабушке,