– Я хозяйка, – коротко сообщила она. –Арендую здесь помещение. Векслер Эмма Григорьевна.

Вторая женщина, помоложе, настороженно прислушивалась. Наней была куртка, в руке дамская сумочка.

– Это Ася, – кивнула на нее ЭммаГригорьевна. – Вчера была ее смена. Это она… труп обнаружила.

– Не работаете? – спросил Артем, оглядываясь.

– Какая работа? Видите, что творится? В городе только иразговоров… И почему обязательно у нас? Одно слово: не везет.

– Сегодня опять ваша смена? – обратилась я к Асе.

– Нет. Я только что из милиции. Вызывали. Зашла с ЭммойГригорьевной поговорить. И вообще… узнать.

– Иванова давно у вас работала?

– Три года.

– Хорошо ее знали?

– Ну… как… по душам не разговаривали, если вы об этом.Мне она нравилась, ответственная, детей нет, значит, нет и больничных. Никакихпретензий.

– Замужем?

– Да. Муж шофером работает, тут недалеко, в строительнойфирме.

– Между собой ладили?

– Вы что хотите сказать, это муж ее убил? –неожиданно вклинилась в разговор Ася.

– А было за что? – спросила я. Женщиныпереглянулись.

– Давайте как на духу, – вздохнул Артем. –Нам сейчас все очень важно.

– У нее любовник был, – после паузы неохотнозаговорила Ася. – Кто, не спрашивайте, не знаю. Она о нем не рассказывала.

– Тогда откуда знаете?

– Ну… звонить бегала часто. Придет довольная, глазагорят.

– Так, может, мужу звонила?

– Скажете тоже, – фыркнула девушка. – Муж унее прилично зарабатывает, а квартира – сарай сараем, сто лет ремонт не делали.Мебель – рухлядь. Детей не хотела. Зато каждый месяц то шубу купит, то сережки.Ясно, на сторону намылилась. Квартиру, мебель делить надо, а с барахлом проще.

– И ни разу ни словечком не обмолвилась?

– Да я ее как-то прямо спросила: чего, говорю, всеносишься, хахаля, что ли, завела? Она так окрысилась. Я уж и не рада была.

– На прошлой неделе она с работы отпрашивалась, –кашлянув, сказала Эмма Григорьевна. – К зубному врачу. Я отпустила. Ушлана три часа. Как раз муж приехал. Очень удивился, ничего, говорит, про врача незнаю.

– Значит, у Елены Петровны были секреты. А сюда к нейникто не заходил?

– Ну… заглядывали знакомые. Правда, редко. У насстрого, болтать особо некогда, работа всегда найдется, – ответила Ася,косясь на хозяйку.

– И вчера никто не заходил?

– Да из меня уже всю душу этими вопросами вытянули. Ивчера, и сегодня в милиции. Не заходил. Нервная она вчера была, это точно. Ивроде, как не в себе. Я спросила: чего, мол, с тобой такое, а она: “С мужемразругались”. Может, приревновал? И звонить бегала, раз пять. Я почему ее нехватилась, думала, опять усвистала.

– Подождите, она что, уходила, вас не предупредив?

– Обычно предупреждала. А тут народу набралось, потом ячек пробивала, бабка решила, что я сдачу неправильно сдала. В общем, я былазанята и на Лену внимания не обратила. Думаю, может, сказала, что выйдет, да яне слышала.

– А покупателей, говорите, было много?

– У нас то много, то нет никого. Я ведь не знаю, когдаее… когда это точно случилось. Только вижу, нет Ленки. Тут опять покупатели, атретья кабинка все зашторена. Странно, думаю, при мне туда никто не заходил.Подошла, простите, говорю… Никто не отвечает, штору отдернула, а там Лена… ужаскакой-то… – Девушка вздохнула и отвернулась.

– А когда Лена отпрашивалась к зубному?

– В прошлый понедельник.

Артем счел своим долгом тоже задать несколько вопросов, ноони мне особо интересными не показались. Я постояла в кабинке, оглядываясь, апотом, отдернув штору, прошла в соседний отдел.

– Вы что там? – раздался разгневанный окрик, и яувидела даму лет пятидесяти. Она стояла напротив, точно прикидывая, то либроситься на меня и разорвать в клочья, то ли упасть в обморок.

– Я из милиции, – осчастливила я ее и вдоказательство предъявила удостоверение. – Вы всегда такую бдительностьпроявляете? – широко улыбнулась я, стараясь, чтобы в моем голосе не было инамека на иронию.

– Со вчерашнего дня, – ответила дама ворчливо.

– Вчера ваша смена была?

– Ага. По два дня работаем.

– Знаю, что вас уже расспрашивали…

– Еще как. Вчера я малость не в себе была, а ночьюточно в бок толкнули, проснулась и про парня вспомнила.

– Про какого парня? – насторожилась я.

– Парень здесь был. Лет тридцати на вид. Такой, знаете,незаметный совсем, внимания не обратишь. Серенький весь какой-то. А потом яденьги менять пошла, к Васильевне, это тут недалеко, а он мне навстречу.Смотрю, а парень-то красивый… Ну, не красивый, как бы сказать… такого непропустишь.

Женщина вдруг покраснела и отвела глаза. Подошедший Артемпосмотрел на нас с недоумением.

– И что этот парень?

– Ничего, – отмахнулась женщина и посмотрела наменя так, точно искала защиты.

– Вы имеете в виду, что, находясь в вашем отделе, оночень не хотел обращать на себя внимание?

– Да-да, – кивнула она. – Мне кажется, онздесь и ростом меньше был, да и вообще…

– А вы не могли обознаться? Вдруг вы встретили другогочеловека?

– Нет. Он. Объяснить не могу, но знаю. Он.

– В какое время он был в вашем отделе?

– Значит, так… Я его здесь заметила, женщина как разкуртку мерила, она стала расплачиваться, а у меня сдачи нет. Я побежала кВасильевне тысячу менять, вернулась, а здесь уже дурдом начался. Ленку нашли.

– А этот парень в примерочную заходил?.

– Нет. Не знаю. Видела его вот здесь, напротив кассы,глазами встретились, еще подумала, что не заметила, как он вошел. И тут этаженщина с курткой.

– Все-таки почему вы обратили на него внимание? –нахмурился Артем.