– Человек?

– Да, в первую очередь – человек.

– Ну-ну, – усмехнулся волшебник, – продолжай.

– Так вот. Мы с ним отлично подружились. Гуляли, летали, уже даже стали кое-какие проекты по развитию мира обговаривать. Представляешь, сколько бы я смогла всего сделать вместе с драконом? И тут появляется эта летунья и начинает лезть в наши отношения.

– Отношения?

– Не придирайся к словам. Дружба – это тоже отношения. Она вообще не имела право вмешиваться. Но как же, у них же столько общего – они оба умеют летать. Подумаешь! И главное – она ведь на него дурно влияет. Заставляет превращаться все время в это чудище, мотается с ним по всяким злачным местам.

– И?

– И я не выдержала, поставила ей ультиматум: что если она не уберется из моего мира, то мне придется выдворить ее силой.

– Боже мой! – воскликнул Микаэль. – Я надеюсь, ты не серьезно.

– Еще как серьезно! – сказала Лана, топнув ногой. – Летает она тут. Придумала тоже. В общем, я свое слово сдержала. Отправила ее восвояси. А она вернулась с этими дубинами в форме и хочет моего дракона забрать.

– Что значит «забрать»? – севшим голосом спросил волшебник.

– Ну, я его спрятала немножко, – потупив взор, сказала Лана. – В подземелье. Но ты не волнуйся, с ним там хорошо обращаются, кормят, поят, развлекают. Я сама туда частенько спускаюсь.

– Не сомневаюсь! – закричал Микаэль. – Лана, ты совсем с ума сошла! Вы тут устроили войну из-за парня, которого ты еще и в камеру посадила!

– Когда ты так говоришь, то действительно звучит не очень. Но поверь, Матвей совсем не против. Ему нравится такое внимание. Только жалуется, что неба ему не хватает. Но ничего, когда эта взбалмошная летунья уберется отсюда вместе со своей армией, тогда я его выпущу, и мы сможем снова вместе летать.

– Нет уж, – не согласился волшебник. – Бедного парня ты выпустишь сейчас же. А с Ариэль я сам разберусь, когда она вернется. Генерал сказал, что она покинула их лагерь.

– Как же, покинет она. Вон она, на башне кукует, все ждет, когда охрана уснет, чтобы проникнуть в подземелье. Но зря надеется. Я за охраной хорошо слежу, только пусть попробуют уснуть.

– Так она здесь? – Микаэль выглянул в окно. – И правда.

– Могу ее позвать, – сказала Лана, – у меня тут рупор специальный для таких дел припасен. Правда, мы все больше ругаемся. Но с тобой, наверное, она захочет нормально поговорить.

Лана вытащила устройство для усиления голоса и передала волшебнику. Но Микаэль воспользовался магическими навыками и обошелся своими силами. Ариэль действительно захотела с ним поговорить нормально и очень скоро оказалась в том же помещении, что и Лана с волшебником.

– Привет, Мика, – сказала она и обняла волшебника. – Всегда рада тебя видеть. Не то что некоторых.

– Некоторые тоже не в восторге, – сказала Лана. – Могла бы просто не посещать столь неприятный тебе мир.

– И оставить у тебя в плену ни в чем неповинного человека.

– Он не в плену. Он в гостях.

– А ты всех гостей запираешь в кутузке?

– Так, ща! – крикнул Микаэль. – Девочки, не ссорьтесь. Лана отпустит дракона, и вы немедленно помиритесь, потому что у нас есть проблемы посерьезнее ваших любовных дрязг.

– Что-то с Костей? – с тревогой спросила Ариэль.

– Да. Давай я все расскажу, но прежде, Лана, ты отпустишь Матвея.

– Я уже распорядилась, – недовольно сказала она, – пока вы тут обнимались.

Микаэль поведал девушкам обо всех злоключениях, включая кражу Костей сокровищ.

– Ужас какой! – резюмировала Лана.

– Совсем на него не похоже, – сказала Ариэль. – Чтобы Костя что-то украл, да еще и сбежал, а потом прятался – бред. Тут дело нечисто. Но я согласна, что в первую очередь надо его найти, а уж потом разбираться с разгневанным папашей-вампиром и потерянными фондами Дианы Д. Есть уже какой-то план по его поиску?

– Я потому в этот мир и сунулся, что есть основание думать, что мой ученик спрятался в каком-то из своих миров. И начал я с того, в котором уже бывал.

– Здесь его точно нет, – уверенно сказала Лана. – У меня договор с Чуром, что о любом попавшем сюда существе я буду получать личный отчет. Я в свою очередь обещала ему установить дополнительные барьеры на границе и следить за местными магами.

– Что-то я никаких границ не заметил, – задумчиво сказал Микаэль.

– А это потому, что и не должен был. На вашу компанию и эту клятую армию данный барьер не действует – так решил Костя, о чем я очень теперь сожалею, – сказала Лана и выразительно посмотрела на Ариэль.

В дверь постучали.

– А вот, наверное, и отчет о вновь прибывших, – сказала Лана и пошла открывать дверь. – Что-то они сегодня припозднились. Ты уже давно здесь, а его только принесли.

– Могу я войти?

– Матвей? – удивленно воскликнула Лана и посторонилась, пропуская пришедшего.

В залу вошел красивый юноша с благородным лицом, ясным взором, шикарной, немного застенчивой улыбкой в тридцать два белоснежных зуба и прической как у киногероя любовных драм.

– Здравствуй, – поздоровался прекрасноликий.

– Матвеюшка, – запричитала Ариэль, – как похудел-то. Совсем не кормила тебя эта грымза.

– Кормила я, – насупилась Лана.

– А меня кто-нибудь представит, – напомнил о себе Микаэль, видя, что про него и про его проблемы девушки моментально забыли.

– Это Микаэль Олай, – не отрывая взгляд от юноши, сказала Лана.

– Он волшебник, – так же зачарованно глазея на предмет воздыхания, добавила Ариэль.

– А я Матвей, – сказал юноша и вежливо кивнул Мике.

– Позвольте узнать, уважаемый, – попросил Микаэль, – как вы очутились в этом славном мире? Да и вообще – сами откуда, как жили до этого, ну и за какую футбольную команду болеете? А если болеете, то чем? Поверьте, я не просто так интересуюсь, просто эти девушки мне очень дороги, и я, помимо прочего, переживаю и за их здоровье тоже.

– Мика! – хором возмутились девушки и гневно посмотрели на мизерабля.

– Зато хоть внимание обратили, – усмехнулся волшебник.

– Я ничем не болею, – спокойно ответил Матвей. – Да и ничего не скрываю о себе. Я легко отвечу на все ваши вопросы. Сам я происхожу из чудесного рода Дракарисов, моя мать, правда, не родила меня, но поспособствовала моему появлению на свет. Она, будучи девушкой огнеупорной, вошла с найденными драконьими яйцами в огонь и вышла с уже вылупившимся мной. Остальные яйца не выдержали и стали драконьей яичницей. Так как я появился на свет не совсем обычным образом, то и дракон я не совсем обычный. Я наполовину человек, как вы, должно быть, заметили. Моя мать, царица мира, вскоре пала от рук пажа в результате дворцовых интриг, и мне, как наследнику, пришлось принимать царство. А так как жители мира не очень меня любили, то быстренько устроили мне импичмент с последующим сжиганием на костре. Огонь, конечно, не принес мне вреда, но зато помог сбежать, затерявшись в толпе. С тех пор я странствую по мирам, ищу себе новый дом.