– Он еще и принц, – со вздохом произнесла Лана.

– А я знала, – сказала Ариэль.

– С происхождением понятно, – резюмировал Микаэль. – Непонятно немного про двойственность, а еще про жительство. Ваша драконья часть, очевидно, требует большого количества ресурсов.

– Это да, – вздохнул Матвей. – Дракон во мне не может питаться кореньями или травой. Мне приходится есть живую пищу.

– И много? – уточнил Микаэль.

– Много – подтвердил дракон. – Сперва мне приходится питаться разной крупной дичью: слонами, бегемотами, китами. Но они очень быстро заканчиваются. И мне остается переходить на мелкую дичь. Миры только с виду такие большие, на самом деле живности в них не так уж много для драконьего аппетита. Когда я съедаю последнюю мышь и пескаря, мне нужно покидать мир и искать себе новый.

– Чего? – громко возмутилась Лана.

– О, не волнуйся, – успокоил ее Матвей, – в твоем мире животных мне еще минимум на год хватит.

– А ты только животных ешь? – спросил Микаэль.

– Да, – твердо сказал Матвей.

– Слава богу, – почти неслышно произнесла Ариэль.

– Я, конечно, пробовал человечину, – продолжил дракон, – но она в основном отравлена жареной пищей и пальмовым маслом, которое так любят люди. Помню, съев пару деревень, я потом полгода мучился изжогой.

Услышав такие откровения, Лана грохнулась в обморок, а бледная Ариэль бросилась ее приводить в чувство. Ей это удалось с трудом. Едва очнувшись, хозяйка мира жалобно посмотрела на недавнюю соперницу и тонким голосом проговорила:

– Он ест людей! Он сожрет весь мой мир!

И снова отключилась.

– Ну ты, людоед, – зло прошипела летунья дракону, – почему ты раньше нам ничего не говорил?

– Вы не спрашивали, – пожал плечами Матвей, без тени переживаний.

– Девушкам свойственно упускать важное, – сказал Микаэль. – Если мужчина красавчик и возносит ее на небо, то какая разница, если он, например, женат, мошенник или дракон-людоед. К слову, я, наверное, выражу общее пожелание: мне кажется, вам, уважаемый Матвей, стоит поскорее проститься с этим миром.

– Жаль, – без особого сожаления сказал дракон, – мне казалось, мы подружились с девушками. А впрочем, мне не впервой.

– Не сомневаюсь, – усмехнулся Микаэль. – Только прежде, чем вы уйдете, позвольте удовлетворить мое любопытство. Вы сказали о своей двойственности. Насколько я понимаю, это не предполагает магического вмешательства. То есть вы не оборотень. Вы не превращаетесь. Вы буквально одновременно и человек, и дракон. Так?

– Совершенно верно, – подтвердил Матвей. – В моем теле два существа и один центр принятия решений.

– Простите, но тогда как вам удается быть только в одной ипостаси? Как происходит эта смена тел?

– О, – обрадовался дракон, – это действительно интересно. На самом деле я ничего не меняю. Оно все время на мне. Это как носить куртку с подкладкой, которую, вывернув, можно надеть как обычно. Моя драконья часть очень пластична и легко помещается в теле юноши, ну а тело юноши запросто прячется под драконьей шкурой. Единственное неудобство в том, что такое, с позволения сказать, выворачивание приходится делать скрытно, ввиду того, что во многих культурах считается неприличным демонстрировать свои срамные места, а именно через них и происходит смена тел.

– Вот как, – улыбнулся Микаэль, – затейливо. Но спасибо, что поделились на словах, такое забыть будет сложно, но сложнее было бы развидеть.

Дракон, не прощаясь, покинул мир. Лану привели в чувство окончательно и, наконец, сели обсуждать план поиска Кости. В конце разговора хозяйка мира подошла к окну и задумчиво посмотрела в даль.

– Вот так и остаются девушки одни, – грустно сказала она. – Разбрасываются принцами направо и налево.

– Да ты что, – возмутилась Ариэль. – Он же как саранча – сожрал бы весь твой мир, не исключено, что даже с людьми.

– Но он был такой красивый, – мечтательно произнесла Лана.

– Это ты просто вовремя отключилась и не слышала, через какую дырку вылезает его красота. Нет, подруга, я уже давно поняла, что принцы бывают только в сказках. Любят там своих сказочных принцесс в сказочных замках, а в реальности – одни упыри и людоеды.

– И козлы, – подтвердила Лана.

– И козлы, – согласилась Ариэль.

Микаэль благоразумно промолчал.

Профессор Александр Романович Белый всегда любил разбираться во всем досконально. Он терпеть не мог поверхностные суждения и неглубокий анализ, за что был яростно гоним многими учебными заведениями. Зато он имел свободу, которая ему позволяла творить все что душе угодно, и, как результат этого, счастливую жизнь. Понимая, что Костя молод и горяч, а также имеет в спутницах склонную к авантюрам (она же с ним сбежала) вампиршу, Белый выбрал для поисков мир, который, как он понял из описания Микаэля, является просто раем для беззаботной молодежи. Здесь не было полиции и армии и не запрещались никакие развлечения. Единственное строгое правило в этом мире всего лишь требовало не выходить за рамки тематических зон во время получения того или иного удовольствия. Чтобы лучше разобраться, что тут к чему, профессор направился прямиком в администрацию, которая занималась контролем и рекомендательными сервисами.

В администрации – большом красивом здании с башенками – профессора встретила привлекательная барышня лет тридцати, с очень красивым лицом, приятным голосом и хрупкой, но одновременно спортивной фигурой.

– Здравствуйте, – сказала барышня, очаровательно улыбнувшись, – меня зовут Лика. Могу я вам чем-нибудь помочь?

– Да, – ответил профессор, – видите ли, я здесь ищу своего друга.

– Он вас ожидает?

– Кхм, – смутился профессор, – не думаю. Но я уверен, он будет рад нашей встрече.

– В таком случае, – сказала Лика, сделав грустную мордашку, – мы ничем не сможем вам помочь. Клиентоориентированность в нашем мире предполагает анонимность и неприкосновенность.

– А если я его сам случайно найду?

– В этом случае мы ничего не имеем против. Более того, если вы найдете его в одной из развлекательных комнат, предполагающих насилие, то с вашей стороны будет вполне допустимо его немного побить. Единственное, убивать вам вашего друга нельзя, пока он не подпишет соответствующее согласие в бланке Д.

– Непременно, – вежливо ответил профессор и постарался быстрее убраться от этой кровожадной дамочки.

– Эй, уважаемый, – услышал Белый у калитки администрации, – я слышал, вы ищете кого-то?

– Допустим, – вглядываясь в говорившего, ответил профессор.

– За небольшую плату я могу вам помочь.

– А вы, простите, кто? Я что-то не могу вас разглядеть.