Тем не менее доказать причастность Бабаева к убийству мужа Елены не удалось. Да, по сути, никто и не пытался. На тот момент сыщики попросту не знали об этой связи. Кроме того, у них уже была подозреваемая по делу, которая признавала вину. За убийство Окунева ее осудили. Какой срок она получила, не знаю. Но виновна ли — остается загадкой.

Такое ощущение, что это была судьба, роковое стечение обстоятельств. Руслан только вышел из тюрьмы, а тут его давняя возлюбленная неожиданно стала вдовой. Елена Окунева оказалась не только свободна, ей в наследство досталась квартира и машина «Лексус».

— Лёня умер, а Руслан как раз недавно вышел из тюрьмы, — вспоминала в разговоре со мной Наталья. — Они с Леной довольно быстро стали жить вместе. Могу сказать, что она буквально светилась от счастья. Мы никогда Лену не видели такой радостной. Она с ним расцвела. Мы все очень радовались за нее, и никто не мог предположить, что будет такой конец.

Родных Лены Бабаев тоже смог расположить к себе. С самого начала он был вхож в дом Буйновых, родителей возлюбленной. Руслан познакомился с ее сестрой, подружился с дочкой от первого брака. В дальнейшем именно поэтому все родственники девушки попались на удочку убийцы и верили его выдумкам о тайном исчезновении женщины.

Особенно тепло о Руслане рассказывала сестра Лены, Ольга. В соцсетях я нашла ее подругу. По ее словам, Ольга была рада и одобряла выбор:

— Она всегда о нем позитивно отзывалась. Говорила: «Ты знаешь, сестра такого мужчину хорошего нашла». Говорила, что с ним можно пообщаться на любую тему. Настоящая душа компании. Как сейчас помню эти слова. Узнав правду, я была в шоке. Вы не подумайте, Оля не наивная. Вовсе нет. Но как он мог запудрить мозги ей, Лене и всей семье — ума не приложу.

Если верить силовикам, Бабаев умел виртуозно врать. Чтобы заполучить квартиру и машину Лены, он придумал вполне правдивую легенду. В обвинительном заключении, которое любезно предоставил мне следователь, говорилось, что Руслан уговаривал партнершу купить большой коттедж за городом. Дом, где жила Лена с дочкой, старенький и находился в не самом привлекательном районе. Женщина давно мечтала переехать, поэтому с легкостью повелась на сказки возлюбленного.

Мужчина сообщил, что у него тоже есть недвижимость — небольшой участок, старый дом и полмиллиона рублей на счете в банке. Руслан врал Лене, будто имущество выставлено на продажу и он вот-вот станет миллионером. А чтобы не терять времени даром, ее квартиру тоже нужно продать как можно скорее.

— Бабаев пообещал, что сам займется сделкой. Для этого ему нужно было, чтобы Елена оформила на него генеральную доверенность на квартиру и машину. Она согласилась. Буквально через несколько дней Окунева у нотариуса оформила документы на сожителя. А через две недели бесследно исчезла, — рассказал тогда следователь.

Лена не знала, что подписала себе и своим близким смертный приговор. А Бабаев в это время уже вовсю готовился к убийству.

* * *

Был холодный февральский день. У Лены как раз выдался выходной, долгожданная суббота. Руслан предложил возлюбленной съездить в лес, прогуляться. Но оттуда женщина уже не вернулась. В лесополосе Бабаев подошел к ней сзади и накинул на шею веревку. Затянув удавку потуже, Руслан понял, что на шаг приблизился к заветной цели.

— Потом он отрезал ей голову, чтобы сложнее было опознать, — рассказал Павел. — Представляете, насколько это циничный преступник. Труп сожительницы Бабаев бросил в лесополосе, засыпав снегом и землей. Приехав домой, он сказал 16-летней дочке Елены, что мама уехала отдыхать на турбазу и волноваться не стоит.

Надя стала следующей жертвой изверга. Девочка соскучилась по маме и попросила Руслана отвезти ее к ней. Бабаев пообещал ей отправиться на базу отдыха к Елене. Последняя весточка от Нади — коротенькая эсэмэс подружке: «Ты знаешь, где я? В Сызрани!» Та удивилась и перезвонила, но телефон был уже отключен.

Мужчина расправился с Надей так же, как и с ее матерью: задушил девочку в лесу. Потом бросил тело в багажник и увез в Ульяновскую область. Убийца снял с нее штаны, а в карман положил шприц. Как потом скажут следователи, сделано это было намеренно, чтобы ее приняли за придорожную проститутку-наркоманку.

Тем временем Руслан планировал отъезд из Самары и собирался продать квартиру и машину. Однако родные женщины стали волноваться. Первой почувствовала неладное Ольга. Женщина удивилась, что сестра так неожиданно уехала на турбазу, да еще и зимой.

— Бабаев сам позвонил Ольге и сказал, что у Елены серьезные проблемы, — объяснил мне Павел. — Он добавил, что это не телефонный разговор. Ольга была с ним знакома, доверяла, поэтому согласилась на встречу. К сожалению, домой она не вернулась. Супруг звонил ей на мобильный, но тот был отключен.

Руслан заманил женщину в гараж на окраине Самары. Предполагалось, что там они поговорят на тему пропажи Елены. Но как только двери закрылись, мужчина набросил на голову Ольги полиэтиленовый пакет и заклеил скотчем. Убийца спокойно ждал, пока она задохнется, наблюдая за ее мучениями. Тело же бросил в яму, вырытую прямо там, в гараже.

Последней мишенью на пути к квартире и машине стали пожилые родители сестер — Иван и Валентина Буйновы. С ними он решил расквитаться на следующий день после убийства Ольги. Незадолго до этого отец Елены обмолвился, что хотел бы поменять машину. Бабаев пообещал тогда, что поможет подыскать подходящий автомобиль. И тут неожиданно позвонил сообщить, что его приятель срочно и дешево продает иномарку. Он сказал Буйновым, что машину можно посмотреть в гараже на окраине Самары. В том самом, где было спрятано тело Ольги.

В гараже Руслан приготовил охотничье ружье. Как только пенсионеры вошли внутрь, прозвучал выстрел. Бабаев застрелил отца. Затем принялся избивать кричащую от ужаса мать своей возлюбленной… И забил до смерти. Тела стариков Бабаев решил оставить в гараже. Останки Ольги и ее родителей он скинул в яму и залил бетоном.

Но в гараже осталась машина женщины. Руслан испугался, что ее могут найти. Чтобы скрыть следы, он попросил двоюродного брата перегнать автомобиль в город Пугачев Саратовской области. За небольшую услугу мужчина предложил родственнику две тысячи рублей. Тот согласился, отогнал машину в соседний регион и бросил в одном из дворов в Пугачеве. Затем добрался в Самару на попутках.

Спустя сутки после исчезновения Ольги ее муж пришел в милицию, не зная, что жена в тот день встречалась с Бабаевым.

— Супруг женщины был очень взволнован, — рассказал Павел. — В своих показаниях он объяснил, что жена бросила ему напоследок: «У Лены проблемы. Вернусь через час». Но ни через час, ни на следующий день, естественно, не пришла. Телефон был выключен. Милиция начала искать Ольгу, но толку оказалось мало, никто ее не видел. Спустя несколько дней случайно нашлась машина. Это была первая зацепка.

Автомобиль обнаружили в одном из дворов в Пугачеве. Жители микрорайона заволновались, когда услышали странные звуки из припаркованной машины. Люди подумали, что внутри заложена бомба — там что-то подозрительно тикало. Жильцы позвонили в милицию. Но оказалось, у брошенного авто просто разрядился аккумулятор.