Награда — «500» очков опыта. 10 серебряных кредитов. Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание: «Мой дом — моя крепость». Награда: «+5 % к нанесению урона и «-5%» от получаемого урона, если бой происходит на контролируемой вами территории».

Спасибо, что напомнили… Придерживая за плечи, подвожу, испуганно таращащуюся на неподвижные тела бандюков, Сашку к лежанке, усаживаю, а сам иду шмонать трупы. Заодно приберусь чуток. А то и не пройти.

Ничего особенного. Со шпаны выпадает по 2–3 медные монетки, самодельный пружинный нож с режуще-колющим уроном «12–25» и какие-то небольшие значки-жетоны в виде миниатюрного щита. На ощупь холодные, металлические. Лось радует гораздо большим уловом. 10 серебряных монет. Медное колечко «+2 к телосложению». Модификатор 1-го уровня и такой же, жетон, только раза в два больше. На лицевой стороне что-то выбито, но при таком скудном освещении не разглядеть.

Пока я кручу значок в пальцах, перед глазами возникает надпись:

«Вам доступно скрытое задание: «Коллекционер». Соберите коллекцию жетонов фракции «Злыдни». Медных — (6/20), серебряных — (1/10) и золотых (0/1). Награда: 1000 очков опыта. + 1 к основной характеристике (рандомно). Предмет экипировки подходящий по классу не ниже «редкий».

Интересно. Это что, мне так ненавязчиво намекают, что я должен несколько уменьшить поголовье группировки Сидора? Мне… Тому, кто еще вчера, завидев идущую навстречу компанию парней в количестве больше троих, на всякий случай переходил на противоположную сторону улицы, а то и вовсе — нырял в ближайший подъезд. Нет, я никогда не был трусом, но всегда отлично осознавал свои возможности и понимал, что если доведется схлестнуться на кулаках, у меня нет шансов. Особенно, если я недавно сдавал кровь.

И мне не стыдно. Так живут все… Потому что с теми, кто считает себя круче вареных яиц, очень быстро случаются разные неприятности. Или с их близкими. Кусок бетонной стены обвалиться на голову, жена или дочь выйдет из дому и не вернется… А ее обескровленное тело найдут на свалке. Если вообще найдут. Или вернется через недельку-вторую в невменяемом, полубезумном состоянии, — а тебе с этим потом жить. И тогда все, особенно те, у кого есть дети, очень быстро начинают понимать, что проще самому, добровольно сдавать раз в неделю кровь, а любыми, неожиданно подвернувшимися заработками надо делиться с Сидором.

Очень простая и действенная формула безопасности. Кровь — Хантерам, деньги — в общак. А в замен — уверенность в завтрашнем дне. Просто и доступно, как овцам в загоне. Нагуливай жирок и жди своей очереди. А решать кого под нож, а кого только постричь будет пастух.

Так было с того самого дня, когда Хантеры окончательно растоптали наш мир, уничтожив любые очаги Сопротивления, а вместе с ними: прежние закон и порядок.

Но, видимо, то Нечто, что каким-то образом вложило в мою голову интерфейс, считало что пришло время что-то изменить. И предлагало сделать это мне.

Я не герой… И еще вчера только пальцем у виска покрутил бы или кулаком по лбу постучал, а потом повернулся на другой бок или пошел к Возгену попросить сто пятьдесят водки… в долг. Но не сегодня. Нет, я по-прежнему не ощущал себя великим бойцом и героем, но с тем, что так дольше нельзя был уже согласен. А если согласен, значит, вписался в тему и с этим уже ничего не поделать. Назвался груздем, полезай в борщ… Поскольку, под лежалый камень и вода не течет…

— Их будут искать… — выдернул меня из размышлений голос Сашки. — Эти уроды не делали тайны из своей затеи и везде орали, что хотят наказать тебя за борзоту. Ведь даже я услышала, когда Кастет с Кабаном собирали кодлу, чтобы наведаться к тебе в гости… И если они исчезнут, а ты появишься как ни в чем не бывало — у Сидора возникнут вопросы. Сложить два и два не трудно.

— Не волнуйся… — я успокоительно коснулся руки девчонки. И ощущение заботы о ком-то другом мне неожиданно понравилось. До сих пор, не считая детства, никого не волновала моя жизнь. И я, честно говоря, совершенно не интересовался проблемами других, своих траблов хватало. А сейчас от моих поступков, ума, решительности зависела еще и судьба этого воробушка. И мысль о том, что я больше не одинок, неожиданно прибавила сил. Причем, буквально.

«Вам предлагается выполнить задание: «Шито-крыто». Заметите следы нападения, так чтоб никто о нем не узнал. Дополнительное условие: «Персонаж Саша не должен пострадать». Поощрение: Временная прибавка силы «+2». Действие — 2 часа. Награда: «400» очков опыта. Срок выполнения: до завтрашнего вечера»

— Ты что, действительно не понимаешь? — не успокаивалась девушка. — Нас найдут! И убьют…

— Тсс… Никто никого не найдет. Трупы я сейчас спрячу. А ты — ложись и спи. Отдых тебе не помешает. Утром поможешь замыть следы крови. Сейчас все равно ничего не видно. Как управлюсь, тоже прилягу. И это… Кровать у меня одна, так что не пугайся, когда приду. Ничего такого не думай. Приставать не буду.

— Я и не думала. Ты хороший.

— Угу, — хмыкнул я. — Прикольно звучит, учитывая семь трупов на полу. Ладно, спи. До утра не так далеко, как кажется.

— Холодно… — пожаловалась девчонка, зябко поеживаясь и обнимая себя за плечи.

Сгоряча не обратил внимание, а Саша, видимо, постеснялась сказать, но теперь, когда я стоял перед ней, то увидел, что Кабан с Резвым не церемонились и времени не теряли — успели превратить одежду девушки в настоящие лохмотья, непонятно как еще удерживающиеся вместе и хоть что-то прикрывающие.

— Вот сволочи… Ничего, сейчас. Они тебя раздели, они и оденут.

Приподнял ближайшего. Так себе одежонка. Следующего… Не то. А вот третий порадовал добротной теплой курткой из шинельного сукна. Давай сюда… С четвертого снял толстый, вязаный свитер. Пятый поделился джинсами. Самый мелкий отдал берцы. Даже если будут чуть великоваты — не страшно. Хорошую обувь всегда можно обменять на толкучке или портянки подмотать.

— Переодевайся… — выложил трофеи перед Сашей.

Девушка и не думала отказываться. Да и никто бы не отказался. Времена, когда от одежды не закрывались гардеробы, а за обновками ходили в магазин, остались в том же прошлом, что и центральное отопление.

Кстати, а о себе я забыл? Кто тут был более-менее подходящей комплекции? Кабан? Где он? В углу… Что тут? Ну, так себе. Получше моих обносок, но не настолько, чтоб меняться. Лучше свое простирнуть. Да и в