как угасаю с каждым сеансом сдачи крови. Причем, добровольной. Ведь каждый сам делал выбор: сдавать кровь и протянуть лет тридцать, или отказаться и подохнуть с голода. Поскольку отравленная почва не плодоносила, а вся синтетическая пища вырабатывалась под контролем Хантеров и выдавалась по талонам, которые, в свою очередь, можно получить только в пунктах переливания, в обмен за сданную кровь.

Это было хуже рабства. Но человек устроен так, что надеется на лучшее до конца. Поэтому, недостачи в донорах у Хантеров не было.

Все же, какие сволочи эти, неизвестные, что одарили меня новыми возможностями. Да, до их вмешательства, я жил в полной заднице, но хотя бы не рефлексировал по этому поводу, поскольку альтернативы не имелось. Обидно мне, досадно мне, да ладно… А теперь, окончательно осознав и ужаснувшись, я уже не смогу по-прежнему…

Взять хотя бы это утро. Солнце еще не взошло, а я бодр, полон сил и до зуда в труднодоступном месте хочется куда-то бежать и срочно что-то делать…

Вздохнул, аккуратно, чтоб не потревожить спящую рядом девушку, отодвинулся на краешек кровати и сел, свесив ноги.

Вообще-то, дел и забот у меня выше крыши. Во-первых, — задание по зачистке вчерашней бойни так и не закрылось. Значит, будет продолжение. Я даже догадываюсь какое — по следам шпаны придут более взрослые дядьки. И очень многое будет зависеть от того, чем закончится их визит. Во-вторых, — судьба Хантера. В-третьих, — моя собственная и судьба Сашки. Не хочу, чтоб она уходила. Но ведь не все от моего хотения зависит. Ну, да как-нибудь. Проснется, спрошу…

— Бежать! Надо бежать! — с криком вскакивает в этот момент девушка, и я едва успеваю поймать ее и усадить обратно.

— Тихо, тихо… Это всего лишь сон. Успокойся…

Какое-то время Сашка заполошно озиралась, никак не отойдя от сна, но понемногу очнулась.

— Действительно сон… А ты чего не спишь?

— Выспался. Вот лежу, вернее, уже сижу… думаю…

— О чем?

— О разном… У тебя, например, какие планы на сегодня? И вообще…

Не знаю, что девчонка себе придумала, но сразу как-то засуетилась, начала сползать с кровати.

— Ты не волнуйся, я сейчас уйду…

— Не понял?

— Ну, ты же из-за меня… вчера… Я тебе только обуза… и неприятности снова…

— Понятно. Не, я, конечно, в курсе, что у вас мозги по-другому заточены, но чтоб уж так радикально… — пожал плечами. — Сиди, воробушек, и не чирикай много. Свалит она… И куда? Опять под порог к Возгену милостыню выпрашивать? Или прямиком к Бесам? Общей подстилкой для всей банды?

Девчонка вздрогнула и возмущенно засопела. Но, смолчала. Угу, не безнадежная, значит.

— Ладно, проехали. Прости… Родные, семья есть?

Оказалось, история Сашки отчасти схожа с моей. Что, собственно, не удивительно. Судьбы землян сейчас все, как под копирку писаны. Отец умер, когда девочке было всего шесть. Образовавшийся через год отчим, никаких обид, растил ее наравне с двумя родными, но вот потом, как только Саше исполнилось шестнадцать, объявил, что она уже достаточно взрослая, чтобы содержать себя сама. А наедине, еще пару вариантов совместного проживания предложил… После чего девушка ночевать не осталась, а ушла из барака, в чем была. Даже талон на питание не забрав. Вот так вторую неделю и бродит с места на место… Перебиваясь случайными подачками.

— Но, ты не думай, — вскинулась она. — Я обузой не буду. Мне послезавтра кровь сдавать. Так что получу карточку.

— Кстати… держи… — достал из инвентаря и протянул Воробушку кусок хлеба и мяса. — Подкрепись. А то больно на тебя смотреть…

— Я не могу… нет… — девчонка спрятала руки за спину и даже отпрянула чуток. — Мне нечем заплатить.

— Остынь, заполошная… Не боись. Отработаешь… — девчонка только еще сильнее головой замотала и так вжалась в стенку, что чуть не распласталась на ней, как камбала.

— Тю, оглашенная… Не, так то мне ход твоих мыслей в целом нравится… — улыбнулся и подмигнул. — Только, как-нибудь потом, когда подрастешь. А сейчас я имел в виду то, о чем вчера говорили. Надо бы прибраться в комнате. Кровь замыть…

Девчонка только глазами захлопала.

— Слышь, Воробушек, ты вообще, как? Пойдешь дальше бродить или, может, хочешь со мной остаться?

— А можно? — робко спросила Сашка. Даже на бутерброд смотреть перестала.

— Если спрашиваю, значит, можно…

— Я бы осталась…

«Внимание! Неигровой персонаж «Саша» сообщил о желании войти в состав вашей группы. Желаете принять? Да/Нет?»

Да, хочу.

«Внимание! Неигровой персонаж «Саша» становится членом вашей группы. Дайте название группе (Не обязательно). Вами получен вторичный навык «Лидерство». Уровень 1.

Внимание! Требуется активация персонажа Александра Малиновская. Подтверждение активации: Принять/Отказаться?

Время для принятия решения 15.36.12»

Ну, давайте, давайте, активируйте. Посмотрим, что получится…

«Процесс активации запущен. До окончания осталось 05… 04… 03… 02… 01. Активация завершена! Характеристики члена группы можно смотреть и менять, зайдя в раздел «Группа (Без названия) и выбрав конкретного члена группы. На данном уровне лидерства вам доступно количество членов — 1»

Во как! Теперь я еще могу не только себе но и Воробушку параметры выбирать? Ну-ка, ну-ка… Что там у нас?

Пространство перед глазами занимает нечто вроде альбомной страницы, в левой половине которой трехмерное изображение изящно сложенной и очень даже миловидной девушки. Честно говоря, кроме курносого личика совершенно ничем не напоминающего нахохлившегося рядом чумазого птенчика. И еще одежда, лично мной снятая с трупов. Только здесь она выглядит неожиданно стильно и красиво. Как на… картинке из глянца.

Александра Малиновская. «Воробушек».

Уровень «1».

Класс — Лекарь.

Опыт: 100/1000

Характеристики:

Жизненна энергия — 100/100

Телосложение — 1

Сила — 1

Ловкость — 2

Выносливость — 1

Восприятие — 5

Интеллект — 5

Навык класса:

Аура восстановления 1-го уровня. Скорость: 1ХП/сек. Радиус действия 0,5 м.

Вот ты, значит, какой… Воробушек. Умна и красива… А главное — извини за меркантильность — ходячая аптечка. Если твое умение прокачать, то в данжи можно вообще без зелий ходить. Отошел после драки в сторонку, посидел с тобой в обнимку… или полежал… и снова, как огурчик. Лепота… Это мне с тобой реально повезло.

— Если хочешь остаться… — делаю зверское лицо и чуть не насильно впихиваю девчонке в руки бутерброд и остатки недопитого вчера пива, — жуй! Мне нужна нормальная спутница, подруга… ммм… дней суровых, а не