мороженое, смеялись, но внимание концентрировали в основном на ребёнке и всём, что происходило вокруг Милены.

В эти моменты, мне казалось, мы стали намного ближе. Лёгкая прогулка, наша простая одежда (без строгих костюмов и каблуков), тёплая погода, радостный ребёнок, — всё это создавало иллюзию счастья. Будто мы пара. Хотя парой мы не были. Я решила не отчаиваться и продолжала идти вперёд. Я всё ещё называла Матвея на «Вы», а это означало, что мы даже не друзья.

— Прекрасный день! — воскликнул Матвей, — рад, что я выбрался с вами. Я давно не гулял.

— И Вам спасибо, — подхватила я, хотя на языке крутились совсем другие слова. Хотелось сказать, что он может звать меня на прогулку в любое время.

И снова зазвонил телефон. Матвей извинился и отошёл. На этот раз я и моя компания проиграли. Я видела, как он что-то говорил. На лице отражалось раздражение. Вскоре Матвей вернулся.

— Мне нужно бежать, — извиняющимся голосом сказал он.

Я расстроилась, но не стала показывать этого. Я не его девушка, чтобы претендовать на что-то.

— Я всё понимаю, — соврала я.

Мне хотелось, чтобы он остался.

— Я обещал Юле, что мы встретимся, — признался Матвей, — я планировал созвониться с потенциальным клиентом, а потом заехать за Юлей, но забыл.

Его признание меня добило. Лучше бы он ничего не говорил. Я не смогла скрыть разочарования на лице. С одной стороны было приятно услышать, что Матвей забыл про свою пассию из-за меня, но была другая сторона медали — теперь он ехал к ней.

— Спасибо, девчонки, — сказал он и отправился назад к офису, где стоял его автомобиль.

А мы остались вдвоём с Миленой.

Глава 8

Утром, на следующий день, я проснулась с больной головой. Я полночи крутилась и не могла заснуть. Мне не давали покоя мысли о Матвее. Эта прогулка в парке с Миленой не вписывалась в его образ. Такой строгий босс, всегда сдержанный и сосредоточенный, оказывается, умел общаться с детьми и скучал по простым прогулкам. А потом просто уехал к своей накаченной силиконом девушке, которую даже «девушкой» не называл.

Меня особенно цеплял этот последний факт. Ведь Матвей мог просто сослаться на занятость, а не посвящать меня в свои дальнейшие планы на субботний день. Я бы хотела, чтобы он промолчал. Тогда бы ночь была веселее. Я даже не стала читать дальнейшие инструкции моего гуру блоггера, так сильно меня задело честное признание Матвея. Весь вечер я смотрела романтические фильмы и обливалась слезами, когда счастливая пара обнималась в конце.

Но к обеду воскресного дня неожиданно позвонили в двери. Я, почти привыкшая к сюрпризам, напряглась. Я снова забыла посидеть с племяшкой?

Я подошла к двери и посмотрела в глазок. Там стоял молоденький парень с букетом цветов. Явно курьер. Я быстро открыла двери в предвкушении прекрасных новостей. Он вручил мне букет белых роз и попросил расписаться. Когда с формальностями было покончено, я бегом закрыла двери и схватила записку.

«Моя палочка-выручалочка. Давно, у меня не было такого хорошего ассистента. Поужинаем вместе? За мной должок. Артём».

Стоит говорить, как сильно я расстроилась? Я ожидала, что цветы будут от Матвея. Это было бы идеально. Так всегда показывают в фильмах! Почему у меня не так?

Эта щедрость Артёма меня немного насторожила. Я отчётливо осознавала, что он просто строит для себя прочный фундамент сотрудничества и в будущем станет меня напрягать ещё много раз. Его маленький подкуп совсем меня не ввёл в заблуждение.

Пропищал телефон, и я поняла, что приглашение на ужин реальное. Я не стала отказывать Артёму, прикрываясь выдуманной занятостью. Конечно, походы в ресторан не входит в мой список обязанностей, но рестораны тоже бывают разные, а дружеский ужин пойдёт нам на пользу.

Вечером, когда я заходила в милое заведение, я поняла, что в таких местах друзья не ужинают. Уютный домашний итальянский ресторанчик был наполнен парочками. Я в простом летнем сарафане резко выделялась на фоне толпы. Артём помахал мне рукой. Когда я его увидела, то немного успокоилась. Его одежда тоже была простой (футболка поло и джинсы).

— Странный выбор места для ужина коллег, — пробурчала я, не скрывая удивления.

Но Артём лишь широко улыбнулся в ответ на мои бормотания.

— Разве в воскресенье мы коллеги? — шутливо спросил он.

Я проигнорировала его вопрос и просто села напротив. Артём протянул мне меню, и я быстро выбрала себе лёгкий салат. Время было достаточно позднее для плотного ужина. Артём же взял себе пасту с морепродуктами.

— Я хотел познакомиться с тобой ближе, — вдруг сказал он.

Я взяла свой бокал красного вина и сделала большой глоток. Странно начинался вечер. Мысль, что Артём редкостный бабник, постоянно крутилась в моей голове. Я повторяла её, как мантру.

— Саша говорила, что ты не заигрываешь с ассистентами. Эта твоя фишка, — прямо заявила я, желая расставить всё на свои места.

Артём выдержал паузу, внимательно изучая моё лицо. Его губы улыбались так непринуждённо, что мне трудно было сохранять строгое выражение. Такой себе добряк, которому нравятся все девушки вокруг. В его карих глазах мелькали озорные огоньки.

— Вот так информация! — воскликнул он, — я не знал, что вы с Сашей настолько близки.

— Это бы что-то изменило? — удивлённо спросила я.

— Нет, — Артём покачал головой. Его темно-русые волосы были слегка длиннее, чем обычно стригутся мужчины за тридцать (или мне просто нравятся коротко стриженые мужчины).

— Я думаю, любые отношения личного характера будут мешать в профессиональном плане.

— Почему мы это обсуждаем? — неожиданно спросил Артём, — мы просто ужинаем. Ты просто красивая. Я просто очарован. Всё что я сказал только что, никому не помешает качественно выполнять свою работу. Это обычный ужин, даже не при свечах.

Я поняла, что немного перегнула палку.

— Ты прав, можно просто поужинать.

Принесли наш заказ, и мы умолкли на некоторое время. Артём болтал на отвлечённые темы, спрашивал, как мне коллектив и новая работа. Успел поинтересоваться о моей старой работе и прошлых обязанностей. После пары бокалов вина я немного расслабилась. Я знала, что лукавлю, когда говорю о нежелании смешивать личные и рабочие отношения, ведь сама постоянно думала о Матвее, о своём биг боссе.

— Скоро team building, — рассказывал Артём, — это моё самое любимое событие года. Мы с Матвеем с университетских лет соперничаем в многочисленных моментах, но тут он всегда оказывается первым. Не знаю, может народ боится выиграть у шефа и все ему поддаются.

Я улыбнулась, представляя эту картину.

— Вы так давно дружите. Это чудесно, когда