Сильвера от всего этого воротило с души. «Лунный город» построили относительно недавно, к этому времени темный эльф окончательно потерял интерес к примитивным развлечениям. Все, что осталось, – секс, деньги, убийство. Жизнь исчерпала себя.

Повелитель вовремя вспомнил про своего слугу. Еще бы чуть-чуть... Все, что нужно, чтобы получить желаемое, – это потерять надежду. Жестоко, но правда.

Сильвер и сам не знал, нравилось ли ему новое состояние: теперь он вновь был уязвим.

«Кентавр» вынырнул из Старого Центра. Дальше простирались Руины – обгоревшие скелеты, сломанные зубы. Сорок километров черного могильника, опоясывающего Центр радиоактивным кольцом. Находиться в некоторых местах без защитного костюма было сродни самоубийству. Однако кто-то там жил. По городу бродили слухи о бандах мутантов, ночных налетах и жестоких убийствах.

Сильвер вдавил педаль гада. Проспект, прямой и острый, разрезал Руины серой бритвой. У далекого горизонта сверкали радужные сполохи. К небу прерывистой линией тянулись высотные кварталы союзников. Грибы-паразиты. В шуме мотора, в эпицентре грохочущей музыки темному эльфу явственно послышалось, как стенает от боли земля.

Сильвер выжал газ до предела.

«Кентавр» мчался по лезвию черным болидом.

«Лунный город» раскинул свои угодья на широком холме, в нескольких километрах от Старого Центра. Земля здесь стоила ровно столько, сколько покупатель был готов предложить. Союзники снесли все руины, чтобы построить парк развлечений на чьих-то могилах.

Темный эльф переключил «Кентавра» на вторую передачу. Форсированный мотор взревел, но неумолимо тащил груду брони на вершину. Первой показалась желтая неоновая вывеска. Следом – ворота в мир развлечений.

По обе стороны высокой металлической арки возвышались две неподвижные фигуры. Из провалов надвинутых капюшонов лился желтоватый свет, освещая выщербленные лунные лики с бездонными провалами глаз. Согласно лихо состряпанной сказочке, эти персонажи представляли собой загадочных Хранителей Врат. (Еще их можно было в изобилии встретить на футболках, значках и прочей продукции «Лунного города»). Таблички, висевшие на груди у каждого, гласили, что безбилетников рано или поздно ожидала жестокая расплата.

Сильвер завернул к стоянке. Так и есть. Изрядное количество мест занимали огромные мотоциклы «Марли-Абрамсон», сверкавшие хромом и кожей. Ему повезло. Волки вполне могли укатить куда-нибудь за город на пикник. До полнолуния еще далеко, однако мало ли...

Темный эльф вышел из машины, включил сигнализацию и направился к кассе. Табличка над ней гласила следующее: «Оставь здесь свои деньги, всяк сюда входящий». Сильвер усмехнулся, хотя видел ее не впервые. «Лунный город» в общем-то был довольно забавным местом, если особенно не зацикливаться на поиске адреналина.

Острия металлической ограды, опоясывавшей парк, к примеру, «украшали» отрубленные головы. Дизайнер был на редкость политкорректен: головы троллей соседствовали с человеческими, гномьими и так далее. Меньше всех было эльфийских.

Именно такие мелочи доставляли Сильверу чисто эстетическое удовольствие. Головы выглядели словно живые. Эльфы в агонии закатывали глаза, из распахнутых ртов висели желтые языки.

Киллер приобрел в кассе билет, предъявил его на входе дюжим охранникам-гномам и прошел внутрь ограды. Оставалось найти «Волков Хаоса». Такая толпа экстравагантных личностей просто не могла пройти незаметно.

Поправив кобуры, темный эльф двинулся в путь. За обычною посетителя ею вряд ли могут принять, но за сотрудника «Города» – вполне.

Один из аттракционов предлагал экскурс в мрачное средневековье. «Взятие Кромблинга». Отряд Воронов Ада, темных эльфов, первым ворвался в осажденный город. Короткий фильм проецировался на настенные экраны. В зале тут и там появлялись голограммы и магические иллюзии, изображающие наиболее жуткие сцены резни. Посетители визжали, шарахаясь от окровавленных тел и обнаженной стали.

Киберпространственные симуляторы не могли и близко дать подобного эффекта. Кристина, во всяком случае, досмотреть не смогла, а на выходе кое-кто так и норовил пройти прямо сквозь Сильвера. Голограммы не имеют массы, киллер же был ощутимо реален. Первый и единственный раз Сильвер веселился в «Городе» от души.

Киллер шагал по дороге из желтого кирпича, рассекающей парк на две половины. В обе стороны ответвлялись тропинки всех цветов спектра, каждая к своему аттракциону. Указатели направляли особо одаренных. Посетителей ждали «Пещера скелетов», «Лагуна сирен», «Долина призраков» и прочие достопримечательности.

Народ откровенно веселился. Смех, попкорн, газировка и глупые рожи. Все это действовало на нервы темному эльфу. Свет мощных фонарей уничтожал каждую тень, слепил глаза сквозь очки. Слишком много красок, безвкусицы и показухи, рассчитанной на малолетних придурков. Ночь, в которой просыпалось вековечное Зло, это действо напоминало меньше всего. Даже деревья и те упорно не желали расставаться с усталой листвой, превратившейся в желто-красные лохмотья.

Сильвер шагал по проклятой земле. Посетители не обращали на него особого внимания, разве что какая-то старушка подивилась искусному гриму.

Киллер миновал мрачный особняк, в многочисленных окнах которого то и дело вспыхивал зеленый свет, а из печной трубы появлялась голова скелета. Зазывала приглашал всех желающих внутрь, дабы «устрашиться буйству духов».

Прежде Сильвер не обращал на это внимания. Прежде ему было безразлично. «Когда Повелитель вернется, – мелькнула злая колючая мысль, – его ожидает большой сюрприз».

Никто уже не принимает силы Мрака всерьез.

Больше того, самого Хозяина Ночи выставили на посмешище, демонстрируя взятие Черной Цитадели в одном из театрализованных шоу. В финале какой-то эльф пронзал тело Повелителя Зла бутафорским мечом. Ни один из протестов гражданских организаций не возымел успеха. Даже когда актеров поколотили в подворотне какие-то тролли, «Город» быстро замял это дело.

Сильвер чувствовал, как накаляется внутренняя нить, поэтому постарался сосредоточиться на желтых кирпичах и лицах посетителей.

Один из охранников увязался следом. Пусть его.

«Свора Хаоса» обнаружилась довольно скоро. Байкеры расселись на деревянных скамьях под открытым небом, без остановки прикладываясь к огромным кружкам. Разносчики, как заведенные, бегали туда-сюда от стойки к столам.

Скрипящая кожа, протертые джинсы, побрякушки, пьяный смех. Ряды мотоциклистов перемежали несколько изящных женских фигурок. Полный набор для полноценного отдыха.

Любители попкорна обходили точку стороной. Поблизости, во избежание возможных эксцессов, дежурили трое охранников, к которым присоединился сопровождающий Сильвера.

Киллер остановился невдалеке, разглядывая мотоциклистов, отыскивая взглядом знакомые лица. Байкеры были полностью поглощены прелестными спутницами, закусками и пивом, не замечая ничего вокруг.