Через полчаса дверь отворилась и вошел Руслан. По выражениюего лица было невозможно определить, доволен он полученной от Веры информациейили нет. Бесцветным голосом Супроткин предложил мне следовать за ним.

Мы поднялись в его кабинет, где я бывала уже не раз. Послезаполнения необходимых формальностей – ФИО, дата и место рождения – мы наконецперешли к сути дела.

– Скажите, Людмила Анатольевна… – начал капитан.

– Слушай, может, хватит прикидываться? – перебилая. – Здесь никого, кроме нас, нет, так что кончай мне «выкать». А то мнеуже кажется, что это я подозреваемая.

– Ладно, – согласился он, – но напоминаю обответственности за дачу ложных показаний.

Я фыркнула. Уж об этом мог бы меня не предупреждать. Яникогда не вру, я просто говорю не всю правду, – согласитесь, разницасущественная.

– Что ты делала у Веры Петровны Субботиной?

– Отдавала кошку на передержку. Но учти, –подчеркнула я, – Вера не берет за свои услуги ни копейки. Она помогаетисключительно из любви к животным.

Супроткин хмыкнул и поинтересовался:

– Кстати, зачем ты отдала кошку? Ты что, уезжаешь?

Я рассказала, что ко мне приехала кузина из средней полосыРоссии.

– Диана хочет найти работу в Москве, на это понадобитсяминимум месяц, а у сестрицы аллергия на кошек. Так что на это время Пайсупришлось отдать.

Капитан застучал по клавиатуре, записывая мои слова.

– Расскажи о коробке шоколадных конфет с ликером.

– О какой коробке?

– Которую хозяйка якобы предложила тебе.

– Вера не «якобы», она абсолютно точно предложила ееоткрыть! – возмутилась я.

– А почему же не открыла?

– Не успела. Как раз в тот момент приехала владелицабелого «перса». Возникла неловкая ситуация, и, чтобы ее загладить, Вера подариладевушке конфеты.

– Что за неловкая ситуация?

Я рассказала. Супроткин прилежно клацал по клавишам.

– Откуда Субботина взяла эту коробку конфет?

– Ей подарила другая клиентка. Она отдавала напередержку донского сфинкса и осталась довольна. В благодарность подарилаконфеты.

– Ты это видела своими глазами, как клиентка дариткоробку?

– Нет, мне Вера рассказала.

– Так и запишем: «мне это известно со слов Субботиной».

Я возмутилась:

– Слушай, да что в конце концов случилось?! Чего радиразгорелся весь этот сыр-бор? Если дело в том, что Вера не имела правозаниматься предпринимательской деятельностью, так побойтесь Бога! У женщинытрое детей на руках, мал мала меньше, и никакой помощи от государства! А вы,вместо того чтобы трясти зажравшихся олигархов, арестовываете ни в чем неповинных людей. Много ли она заработала передержкой кошек? Да оформит она всенеобходимые бумаги, оформит, дайте только время!

Капитан смерил меня долгим взглядом и изрек:

– Произошло убийство.

У меня отвисла челюсть.

– Кого убили?

– Джульетту Вадимовну Карпюк.

Мое замешательство усилилось.

– А кто это?

– Та самая девушка, которой Вера Субботина подарилакоробку конфет.

Я окончательно перестала что-либо понимать.

– При чем тут конфеты?

– Потому что именно в конфетах находился яд. ДжульеттаВадимовна открыла коробку в машине, съела одну конфету и скончалась на месте.Шофер не успел довести ее до больницы.

У меня внутри все похолодело. Вот ужас-то! Конечно, девушкав сиреневом пальто вела себя как базарная хабалка, но все равно такой смертиникому не пожелаешь.

– А что это был за яд?

– Эксперты нашли в его составе мышьяк. Подобными ядамилет пятьдесят назад травили на дачах крыс.

О, господи! Да ведь на месте этой Джульетты Вадимовны моглиоказаться мы с Верой! И даже ее дети, если бы она разрешила взять малышам поконфетке! От этой мысли я непроизвольно схватилась за горло.

– Что с тобой? – спросил капитан, вглядываясь вмое лицо.

– Ты понимаешь, что я просто чудом сейчас с тобойразговариваю?! Вчера я могла умереть! Если бы не счастливая случайность!..

Супроткин усмехнулся:

– Очень в этом сомневаюсь. У нас есть основанияполагать, что яд изначально предназначался Карпюк.

– Какие еще основания? Да, девушка оскорбляла хозяйкудома, умудрилась даже нахамить мне, постороннему человеку, но убивать ее заэто? По-моему, эта версия не выдерживает никакой критики. И потом, – ядобавила в голос максимум ехидства, – знаешь, это довольно необычно –держать дома в кухонном шкафчике коробку конфет, начиненную мышьяком, наслучай, если вдруг кто-нибудь из гостей окажется несимпатичным.

– Это только паленой водкой можно отравиться «вдруг». Аесли речь идет о мышьяке, никакого «вдруг» не бывает, – наставительносказала Руслан. – Следствием установлено, что Джульетта Вадимовна являетсяженой Евгения Карпюка, генерального директора фирмы «Крысиная возня». Тебе этоо чем-нибудь говорит?

– Это мне ни о чем не говорит, – раздраженноотозвалась я.

– Раньше Евгений Карпюк работал в подчинении у СергеяСубботина, мужа Веры. Когда Субботин пропал без вести, Карпюк перевел всепроизводственные мощности фирмы на свое имя. Причем сделал так хитро, что подокументам ни к чему не подкопаешься. Он открыл собственную фирму подератизации и забрал себе всех постоянных клиентов. И «No pasaran!» Cубботинаприказала долго жить.

– Это у Сергея фирма так называлась? – удивиласья. – В смысле – «Они не пройдут!»?

Я подняла вверх руку со сжатым кулаком.

– Именно так. Натиски крыс, ему, возможно, удавалосьотбивать, а вот предателя в собственном коллективе Субботин не разглядел. Карпюксделал Веру нищей, украл у нее прибыльную фирму. И женщина, по всей видимости,решила отыграться на его супруге.

Я задумчиво разглядывала трещинки на столе. Безусловно,информация о проделках неведомого Карпюка и о том, что Джульетта была егоженой, любопытна. Еще в день нашего знакомства, когда Вера рассказывала о своихзлоключениях, у меня мелькнула мысль: а что случилось с фирмой? Теперь понятно,почему Субботина с детьми нуждалась в деньгах. Но Вера абсолютно не похожа наубийцу. И на идиотку, кстати, тоже. Зачем доверять все случаю? Если оченьхочется кого-то отравить – сделай это наверняка, а не пускай дело на самотек.Иначе цепь случайных событий может привести к противоположному результату.

– Это полная ерунда, – уверенно заявила я. –Во-первых, Вера даже не знала, что этот кот принадлежит Джульетте, ведьживотное отдавала на передержку ее домработница! А во-вторых, Джульеттанагрянула внезапно. Вера собиралась угостить меня конфетами, а тут черт принесклиентку! А если бы я оказалась наглей и открыла коробочку, пока они ругаются?Нет, так никакого яда не напасешься.