Повисла минутная пауза.

— Ты хочешь, чтобы я и это знал?

Она глубоко вздохнула.

— Вообще-то нет.

— Ты позволила мужчине, которого всего лишь раз видела, и то мельком, подвезти тебя до работы, затем снова сесть в его машину вечером, да еще и поужинать у него в квартире?

— Черт, Джаред! — выругалась Таша. — Он же мой сосед.

— И ты считаешь это нормальным?

— Я его должник. И то, что мы поужинали вместе, не такое уж серьезное происшествие. Кроме того, — добавила она, — у тебя нет никакого права диктовать мне, что я должна делать, куда ходить или с кем проводить время!

— Я просто высказал мнение.

Она так сильно сжала пальцы, что они побелели.

— Я вешаю трубку. Спокойной ночи. — Она повесила трубку и отключила телефон.

Черт его подери. Как он посмел?

И все же он был прав. Голос, звучавший у нее в голове, не давал ей заснуть.

А затем появилась другая мысль… Возможно, он просто ревновал? И от этой мысли ей стало легче.

После восьми зазвонил телефон, и Таша, посмотрев на определитель номера, поняла, что это Джаред. Помедлив, она сняла трубку.

— Я не хочу разговаривать.

— Нечего сказать, Таша? — Он говорил медленно, и, чтобы успокоиться, ей пришлось досчитать до десяти.

— Не дразни меня, — мрачно сказала она, взбешенная его хмыканьем. — Это причина, по которой ты позвонил?

— Завтра прилетает Моника.

Его мать. Приятная женщина, к которой Таша была очень привязана. Интересно, сказал ли он ей, что они больше не живут вместе?

— Я думал, мы пригласим ее на ужин и закажем билеты в театр на субботний вечер. Она уезжает в воскресенье и проведет несколько дней на побережье.

— А если я скажу «нет»?

— Она сильно разочаруется, если не увидит тебя.

— Только ужин, — наконец согласилась Таша.

— Я тебе позже сообщу все поточнее.

Уже по дороге в офис Таша размышляла.

Прошла неделя, как она переехала из его квартиры, но он все еще звонит ей каждый день. Они ужинали вместе, он присылает ей красные розы. Интересно, что их ждет дальше?

Таша приехала на подземную стоянку, поднялась на лифте и, как всегда, окунулась в рабочую рутину.

Вернувшись домой, она почувствовала, что усталость и тошнота наконец отступили.

Все, что она хотела, — это принять душ, перекусить и сесть в кресло с книгой в руках.

Зазвонил телефон. Это была Элоиз.

— Пообедаем завтра? В час дня? Там, где обычно, хорошо? Я позвоню и закажу столик.

— Звучит заманчиво.

— Ты как себя чувствуешь?

Таша поморщилась.

— Тебе на самом деле это важно знать?

— А что? — спросила Элоиз. — Я должна была спросить о Джареде?

— Нет.

— До завтра. Спокойной ночи.

На следующее утро она проснулась отдохнувшей и готовой к новому дню.

Офис гудел от обилия людей. Горы документов, которые она должна была просмотреть, росли на глазах. Весь день Таша провела в кабинете, не отрываясь от бумаг и телефона.

Когда Таша вошла в ресторан, Элоиз уже сидела за столом.

— Привет, долго ждешь? — Прежде чем сесть, она наклонилась и нежно обняла подругу.

Элоиз улыбнулась.

— Это я рано пришла. Что будешь есть?

Таша взяла чай, затем просмотрела меню и сделала заказ.

— Я не хотела сообщать тебе новости по телефону, — начала Элоиз, когда официантка принесла им еду.

— Я должна догадаться или ты мне все-таки расскажешь?

— Саймон получил предложение поработать в Нью-Йорке. Мы обсудили все, и он согласился на это предложение. Он улетает через две недели. А я потом к нему присоединюсь.

— Чудесно, — сказала Таша с энтузиазмом. — Но я буду по тебе ужасно скучать. — И это было правдой. Одно дело иметь много знакомых, а другое — немного, но настоящих друзей.

— Эй! — воскликнула Элоиз. — Мы будем переписываться по электронной почте, к тому же я уже сказала Саймону, что вернусь к рождению твоего ребенка.

— Серьезно?

— Я не пропущу такое событие ни за что на свете. Кроме того, — продолжала она, — ребенок, которого ты носишь, будет моим крестником.

— Он всегда будет твоим крестником. — Таша бросила на Элоиз хмурый взгляд и с тревогой спросила: — Что случилось?

— Джаред только что вошел сюда с Солейл.

Таша почувствовала, как каждая мышца ее тела напряглась.

— Они вместе?

— Да.

— Солейл всего лишь коллега Джареда. — Разве они не могут вместе пообедать? — подумала Таша. Заседание уже закончилось.

— Он заметил нас, — сообщила Элоиз. — Это должно быть интересно, — тихо сказала она. — Джаред, как я рада тебя видеть! — Элоиз повернулась к стоявшей рядом женщине. — Солейл!

— Таша. — Он положил руку ей на плечо и наклонился, чтобы чмокнуть ее в щеку. — Слушание отложили до завтра, вот Солейл и предложила пойти перекусить.

И среди такого обилия кафе и ресторанов в округе она выбрала именно этот!

— А почему бы вам не присоединиться к нам? — спросила Элоиз с милой улыбкой, игнорируя мрачный взгляд Таши.

— Мы не хотели нарушать вашу беседу, — ответила Солейл. — К тому же нам с Джаредом нужно обсудить некоторые детали по текущему делу.

Таша решила вести игру одна.

— Конфиденциальная информация. Если вы еще не нашли столик, можете занять наш, мы уже уходим.

Она встала и попрощалась.

— Джаред, Солейл, всего хорошего.

Они вышли из ресторана, и Элоиз на прощанье крепко обняла Ташу.

— Спасибо за ланч. В следующий раз моя очередь. Позвони мне.

Оставшуюся часть дня Таша провела, пытаясь сосредоточиться на работе, в надежде избавиться от призраков Солейл и Джареда, которые преследовали ее.

На часах было четыре часа, когда вошла Аманда и сказала, что звонит Солейл.

— Солейл, — холодно произнесла Таша в трубку, — чем могу быть полезной?

— Это всего лишь дружеское предупреждение. Я намереваюсь сделать свой первый ход, так как вы с Джаредом теперь не пара.

— Правда? — Таша старалась говорить спокойно, но у нее это не очень получалось. — И ты решила сообщить мне эту новость… зачем?