Приходя в себя, она поняла, что вцепилась пальцами в волосы Зуфара. Он продолжал целовать ее, прерывисто дыша. Она вдруг подумала, что перед ней совсем не тот сдержанный человек, который привел ее в спальню. Зуфар изменился. Он, как и она, был во власти любовной лихорадки.

Возможно, он забыл о сдержанности в тот момент, когда она сказала ему о своей неопытности. Хотя у нее наверняка разыгралось воображение.

Ньеше не удалось проанализировать свои предположения, потому что Зуфар опустился на локти и уставился ей в глаза, а потом поцеловал в губы. Вкус его губ должен был смутить Ньешу, однако она испытала настоящий триумф.

Она все сделала правильно.

Он не выглядел разочарованным.

– Приласкай меня, – резко произнес он.

Дрожащими руками она стала поглаживать его шею. Зуфар простонал – по-видимому, ему нравились ее прикосновения. Ободренная, она продолжала ласкать его мускулистый торс и бедра. Дыхание Зуфара стало еще резче. Когда он устроился у нее между ног, Ньеша густо покраснела.

– Не надо стесняться, – тихо сказал он. – Разведи ноги шире.

Она подчинилась, ее сердце колотилось как сумасшедшее. Он осторожно вошел в нее, и она, затаив дыхание, вцепилась пальцами в его предплечья.

Резкая боль застала ее врасплох. Ньеша закричала.

Он поцеловал ее в губы, страстно и быстро.

– Тише, – хрипло произнес он и медленно вышел из нее, чтобы вскоре снова ею овладеть. На ее глазах выступили жгучие слезы. Он внимательно наблюдал за ней как ястреб, стараясь не торопиться.

Ньеша задохнулась от новых ощущений. Постанывая, она закрыла глаза. Его дыхание касалось ее лица, когда он стал резче входить в нее, даря более приятные чувства.

– Обхвати меня ногами, – потребовал он.

Сделав так, как он сказал, она снова задохнулась от потока неожиданных и непривычных, более сильных ощущений. Она не предполагала, что будет испытывать такое наслаждение.

Услышав, как она зовет его по имени, он словно обезумел, и задвигался быстрее. Удовольствие, которое испытала Ньеша на этот раз, намного превосходило то, что она чувствовала несколько минут назад.

– Ньеша, открой глаза.

Подняв веки, она уставилась в его золотистые глаза. Приглушенно вскрикивая, она погрузилась в бесконечное море блаженства, от которого из ее глаз потекли слезы.

Зуфару аль-Халия не верилось, что женщина под ним – тот самый человек, которого он встретил сегодня утром. Эта была та самая женщина, на которую он прежде не обращал внимания. Он, кто привык контролировать каждый свой шаг, не предполагал, что испытает с ней такое наслаждение. У него было много женщин, но ни одна из них не могла сравниться с его отзывчивой молодой женой.

Вероятно, его заводило то, что он стал ее первым мужчиной. Он ни разу не спал с девственницей; никогда не гордился тем, что будет первым любовником. Теперь он думал о том, что может воспитать Ньешу под свой вкус. Он научит ее наслаждаться своим телом, даже когда она будет вынашивать его детей. Она принадлежит ему, во всех смыслах. Зуфар уставился на нее, когда ее сладкие губы разомкнулись и она вздохнула.

Чем дольше он смотрел на Ньешу, тем больше ужасался тому, что на доли секунды, впервые в жизни, потерял самообладание под напором желания.

Ньеша была во власти бесконечного циклона ощущений. Ей казалось, что она попала на Небеса.

Внезапно она очнулась от размышлений, когда Зуфар резко высвободился из ее рук. Он не смотрел на нее, вставая с постели.

С бешено колотящимся сердцем, она смотрела, как он, обнаженный и высокомерно самоуверенный, отходит от кровати. Его широкие плечи и спина были напряжены. Ньеша немного успокоилась, когда он вошел в ванную комнату и закрыл за собой дверь.

Она не понимала, что случилось.

Что она сказала или сделала такого, чтобы спровоцировать у Зуфара подобную реакцию? Несколько минут назад он был таким страстным, а сейчас казался совсем чужим.

Через десять минут он вернулся, подхватил ее на руки и понес в ванную комнату.

– Ч-что ты делаешь? – пискнула Ньеша.

– Я забочусь о твоем комфорте, – произнес он, поставил ее в душевую кабину и стал осторожно намыливать ее тело.

Ньеша дрожала под его прикосновениями. Ей хотелось убежать в спальню, забраться в постель и накрыться простынями с головой. Но это ничего не изменит. Поэтому она стояла на месте, кусая губу.

– Все в порядке? – внезапно спросила она, ненавидя себя за то, что хочет его поддержки.

Выражение его лица не изменилось, но его плечи сильнее напряглись.

– Все отлично. – Однако он стиснул зубы и через секунду отвернулся. Он резко выключил душ и вышел из кабины.

И тут Ньеша поняла, что обманывала себя, думая, будто понравилась Зуфару. Будто он захочет ее снова. Он сказал ей в гостиной, что ему нужны наследники, пока они будут в браке всего пять лет. Для Зуфара долг превыше всего. Выполнив его, он расстанется с Ньешей.

Несмотря на теплый воздух, по спине Ньеши пробежал холодок. Она старалась выровнять дыхание, пока Зуфар заворачивал ее в полотенце и нес в спальню.

Она сразу же отодвинулась на противоположную сторону кровати. Потом решила, что, вероятно, легла на ту сторону, где спит Зуфар, и стала передвигаться. Замерев в центре кровати, она вдруг поняла, что они не обсуждали, где будут спать.

– Что ты делаешь? – протянул Зуфар, стоя у кровати.

– Я не знаю, с какой стороны ты предпочитаешь спать. А мне вообще следует спать здесь?

Он нахмурился.

– Где еще тебе спать?

Она облизнулась и вцепилась пальцами в простыню, которой закрывала грудь.

– В соседней комнате? В апартаментах королевы?

Он помрачнел, стиснул зубы и одарил Ньешу покровительственным взглядом.

– Ты хочешь спать там? – Он старался быть терпеливым.

Ньеша сдержала дрожь. В этот момент она предпочла бы быть где угодно, но не здесь.

– Не секрет, что твои родители не спали в одной кровати, – ляпнула она и застыла от страха.

– Я не похож на моего отца. И сейчас не девятнадцатый век. – Если он казался Ньеше сдержанным всего минуту назад, то теперь выглядел суровым и жестоким.

По непонятной причине упоминание его родителей сразу все изменило. Ньеша, как и все остальные во дворце, слышала сплетни о напряженных отношениях между предыдущим королем и его женой, несмотря на то что король был предан своей королеве. Что касается отношений между королем Тариком и его детьми, то они казались добрыми и сердечными.

Но, судя по реакции Зуфара, эти внешние проявления отцовской любви могли быть фарсом.