умной, Ева, но забывала, что красивая. Забывала, что ты девушка и можешь понравиться.

– Но радом с нами была Диана.

– Но рядом с нами ее больше нет! Она замуж выходит. У нее будет муж, а у тебя Марк.

Что-то въедливое и сварливое внутри меня не давало расслабиться. Какая-то вечно бубнящая бабка, пересмотревшая новостей, сидела на плече и била клюкой: «не верь Марку! Он слишком хорош! Ты не Диана! Сдай его копам!» А на другом плече романтичная принцесска под тридцать, не переставшая смотреть мультики и мечтать: «ты достойна любви с Чармингом! Ты лучше Дианы! Ты мечтала о нем! Иди и бери, что само идет в руки! А если не понравится, сдашь копам!»

– Что? Насекомые? – испугалась Лина, когда я начала бить себя по плечам, стряхивая невидимых бабко-духов.

– Пойду освежусь в море, ладно? До Ауры пять минут на таски, я вызвала на одиннадцать сорок.

Встав с шезлонга, я пошла по тропинке и газонам босиком к морю. Солнце село, пляж начинал пустеть. Мое любимое время без людей, визга и толчеи.

Я зашла в воду спиной ни разу не остановившись, пока не ушла под волну с головой. Мой красный глаз тут же недовольно постучал из черепной коробки: не офигела ли я замачивать его в соленой жиже? За пару дней он стал выглядеть почти как обычно, краснея лишь под вечер.

Загребая на спине до буйков и обратно к пляжу, я не останавливалась, чувствуя гальку внутри трусов и топа. Мелкие царапинки, покалывания и аккуратная сила волны, играли с моим телом, швыряя его в неласковые объятия берега. Вода как будто ревновала к суше, не желая отдавать меня. Между собой они бились, завлекали, удерживая на границе стихий. Кого выбрать – зависит от меня.

Я понимала, что мы флиртуем с Костей. И видела, что нравлюсь ему. (Надеюсь, это так! Иначе работать мне с психологом весь следующий год). Он втирал в меня крем, подарил браслет и постоянно находился рядом, развлекая болтовней и шутками.

Но тут нарисовался Марк. Безответная любовь университетской пятилетки, где единственным желанием (выпитым внутри бокала на каждый новый год) было внимание Марка. Наш с ним роман. Наш поцелуй… И свадьба… ну и понеслось! Тройняшки, таунхаус, сенберн-а-а-ар!

– Оспади! – отплёвывалась я от гальки, когда волна закрутила меня неожиданно лихо, трижды крутанув вокруг своей оси, – ну прямо как сегодня!

Как сегодня, когда судьба подкинула мне Марка возле дерева желаний. Когда он говорил со мной и обнял, и пригласил вечером в клуб! За сегодня произошло больше, чем я проглотила под бой курантов золы!

Как сильно я его любила когда-то. Как сильно была влюблена, довольствуясь тем, что вижу его каждый день. Иногда он говорил с Дианой, а мы стояли рядом. Я и другие девчонки. И вроде как, он говорил со всеми нами тоже.

Иногда с преподами. Столкнемся в коридоре, вроде как с вопросом по курсовой, Марк, может и с вопросом по существу, а я с любым – хоть о погоде, лишь бы рядом постоять в «тусовке» Марка.

Да, так наивно. Так старомодно. Так глупо романтично я любила только раз, пока еще умела. Без капли цинизма, без капли просчета. В семнадцать верила в любовь, я доверяла ей. В двадцать семь – не доверяла даже почтальону, который приносил мне извещения с посылками, прося пихнуть их в щель двери, а все посылки курьеры сгружали на столы доставок.

И сердце больше не любило. Оно боялось памяти, как сильно может биться лишь от взгляда, от фантазии, что этот взгляд случится завтра. Обязательно завтра, а пока на небе ему светят те же звезды, что и мне, я буду счастлива, что он дышит где-то под ними.

Я не забыла звезды, на которые без устали смотрела с головой, полной романтической чуши. Спустя четыре года без ежедневного лицезрения Марка, чушь почти что выветрилась. Кажется, ее осталось во мне лишь на последний сквозняк.

Мы с Линой вышли из такси у клуба Аура без пятнадцати двенадцать. Детское время для похода на танцы, и помещения были еще пустоваты. Клуб оказался огромным. Большая часть под открытым небом. Тысячи лазеров, прожекторов, десятки гоу-гоу девушек в обтягивающем латексе на высоких колоннах и таких же колоннах-каблуках, продавцы букетов и белых мишек с красными бантами. Здесь было все и даже больше.

Я заказала сладкую газировку с стекле и вторую для Лины.

– Тебе пять? Лимонадик в отпуске дринкать?!– уставилась она на протянутую мной розовую трубочку и сахарную жижу.

– Нужно быть в сознанке, – ответила я. – Марк в розыске. Это не встреча одноклассников, Лин.

– Не ты же его ищешь! А он тебя! И копы ищут его, а не нас. Он наш однокурсник, а не наше задание. Пусть чайки, соколы и дельфины занимаются им!

– Он что, зоофил?

– Я про полицию. Вело-полиция в Турции – чайки, мото-полиция – дельфины и соколы.

– А как же Чевик Куввет?

– Это уже ОМОН, Евка. Думаешь нашим Марком ОМОН интересуется?

– Вот и спросим его.

– Красотки, вот и вы! Наконец-то!

Мы с Линой обернулись. Перед нами стоял, конечно, он. Марк. Еще лучше, чем я помнила его, встретив днем. От него пахло теперь больше парфюмом. Белая рубашка расстегнута до половину, воротник поднят, в руках мотоциклетный шлем.

– Привет!

Он обнял Лину и меня, как старых задушевных подружек.

– Пойдёмте, я арендовал вип стол.

Лина шла за ним пританцовывая, я шла, озираясь и делая вид «что не знаю этих людей» в надежде, что меня не посадят в тюрягу за сокрытие место нахождения международного преступника.

Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Музыка здесь слышалась тише. Стол был накрыт напитками, стояли фрукты, сладости, финики, чай и яркие коктейли с украшениями. Лина сразу же подняла самый огромный фужер:

– Пусть мы будим отмечать встречу выпускников с тобой почаще, Марк!

– С удовольствием! – он чокнулся с ней оранжевым Аперолем и выпил его почти что залпом.

– Ты же за рулем, – кивнула я на шлем, – разве можно пить?

– Мне пешком отсюда. Байк оставлю на ночь, а шлем украдут. Приходится таскать.

Я кивнула и отпила через розовую трубочку свою безалкогольную газировку из закупоренной бутылки.

– Коктейль? – предложил он, – чай, кофе, ряженку, кефир?

– Давай к делу. Ты обещал рассказать, что произошло.

– Ну, чтобы рассказать, начать придется с универа. Лина, – положил он руку ей на колено, – вы помните после выпускного наше распределение? С каждым из нас обещались скауты. Вы с Евой выбрали стажировку в Китае, так?

– Ага! – подтвердила