– Не надоело?

Но вождь был сильно возбуждён и постоянно оглядывался, что-то выкрикивая.

– Подмоги ждёте? – осведомился Нордвест. – Не хочется вас расстраивать, но никого не будет.

– Почему? – не понял вождь.

– Вы, к сожалению, не поумнели, – подошёл к вождю капитан, – хотите снова драться.

– Я хочу! – раздался сзади голос, и к ним подошёл вождь ломников. – Я хочу сразиться с беганом!

Вождь беганов ухмыльнулся.

– Да я тебя пополам порву! – завопил он и бросился на противника. К его удивлению, ломник не убежал, а резво отпрыгнул в строну и ударил вождя беганов в ухо. Второй удар пришёлся прямо в нос.

– Да что же это такое! – прохрипел беган и рухнул на траву. Пришедшие с ним соплеменники мрачно наблюдали за происходящим. Когда вождь очухался и сел, громко ругая всех подряд, один из его спутников подошёл к нему и сказал:

– Ты снова проиграл – ты больше не вождь. Я буду вождём!

Остальные беганы в знак одобрения подняли вверх свои дубины. Затем их новый вождь повернулся к Нордвесту, стоявшему рядом с вождём ломников:

– Мы будем честно вести торговлю, поскольку у нас нет причин для вражды, – и, махнув рукой, он удалился вместе со своей свитой. Старый вождь поплёлся сзади.

– Постойте! – окликнул их Киск. – Ваше войско там, на поляне – просто они спят.

– Военная хитрость, – улыбнулся новый вождь. – Хорошо, что вы меня предупредили, – и, закинув дубину на плечо, ушёл.

– Я бы ему пока не очень-то и верил, – пробурчал медведь.

– Посмотрим, как пойдут дела, – прошептал вождь ломников, – посмотрим…

Остаток дней экспедиция провела у озера, проделав многочисленные исследования и открыв немало нового для науки. Но всё когда-нибудь кончается. И вот однажды утром Нордвест повёл экспедицию обратно. Путь был знаком, и они нигде не задерживались. Острозуб проводил путешественников по своей части реки и был растроган дружеским отношением к нему.

В городе члены экспедиции сели на корабль и уплыли в Лондон. Все, кроме Киска и капитана. Последний, подняв паруса, повёл свою яхту в другом направлении – он вёз Киска домой. Когда Дальние страны скрылись за горизонтом, Киск вздохнул:

– Вот и ещё одна страница наших приключений перевёрнута…

– Ничего-ничего, – успокоил его капитан, – я приглашаю тебя в путешествие вокруг Африки. Обещаю множество приключений, новых друзей и массу впечатлений.

Но Киск только вздохнул в ответ:

– Моей мечтой были Дальние страны… и пудинг с креветками, а я его так и не попробовал.

– Вот что, – предложил капитан, – мы сейчас изменим курс на пять градусов и зайдём в один известный мне порт. Уже через несколько дней ты попробуешь этот самый пудинг. Согласен?

– Здорово! – прошептал Киск. – Конечно, согласен.

Так они и сделали.

Приплыв домой, Киск познакомил капитана Стойкого со своими приятелями. Завязалась крепкая дружба. Капитан гостил у них целый месяц, но потом снова загрустил.

– Море зовёт, – сказал он. И на прощание подарил Киску свой любимый бинокль.

Когда парус исчез за горизонтом, Киск и его друзья ещё долго стояли на причале и думали – каждый о своём. Из задумчивости их вывел Лис:

– Погрустили и хватит – пойдёмте, пора перекусить!

Как-то вечером, когда Киск уже собирался лечь спать и подошёл к окну, чтобы прикрыть форточку, он увидел, как в небе что-то вспыхнуло, на миг стало светло, как днём, потом снова потемнело, и по небу проплыла яркая точка размером с небольшую ягоду. Точка пролетела по дуге и опустилась так низко, что перестала быть видна. Поразмышляв, Киск решил, что это, вероятно, прилетели инопланетяне. Событие не рядовое, но и не повод, чтобы нарушать распорядок дня. И Киск лёг спать.

Сон ему приснился странный и красочный. Как будто он был на инопланетном корабле и разговаривал с прилетевшими существами. Разговор шёл мирный, существа показали ему свой корабль и фильм об их родине. Цель их экспедиции была научной, они не хотели никого тревожить – надеялись просто посмотреть, как живут земляне. Убедившись в их добрых намерениях, Киск пригласил инопланетян в гости.

Как только забрезжил рассвет, Киск проснулся и, потянувшись, встал. По утрам он всегда делал зарядку и совершал короткую пробежку в лес. Вот и в это утро он энергично позанимался зарядкой и побежал трусцой в парк. В самом конце его центральной аллеи Киск заметил сломанную беседку и срезанный дёрн возле неё. Позади беседки, возле кустов, на траве лежал небольшой космический корабль.

«Те самые пришельцы, – догадался Киск, – которых я видел вчера вечером. Вероятно, у них что-то сломалось – иначе они бы так не приземлились. Уцелели ли они при посадке?».

Подойдя к кораблю, Киск осторожно постучал по его обшивке и приложил ухо к металлу. Ему показалось, что внутри кто-то шевелится. И действительно, через какое-то время люк открылся, и оттуда высунулся… инопланетянин. Он был в маске, за стеклом которой виднелись огромные настороженные глаза. В руках у него был какой-то предмет, который он держал впереди себя.

Киск дружелюбно улыбнулся и приветственно помахал пришельцу. Жест Киска пришельцу понравился, и он осторожно помахал в ответ, а затем – очевидно, совсем успокоившись, – поднял стекло у маски и вдохнул земной воздух. Киск, чтобы не потревожить гостя планеты, оставался на месте, дожидаясь, пока тот подойдёт сам. Пришелец с опаской подошёл к Киску и, нажав какую-то кнопку на своём рукаве, заговорил. Поскольку голос шёл не изо рта, то стало ясно, что инопланетянин говорит через электронный переводчик.

– Меня зовут Лол, у нас случилась авария, – с горечью сказал пришелец. – Мы летели от планеты, которую вы называете Марсом, к другой планете, которую вы зовёте Венера. Возле нашей лунной станции в нас попал метеорит – двигатель вышел из строя, нас закрутило и отнесло к Земле. Мы с большим трудом приземлились. Извините, что сломали строение и испортили растения на поляне.

– Пустяки, – как можно доброжелательнее ответил Киск, – беседку мы починим, землю разровняем, а трава через неделю вырастет снова. Чем я вам могу помочь?

Пришелец задумался.

– Вряд ли вы сможете помочь с ремонтом корабля, да это и не нужно – техническая помощь уже вызвана и скоро прилетит за нами. Мой товарищ при аварийной посадке сильно ударился, он без сознания. Что особенно плохо, у нас повредилась система терморегуляции, из неё вытекла вся вода. Если вам не трудно – принесите немного воды.

Кивнув, Киск трусцой побежал домой, там набрал из колодца большую бутыль чистейшей воды, поставил её на тележку и покатил в парк.