Когда он вернулся, возле корабля было уже двое пришельцев. Они что-то ремонтировали. Увидев Киска, один из них помахал рукой и, подбежав к тележке, помог подкатить её к кораблю. Другой залез внутрь корабля и вытянул оттуда трубку, похожую на резиновую. Перекачка воды прошла быстро. Пока Киск раздумывал, чем он ещё может помочь, раздался шум, и в небе появился большой корабль. Он завис прямо над ними – вниз устремился луч яркого света, который всосал внутрь сломанный кораблик пришельцев и их самих. Затем корабль улетел. На взрыхлённой поляне остался Киск с тележкой, на которой стояла пустая бутыль.

– Ну, вот и хорошо, – сказал сам себе Киск. – Нужно будет сходить за лопатой и исправить последствия аварии, а починить беседку попрошу Охотника.

Вечером, когда Киск, сидя на террасе, пил тёплое молоко с ватрушками, к дому кто-то подошел и позвонил в колокольчик. Время было ещё не позднее, но Киск никого не ждал в гости. Открыв дверь, он увидел пришельца, которого повстречал утром в парке, и жестом пригласил его войти. Усевшись в предложенное Киском кресло, инопланетянин объяснил, что утром они так спешили, что не поблагодарили Киска за гостеприимство, и он прибыл специально, чтобы загладить случившуюся бестактность.

– Кроме того, мы благодарны вам за ликвидацию последствий нашей неудачной посадки!

– Ну что вы, – застеснялся Киск и удивился: – А как вы меня нашли?

– Мы загрузили в компьютер сделанную утром вашу фотографию, и он через телескоп нашёл вас стоявшим на крыльце этого дома, – объяснил Лол.

– И где же установлен этот телескоп?

– На спутнике вашей планеты, который вы называете Луной. На самом деле это искусственная межпланетная станция, на которой мы работаем. В знак признательности пусть и за небольшую, но дружескую помощь мы приглашаем вас на экскурсию по нашей станции.

– На Луну? – уточнил Киск.

Пришелец кивнул головой.

– Прямо сейчас?

Пришелец кивнул снова. Отказываться было неудобно, и Киск, надев свитер, пошёл за пришельцем на опушку леса, где они приземлились – на этот раз аккуратно. Этот корабль пришельцев был более вместительным, чем тот, который Киск видел утром. Дверь была открыта, и он осторожно зашёл внутрь. Не прошло и нескольких минут, как корабль сначала завис над опушкой, а потом неспешно взмыл вверх и направился к Луне.

Луна вблизи была огромной – она сверкала на солнце, подставляя под его лучи горные цепи и унылые равнины, изъеденные кратерами. Смотреть на Луну сначала было интересно, но скоро наскучило – пейзаж был однообразным. Почувствовал, что Киску стало скучно, пришельцы заложили вираж и начали снижение.

– Вы хотите прилуниться? – оживился Киск.

– Нет, – замотали головами пришельцы. – Неподалёку есть портал, ведущий внутрь.

– Внутрь чего? – не понял Киск.

– Внутрь Луны. Это же искусственная планета, внутри неё – межпланетная космическая станция, занятая изучением вашей Солнечной системы.

Полая Луна произвела на Киска неизгладимое впечатление. Внутри было огромное пространство. Точно в центре полости было Солнце. Ну, конечно, это было не такое Солнце, как в центре Солнечной системы, а искусственное. Однако свет его был яркий, и тепла от него хватало, чтобы на внутренней поверхности Луны росла трава. А на траве паслись… коровы. Не совсем такие, как на Земле, но это точно были коровы – Киск это сразу понял. Поскольку молоко было предметом его рабочих исследований, он сразу же заинтересовался и коровами, и молоком. На станции была великолепная лаборатория-кухня, и Киск устремился туда. Молоко на вкус было сладковатым и терпким. За несколько часов Киск разработал не менее четырёх десятков различных блюд из молока лунных коров. Оценив его мастерство, пришельцы прониклись к нему ещё бóльшим уважением. Поскольку у них были дела на Венере, до которой они не добрались из-за аварии, то они предложили Киску слетать с ними вместе. Уверив его, что это займёт совсем немного времени, они собрались и полетели.

На Венере не было ничего такого, чего Киск не видел на лунной базе, а погода на планете была столь ужасной, что за пределы исследовательской станции никто не выходил. Закончив дела, пришельцы полетели обратно. Уже за орбитой Венеры они показали Киску в телескоп настоящий астероид. Вблизи он напоминал головку сыра с множеством дыр, идущих внутрь.

– В этих норах живут черви, – жуя бутерброд, сказал Лол.

– Как? – изумился Киск, – а воздух, а температура?

– Воздух у них есть, – ответил Лол, – они сами его и вырабатывают. С температурой сложнее: холодно у них, конечно, но они приспособились. Тем более что это временно – до тех пор, пока они не высаживаются на какую-нибудь планету.

– Зачем? – осторожно спросил Киск. – Зачем им высаживаться на планеты?

– Отдыхают, едят.

– Что же они едят?

– Да всё, что увидят. Порой так расходятся и размножаются, что от планеты остаётся одно воспоминание.

– А вы не в курсе их дальнейших планов? – поинтересовался Киск.

Лол пожал плечами и подошёл к компьютеру. Сделав какие-то вычисления, он нахмурился.

– Хм, они, между прочим, собираются к вам. Не сейчас, конечно, а вот через пару витков вокруг Солнца орбита астероида точно пересечётся с орбитой Земли.

– Охо-хо! – испугался Киск. – А нельзя как-нибудь им помешать?

Лол пожал плечами.

– Черви, как доисторические полуразумные существа, охраняются законом.

– А мы не охраняемся? – поинтересовался Киск.

– Вы? – удивился Лол. – Конечно, нет. Вы же разумные и сами должны о себе заботиться.

– Так, – задумался Киск, – значит, спасение планеты – это исключительно наше дело.

– Ну, вообще-то да, – подтвердил Лол. – Хотя лично я, как разумная сущность, готов вам помочь. Хочешь почитать про этих червей?

– Хочу, – согласился Киск.

Лол встал за пульт, и корабль двинулся дальше – к лунной базе. На базе Лол отвёл Киска в библиотеку, представлявшую собой огромный зал, поделённый на индивидуальные ячейки. В каждой ячейке стоял специальный прибор, обеспечивавший связь с центральным компьютером. Лол настроил прибор и ушёл. А Киск, надев специальные очки-шлем, погрузился в базы данных.

Черви, о которых он читал, были действительно очень древними. Они съели немало планет, комет и астероидов. Поразмышляв, Киск придумал, что делать. Лол вернулся, выслушал Киска и выразил готовность помочь. Подготовив снаряжение, они снова сели на корабль и отправились в путь.

Подойдя к астероиду на расстояние нескольких десятков метров, корабль выпустил руку-штангу и зацепился за грунт. Киск, успевший к этому времени надеть скафандр, вошёл в шлюзовой отсек, и Лол включил автоматическую процедуру выхода в космос. Космос был неимоверно красив – выйдя из корабля, Киск просто-напросто забыл, зачем он здесь. Но в головных телефонах раздалось вежливое покашливание Лола, сразу же приведшее Киска в чувство.