Слишком ярких, чтобы быть неправдой . так, словно и Макс был там. И транслировал мне свои воспоминания. Так безжалостно и жестоко, как умел он один. Я видела кровь. повсюду кровь. На полу, на стенах. И тела людей, как изломанные куклы, лежавшие по углам. И черные потеки на стенах, как осадок после темной магии. И эманации такой боли, такой ненависти, что меня повело. Но я усилием воли удержалась на грани, разлепив мокрые от слез ресницы. И с силой вцепилась в рубашку Макса, тряхнув его так, что друг покачнулся.

- Что они сделали с ним?! С Лексом?!

- Н-ничего. - Макс впервые смутился, закрываясь от меня. И мысленно, и морально. Но уже тех случайно перехваченных картинок -воспоминаний мне хватило, чтобы я поняла -мой друг что-то от меня скрывает. Я знала, я не отступлю. Поэтому вонзила ногти ему в плечи с такой силой, что Макс поморщился.

- Не смей мне врать! Что сказали Межмировцы Лексу! Отвечай! - Еще немного, и я сама бы дала ему пощечину, чтобы Макс заговорил, наконец. Но нет. Макс, поднял на меня серьезный взгляд, немного испуганно бросил:

- Что ты погибла! Не долетела до Робийры. И показали ему части разрушенного космолета. Твоего космолета! С твоими личными вещами. Межмировцы хотели, чтобы он поверил. Но они не думали, что все зайдет так далеко. Что их ложь спровоцирует его на такую вспышку, что Лекс вырвется из камеры, которая была оборудована по последнему слову техники и магии. Они думали, что такое сочетание технологии и колдовства даст свои плоды. Но все оковы и решетки оказались нипочем для Лекса, когда он услышал о твоей смерти.

- За что они так с ним? - Я отпихнула Макса, и спрятав лицо в ладонях, зарыдала. - Чем он им помешал? Кроме своей Темной силы.

- Артефактами. - Спокойно проговорил друг, становясь за моей спиной. - Межмировцам нужно было кольцо, которое Лекс не снимает с пальца. Та его темная печатка.

- Так же, как Патриции нужна моя светлая печатка. И за нее она сковала мою магию, мои силы! Ненавижу межмировцев, и плевать, что о мертвых плохо не говорят! - Я резко выпрямилась, едва не ударив затылком Макса.

- Ненавижу Патрицию, Марка, Марину. - Я ощущала удивительную легкость в районе солнечного сплетения. И слегка удивилась темной дымке, окутавшей мои ладони.

- Не смей! Успокойся! Я тут не причем, Мэлли. - Г олос Макса звучал так испуганно, что я хищно усмехнулась, делая к нему шаг. Потом второй. Вытягивая ладони.

- Вы все причем. - Чужим, неестественным голосом проговорила я, чувствуя, как что -то жжет глаза. Так невыносимо больно, изнутри. Что -то чуждое мне. Не моя магия, опасная, чужая. - Вы все отняли его у меня. Забрали его...

- Милена, не-ет! - Как плетью ударил меня странно знакомый, девичий голос. И я моргнула от неожиданности, когда из -за спины кто-то прыгнул на меня, беря в кольцо теплых рук. Как рыжие завитки волос защекотали щеки. И беременный живот коснулся талии, отрезвляя. Приводя в чувство.

«Она то уж точно не причем! Вы с ней знакомы всего несколько дней. Она не играет! Не работает на две стороны. Она не предаст тебя, ей это не нужно! Она помогает тебе искренне, потому что ты ей нравишься, а не по чьему -то приказу. »

- Аля! - Выдохнула я, ощущая, как тухнут на кончиках пальцев темные искры. Как сгорают тоненькие ниточки черных магических пут, которые я готовилась набросить на ни в чем не повинного Макса. Он всего лишь стал вестником плохих новостей. попался мне под руку. А я. подпала под влияние еще нерожденного сына Лекса. Обладающего той же самой дикой, безумно мощной, но мало контролируемой магией. Совсем, как у его отца.

- Эй, друг, помощь нужна? - Откуда-то издалека послышался задорный мужской голос. Я обернулась на него. Аля нахмурилась, начав почему -то нервозно комкать край футболки.

- И без тебя помогли. Одна рыжеволосая богиня. - Чуть насмешливо отозвался Макс, ударяя ладонью о ладонь симпатичного темноволосого мужчины с яркими синими глазами. Такими красивыми, что я невольно затаила дыхание.

- Мэллин, познакомься, это Вэл. Мой товарищ по космическим странствиям. Даже больше, почти брат. Он однажды. очень помог мне. - Страдание на секунду наползло тенью на темный взгляд Макса. Я обратила на это внимание.

- Он родом из планеты Алиены.

- Меня зовут Аля! - Вдруг психанула, вспыхивая, как спичка, моя подруга. И перехватывая меня под локоть, потащила куда-то к складским помещениям. - Ну их, парней этих! Я должна тебе кое-что показать, Милена.

- Стоять. - Вдруг изменившийся голос незнакомца, которого Макс назвал Вэлом, заставил вздрогнуть и замереть не только меня, но и Алю.

- Я разрешал тебе идти туда одной, девочка? - Вэл неспешно подошел к нам, вздергивая подбородок Али вверх кончиками пальцев. Его рост был довольно внушительным, поэтому Аля доставала ему максимум до подбородка.

- А ты мне не указ! - Неуверенно заявила Аля, с показной гордостью. Хватка пальцев в ответ стала еще жестче.

- Ты сейчас отвечаешь не только за себя, милая! - Г олос Вэла напомнил змеиное шипение.

- А и за свою подругу. Хочешь, чтобы Милена попала в ловушку? Ты думаешь, собаку, зная, что мы за ней явимся, оставили без охраны?

- О, Скотч здесь? - Обрадовалась я. Вэл мрачно кивнул мне.

- Да, я все выяснил, еще до того, как полез спасать эту дурынду.

- Но уже после того, как вызвал меня из глубин космоса? - Макс подошел к нам, и на его лице было явно написано одобрение методами Вэла. Аля дернулась. Пытаясь высвободиться, но ей никто не дал.

- Так это ты вызвал Макса?! Но откуда ты знал, что он мой друг и что он нужен мне... Мы же с тобой никогда не виделись, Вэл! - Мои глаза удивленно расширились.

- Я попросила. - Буркнула Аля, опуская взгляд. Я покачала головой.

- Тогда я должна благодарить тебя за это, подруга.

- Так, может отложим благодарности на более удобное время? Кажется, я слышу вдалеке собачий лай. Идем туда. Вот только Вэл, не лезь туда первым, ага? Не хочу тебя потом лечить от магических ловушек, как на Ниэкре, когда тебя сцапал невидимый зирг. И ты потом едва смог ходить, чуть не потерял ногу. А всего -то надо было дождаться меня, и я набросил бы на камеру заклинание, и зирг стал бы видимым.

- Да пошел ты! - Беззлобно ответил Вэл, становясь за спину друга и перехватывая рукой небольшой, но навороченный пистолет, больше похожий на бластер из космических саг, что я видела в фильмах. - Супергерой! Иди первый, раз так хочешь. Но захвати и Милену. Она помогущественней тебя будет.

- Я не подвергну ее опасности! - Возмутился Макс. Мой благородный друг. Я улыбнулась и положила кончики пальцев на его локоть.

- Не возмущайся. Вэл прав. Мы с малышом поможем тебе.

Так, препираясь, мы дошли до складов. Это были железные контейнеры, выстроенные хаотично, не в ряд, а как попало. Один за другим, и где -то стояли слитно, а где-то наоборот, между железными кубами зияли расщелины. Парни строго приказали нам не соваться первым и пошли сами проверять периметр складов. Я так поняла, что меня привлекут позже, когда они оцепят тот самый контейнер со Скотчем, и вскроют его. Поэтому пока отвела чуть в сторону Алю и строго покачала головой.