И все это нужно было сделать до свадьбы… А ведь до нее остались считанные недели.

Нужно было в очередной раз встречаться с Бойдом, вновь обсуждать все насущные вопросы, детали, мелочи… Сотни мелочей.

Сьюзен вдруг с удивлением поняла, что не представляет совместной жизни с Бойдом. То есть…

Они замечательно ужинали вместе, проводили время, ходили в кино, ночевали друг у друга, предавались страсти… Но ведь с какого-то момента им придется быть друг с другом по двадцать четыре часа в сутки.

Конечно, есть еще и работа.

Но все равно…

Их вещи будут висеть вместе в одном шкафу. В ванной на полочке будут находиться сразу две зубные щетки. Завтракать и ужинать теперь всегда придется вместе…

Сьюзен задумчиво прикинула, насколько большую радость это будет приносить ей.

Или пока не попробуешь, не узнаешь?

Боже, да как же раньше женились, не сблизившись, не пожив вместе хоть немного, не узнав друг друга с бытовой точки зрения?

А если рассматривать еще более старые времена… Девушку могли выдать замуж за человека, которого она даже никогда не видела.

Нет, как ни крути, у цивилизации есть свои безусловные плюсы…

По крайней мере, у них с Бойдом хотя бы была возможность лучше изучить друг друга.

Но будет ли им так же хорошо вместе, как и на встречах, как на свиданиях?

Сьюзен не знала.

И ведь с какого-то момента выбора больше не останется. В самом деле, не останется. Каждое утро они будут просыпаться и неизменно видеть лица друг друга. Каждую ночь — засыпать в обществе друг друга…

Готова ли она к такому?

Сьюзен не знала.

Равно как не знала и причины, по которой все эти вопросы лезли к ней в голову незадолго до свадьбы. В самый разгар свадебных приготовлений.

Она ведь была вполне уверена в своем ответе, когда они с Бойдом обсуждали возможность женитьбы…

Что же произошло? Что изменилось? Все было так размеренно, так стабильно, так… распланировано.

За утренними сборами и размышлениями прошло слишком много времени, и Сьюзен пришлось нестись на работу сломя голову.

Она даже опоздала.

Но Роба еще не было на месте. Не было и сообщений от него, записок или другой информации. Автоматически Сьюзен просмотрела почту, обработала документы, ответила на пару телефонных звонков. Ей уже казалось, будто все это вместо нее делает робот. И в голове у этого робота зашита программа по выполнению поручений босса. А самой Сьюзен давно уже там нет…

Роба не было до самого обеда. Все это время, пользуясь его отсутствием, Сьюзен в дизайнерской программе, пользуясь зачатками своих нехитрых знаний, рисовала приглашение на свадьбу. Она сделала несколько вариантов с разными шрифтами, оформлением и цветами. Бойду оставалось только выбрать один из них. Это должно было произойти на их следующей встрече — в субботу, за завтраком. Они уже давно не проводили вместе субботнее утро — а ведь это одно из самых замечательных времен за всю неделю. Впереди ждет уик-энд, можно, никуда не торопясь, выспаться, заняться тем, чего давно хотелось…

Впрочем, Сьюзен уже почти ничего не хотелось, так она была вымотана рутиной и повседневными делами.

И поэтому новостью, которой ошарашил ее внезапно появившийся Роб, довольный, словно кот, налакавшийся жирных сливок, она почти не была удивлена.

— Слушай, а в твою голову действительно пришла интересная идея!

— Да? — Сьюзен подняла глаза на босса.

— Именно. Смотри: мы действительно сидим в центре города, практически в самом удобном месте. И мы можем с легкостью доплачивать за дополнительно арендуемые помещения. Да, нужна будет специальная техника… Световые пушки, прочая аппаратура, необходимая для того, чтобы делать хорошие снимки в студии. Но это окупится довольно быстро, я думаю. Ремонт, конечно, понадобится, но такой… Закупить плотные шторы, разные варианты фонов для площадки, настелить полы… А больше ведь ничего и не надо! Ну, еще стойка для администратора, мягкая мебель для посетителей…

У Сьюзен возникло ощущение, будто Роб уговаривает сам себя.

Ведь все подобные аргументы она ему уже приводила в недавнем времени?

— К какому же выводу вы пришли? — постаралась подытожить размышления босса она.

— Думаю, что попробовать стоит! Тем более что и мы сами будем иметь под боком свою постоянную фотостудию.

— Тогда откуда тень сомнения в вашем голосе?

Роб с неожиданным для него смущением взглянул на Сьюзен:

— Понимаешь… Я ведь до конца не уверен в том, что ты справишься…

— Тогда поставьте кого-нибудь другого возглавлять студию! — вспылила Сьюзен.

Она была не права. Но она устала, в самом деле устала. Придумывать, соображать. Искать выход. Доказывать самой себе, в первую очередь, что она сможет, соберется и справится.

И уж если в нее не будут верить окружающие…

— Брось, не обижайся, — попросил Роб. — Идея твоя — тебе и заниматься. Тем более что я и половины всех ваших придумок не знаю. И этот твой… как его? — фотограф. Думаю, ему виднее, как должны функционировать заведения подобного рода. В принципе, я уже готов приступить к подписыванию соответствующих бумаг и распоряжений.

Сьюзен широко распахнула глаза.

— Да-да… Вот только будущему креативному директору я, пожалуй, назначу… средний оклад. А остальное будет процентом с прибыли. Иначе получится, будто парень прибыл на все готовенькое. Не нужно, чтобы он расслаблялся.

— Наверное, это будет справедливо, — рассеянно пробормотала Сьюзен.

Потом она спохватилась, что Роб так и не видел работ Даррена.

Да и сама она не успела толком на них посмотреть!

Накануне Даррен прислал Сьюзен ссылку на страничку своего электронного журнала в Интернете. Он сказал, что там висит большинство его работ. И, поскольку вопрос с его сайтом пока застопорился, с фотографиями лучше знакомиться в журнале. Но Сьюзен отвлеклась на неотложные домашние дела, и, конечно, обо всем позабыла…

Роб махнул рукой:

— Ничего страшного. Знаешь, я тебе доверяю. У тебя ведь хороший вкус. И потом, я мало что понимаю в современном искусстве. Говорю тебе честно. Кто знает, вдруг я раскритикую твоего дружка, а потом окажется, что это будущий гений?

— Даррен мне не дружок! — вспыхнула Сьюзен. — Моего жениха зовут совсем иначе.

— Извини. Я что-то подзабыл. Бойд, верно?

Она кивнула:

— Да. Скоро свадьба.

Роб с сомнением смотрел на нее, прищурившись:

— Послушай, а как же ты со всем справишься? Открыть студию… Боюсь, будет очень много работы. Не говоря уже о том, что необходимо оформить всю юридическую сторону дела… И потом… Ты ведь меня бросаешь. Да, не возражай, бросаешь. Значит, придется подыскать новую помощницу? Обучить ее. Ты уверена, что справишься?