— Лебедева и Тимофеева? — продолжала расспросыдотошная девица.

Подруги закивали еще энергичнее, так что у Надежды дажезаболела шея.

После этого ледяная девица улыбнулась им так, как будто ее вэту секунду снимали все ведущие телекомпании мира, и хорошо поставленнымголосом объявила:

— Софья Борисовна лично поручила мне вас встретить!

— Круто! — прошептала Надежда, повернувшись кАлле, — похоже, Сонька у нас заделалась ВИП-персоной! А на вечере встречив ресторане помалкивала!

— Ну, это неудивительно! — также шепотом ответилаАлка. — Мухин там никому и рта не дал раскрыть!

Снежная королева одним мановением руки раздвинула толпувзволнованных претенденток и провела подруг в холл особняка. Здесь роскошь былаеще более вопиющей. С высоченного потолка свисала многопудовая хрустальнаялюстра, по углам скромно красовались статуи античных богов, мраморная лестница,уводившая немногих счастливцев то ли на второй этаж, то ли прямо в райскиекущи, была застелена пушистым ковром цвета слоновой кости. Навстречу вошедшимметнулся еще один охранник, облаченный в вечерний костюм от Армани — этакаяпомесь голливудского актера на роли первых любовников и борща спецназа,прошедшего все горячие точки планеты.

— Стасик, это личные гости Софьи Борисовны! —объявила служащая таким тоном, как будто представляла присутствующим по крайнеймере английскую и голландскую королев.

На лице охранника возникло соответствующее случаю почтение,и он с легким поклоном протянул гостям пластиковые карточки с зажимом иединственным напечатанным на них словом — «гость».

— Бейджи сдадите при выходе, — предупредил онподруг.

— Что сдадим? — переспросила Алка.

— Бейджи, тундра сибирская! — прошептала ейНадежда. — Эти гостевые карточки!

— А, ну так бы и говорил…

Вслед за «снежной королевой» подруги, утопая в ковре,поднялись по лестнице и оказались в длинном и очень светлом коридореЗолотисто-розовые стены были увешаны крупными цветными фотографиями.

— Ой! — воскликнула непосредственная Алка. —Надька, погляди, это ведь наша Сонька!

А что это за красавица с ней?

— Здесь Софья Борисовна сфотографирована с ЛиндойЕвангелистой, — сдержанным тоном сообщила провожатая, никак не показавсвоего отношения к людям, не узнающим в лицо верховных богинь модельногобизнеса.

— А это…

— Клаудиа Шиффер, — опередила вопросдевица. — А на этом снимке Софья Борисовна рядом с Наоми Кэмпбел…

— А это… Боже ты мой.., неужели?

— Да, — «снежная королева» улыбнулась однимигубами, — здесь Софья Борисовна с президентом..

— Ох ни фига себе!

— Прошу вас, Софья Борисовна ждет! — изамороженная девица открыла перед подругами дверь кабинета.

Кабинет был огромен. Софья Борисовна сидела в дальнем отдвери конце за письменным столом размером со строительную площадку дом квартирна двести, не больше. Надежда с Алкой, малость оробев, прошли по пушистомуковру, причем Алка все время спотыкалась. Софья Борисовна кивнула им. На лицеее была наклеена любезная улыбка.

— Прошу садиться, — сказала она.

Надежда выбрала стул с жесткой спинкой, Алка же плюхнулась вмягкое кресло. Надежда разглядывала Соню. Сегодня на ней был другой костюм,желтого цвета. На взгляд Надежды оттенок был довольно смелым, и она бы такое нерешилась надеть, но Соньке несомненно шло. Хозяйка кабинета помолчала сполминуты, потом сказала нормальным голосом:

— Вы чего — офонарели совсем? На работу звонят — и Сонюспрашивают! Вы бы еще кличкой меня называли — позовите, мол, Соньку-Золотуюручку!

— Точно! — захохотала Алка. — Так тебя доседьмого класса и дразнили!

— Да моих сотрудников всех поголовно чуть кондрашка нехватила! — не успокаивалась Сонька. — От тебя, Надежда, не ожидала…

— А от меня, значит, ожидала? — мгновенно надуласьАлка.

Соня нажала кнопку на своем столе и сказала некоей Танечке,чтобы принесла кофе.

— Может, вы голодные?

— Боже упаси, никакой еды! — Надежда так замахаларуками, что Алка не посмела спорить.

Появилась Танечка — тоже в офисном костюме, но помоложе ипопроще той сотрудницы, что встречала их в холле. Она выставила на стеклянномстолике возле дивана три чашечки кофе, а также хорошенькую корзиночку,наполненную крошечными печеньицами. Алка при виде корзиночки издалаудовлетворенный рык тигра, добравшегося наконец до аппетитной антилопы.

— Давайте, девочки, излагайте быстрее, а то и вправдувремени нету! — Соня отпила кофе.

Алка, чтобы не терять времени, зачерпнула печенье горстью, ипока она запихивала все это в рот, Надежда скороговоркой изложила ситуацию. Онаумолчала, каких трудов ей стоило уговорить Алку помочь в расследовании, ноСонька и сама сообразила. В отличие от Алки она слушала очень внимательно и нестаралась поднять Надежду на смех.

— И вот что мы нашли на заднем дворе ресторанасегодня, — Надежда выложила на столик часы и залпом выпила остывший кофе.

Алка с грустью потрясла пустой корзиночкой, на столвывалились лишь крошки.

— Люськины часики, это точно, — пробормоталаСоня, — Ленка их ему подарила, когда они обратно сошлись.

Алка фыркнула, в ней поднял голову преподаватель русскогоязыка.

— Ну ты и сказанула — обратно сошлись! А еще приличнаяженщина, вон каким агентством заведуешь!

— Я не заведую, а владею, — напомнилаСонька, — и сказала все правильно, именно Люська со своей женой обратносошлись!

— Да, кстати, объясни ты мне, Сонечка, — встрялаНадежда, — откуда ты все про всех нас знаешь? Всех Люськиных жен, у когоиз одноклассников с кем роман был или будет — в общем все время держишь руку напульсе?

— Ой, девочки, — вздохнула Соня, — вы непредставляете, как я на этой работе устаю. Все работа да работа, для себявремени не остается. А эти встречи с одноклассниками заменяют мне личную жизнь.Приятно, знаете, пообщаться с нормальными людьми, а то с этим бизнесом с умасойти можно.

— Не сказала бы, — рассмеялась Надежда, по виду утебя все отлично! Роскошь такая, все на цыпочках бегают…

— Это конечно. Но иногда так надоедает стоять у руля…

— Ты нам зубы не заговаривай, — приказалаАлка, — говори быстро, что про Люську знаешь!

— Много знаю, — ответила Соня, — мы с ним поработе даже связаны раньше были. Значит, Люська наш много чем занимался,разными направлениями, бизнеса, а в последнее время у него рекламное агентство,называется «Алекс».